Почувствовав чьё-то присутствие, Итан оборачивается и замечает меня.

— Здравствуй, — говорит он с лёгкой улыбкой на губах.

Я приветствую его в ответ и боковым зрением вижу, как с остановки отъезжает автобус, едущий в город. Делаю шаг вперёд, чтобы побежать и догнать его, но останавливаюсь, понимая, что уже не успею добежать. Нервно переступаю с ноги на ногу, вспоминая, что следующий автобус будет только через час. Злюсь на себя. Теперь, из-за своей невнимательности, мне придётся заказывать такси, чтобы вовремя успеть на съемку. Ненавижу такси по всем пунктам, начиная с цены, заканчивая тем, что нужно ехать с незнакомым человеком в маленьком пространстве.

— Что случилось? — заметив мою реакцию, спрашивает мужчина.

— Я пропустила свой автобус, — произношу расстроенно, указывая на проезжающий мимо кладбища транспорт.

— Разве это проблема? Я подброшу.

— Не стоит, сейчас закажу такси, — открываю сумку, чтобы найти телефон.

— Я не кусаюсь, не бойся, — он кладёт руку на замок сумки, чтобы не дать мне достать мобильный.

— Я и не боюсь, — поднимаю на него взгляд. — Просто не хочу доставлять вам неудобства.

— Мы ведь перешли на ты

— Забыла, прости, — смутившись, говорю я.

Чувствую себя рядом с ним не в своей тарелке. Он для меня, как из другого мира. Во всём моя — противоположность. Улыбчивый, уверенный в себе, одетый с иголочки. И я — пасмурная, отрешённая, в одежде, которой уже несколько лет.

— Прощу, если поедешь со мной, — широко улыбается он. — Или компания незнакомого таксиста кажется тебе привлекательнее меня?

— Самый привлекательный вариант отъехал минуту назад от остановки, — улыбаюсь краем губ в ответ, желая уйти от прямого ответа на вопрос.

Раздаётся гром, я поднимаю голову к небу и понимаю, что вот-вот польёт дождь.

— Даже небо за меня, — он достаёт из кармана ключи и зовёт за собой.

Я решаю не сопротивляться. Он прав, его общество будет приятнее незнакомца. Мы подходим к его автомобилю, он открывает мне пассажирскую дверь, помогает сесть, а после сам садится за руль, и мы выезжаем с парковки.

Узнав адрес, по которому я еду, Итан заводит разговор о данном месте. Делится со мной мнением, какие студии там более удачные, а какие — нет, и мы увлекаемся разговором о фотографии.

Вчера всю ночь я не могла оторваться от компьютера. С жадностью просматривала работы Итана Майера. Дыхание перехватывало от них, особенно тех, что были сделаны за последние годы. Его виденье девушек и женщин — прекрасно. Одну и ту же модель он мог фотографировать несколько раз, но каждый раз она была другой. Он раскрывал их с разных сторон, и каждая из них — настоящая. Просматривала снимки и чувствовала, как завидую его мастерству. Он делает невероятные вещи, и достичь таких высот возможно только путём долгих лет упорного труда. А мне так хочется суметь сделать что-то подобное здесь и сейчас.

— Итан, а ты будешь вести уроки у нас? — задаю вопрос, который мучал меня вчера перед сном.

Я так хочу, чтобы он провёл хотя бы одну лекцию, поделился опытом и, возможно, направил в правильное русло.

— Конечно, — оторвав взгляд от дороги, смотрит на меня. — Почему ты спросила?

Ему приходится по душе мой вопрос, вижу по появившейся на его лице улыбке.

— Мне понравились твои работы, — отвечаю откровенно.

Я не любила и не умела никогда юлить. Всегда говорила так, как есть. Признавалась честно в своих ошибках, спокойно могла извиниться и, если мне кто-то или что-то нравилось, я никогда не скрывала своей симпатии. Лукас убеждал, что это неправильно, твердил, что в девушке должна оставаться загадка. А для меня было важнее оставаться собой и не бояться говорить о том, что думаю и чувствую.

Сейчас бы Лукас сказал, что я должна была промолчать — не отвечать честно на вопрос Итана. Возможно, он был бы и прав, но я так не смогла. Да и не видела смысла в создании загадки. У меня не было никогда цели, чтобы кто-то хотел меня разгадать, завоевать. Тем более, Итан. Тем более, сейчас.

— Приятно слышать, — отвечает он, удовлетворённый моим ответом. — Знаешь, что я подумал, когда увидел тебя на выставке?

— Думаешь, мне стоит знать? — отвечаю с волнением.

— Подумал, как бы было замечательно поснимать тебя, — он не сводит глаз с дороги, лишь на мгновение отвлекается, посмотрев мне в глаза, чтобы вычитать мои эмоции, а потом снова отворачивается.

А я от неожиданности теряю дар речи. Он хочет меня поснимать? Итан Майер меня? Вспоминаю слова Стейси, что он фотографирует только тех, кто ему нравится. Да и сам он признался, что имеет возможность снимать только тех, кто доставляет его глазам удовольствие. И тут он говорит такие слова мне. Мне — ничем неприметной, исхудавшей, бледной, с потерянным взглядом девушке, у которой в голове один лишь мрак.

— Смешно, — реагирую я, вновь смутившись. — Очень смешно.

— Я на шучу, — он останавливается на светофоре, переводит на меня всё внимание, изучает. — Даже сейчас смотрю на тебя и хочу сфотографировать.