Для примера рассмотрим, как извлечь (низкоуровневую) информацию из целого числа (возможно, из-за того, что мы хотим передать его как набор байтов через двоичный механизм ввода-вывода).

Такие операции не редкость. Они известны как “сдвиг и наложение маски” (“shift and mask”). Мы выполняем сдвиг (“shift”), используя операторы

или , чтобы переместить требуемые биты вправо (в младшую часть слова), где ними легко манипулировать. Мы накладываем маску (“mask”), используя оператор “и” () вместе с битовой комбинацией (в данном случае ), чтобы исключить (установить равными нулю) биты, нежелательные в результате.

При необходимости именовать биты часто используются перечисления. Рассмотрим пример.

Этот код определяет перечисление, в котором каждый элемент равен именно тому значению, которому соответствует его имя.

Такие значения полезны, потому что они комбинируются совершенно независимо друг от друга.

Отметим, что оператор

можно прочитать как “установить бит” (или “установить некоторый бит”). Значит, оператор можно прочитать как “установлен ли бит?” Рассмотрим пример.

Оператор

по-прежнему можно использовать для наложения маски.

Теперь переменная

содержит копию битов из позиций 4 и 4 числа ( и ).

Очень часть переменные типа

используются как набор битов. При этом необходимо выполнить обратное преобразование, чтобы результат имел вид перечисления. Рассмотрим пример.

Приведение необходимо потому, что компилятор не может знать, что результат выражения

является корректным значением переменной типа . Скептицизм компилятора обоснован: помимо всего прочего, ни один из элементов перечисления не имеет значения, равного 24 (), но в данном случае мы знаем, что выполненное присваивание имеет смысл (а компилятор — нет).

Как указывалось ранее, биты часто встречаются при программировании интерфейсов аппаратного обеспечения. Как правило, такие интерфейсы определяются как смесь битов и чисел, имеющих разные размеры. Эти биты и числа обычно имеют имена и стоят на заданных позициях в слове, которое часто называют регистром устройства (device register). В языке C++ есть специальные конструкции для работы с такими фиксированными схемами: битовые поля (bitfields). Рассмотрим номер страницы, используемый менеджером страниц глубоко внутри операционной системы. Вот как выглядит диаграмма, приведенная в руководстве по работе с операционной системой.

З2-битовое слово состоит из двух числовых полей (одно длиной 22 бита и другое — 3 бита) и четырех флагов (длиной один бит каждый). Размеры и позиции этих фрагментов фиксированы. Внутри слова существует даже неиспользуемое (и неименованное) поле. Эту схему можно описать с помощью следующей структуры: