На его губах появилась улыбка, и она возродила воспоминания о часах, что прошли в портальной за беседами с ним.

— А… шоколад… есть? — спросила я несмело, вновь приблизившись ко столу.

— Только горький, — он, не глядя, открыл выдвижной ящик и извлёк из него открытую плитку шоколада, которая тут же легла на столешницу рядом с кофе.

Я быстро отломила кусочек сладости и привычно коснулась маски, чтобы сдвинуть нижние сегменты. Рука задрожала. Ведь можно больше не скрывать лицо, жизнь Клио позади. Но пока я не была готова. Потому решила сосредоточиться на исполнении давних грёз. Шоколадка отправилась в рот, следом я схватила чашку и сделала большой глоток. На глаза навернулись слёзы от температуры напитка и одновременной радости, потому что на языке растекалась сладко-горькая мечта последних двух лет. Ведь я почти забыла этот вкус и запах. И временами не надеялась вновь его ощутить.

— А стейк там не завалялся? — поинтересовалась я уже смелее, указывая на стол, и вновь отпила кофе.

Язык горел из-за ожога, но не было сил остановиться.

— Не завалялось, — на губах Виктора играла широченная улыбка, он смотрел на меня словно отец на дочь: с умилением и нежностью.

Тогда и проявили себя воспоминания о родных. Как они меня встретят? Примут ли новую Натали?

Конечно, примут! — рыкнула Лилит. — Не выдумывай глупости.

Виктор осторожно убрал пистолеты в кобуры и снял броню, оставшись в форме стража. И этот жест будто чуть развеял царящую в помещении атмосферу напряжения.

Я вновь облокотилась о стол и принялась медленно пить кофе в прикуску с шоколадом. Первые три пункта плана выполнены. Я получила любимую сладость, обожаемый напиток и узнала, сколько прошло времени. Что осталось? Добыть мясо, добраться до квартиры и встретиться с родными? Но вот насчёт последнего были огромные сомнения. Сейчас я пугала даже себя. И в мыслях зажглось новое воспоминание, на миг останавливая стук сердца в груди. Горячая кровь на руках и неверие в голубых глазах. Я же ранила Криса, пыталась его убить… Сейчас это казалось неправдой, просто сном, но это произошло на самом деле. Нет, мне стоит держаться от людей подальше, по крайней мере, пока мозги не встанут на место.

Тебе и в штаб-квартиру не стоило приходить, — упрекнула ворчливо Лилит.

Сейчас я даже не помнила, почему решила отправиться именно сюда. Надеюсь, это действительно последствия перехода и разрыва связи с источником Эдема. Боюсь, Земля не выдержит сумасшедшую печатницу высшего демона.

В портальной мелькнула знакомая энергия. Стражи расступились, создавая ко мне живой коридор, по которому решительно двинулись печатники. Роланд, Гавриил и Рафаэль предстали в обычной гражданской одежде. Я помнила их и одновременно не помнила. А ещё их появление резонировало с другими воспоминаниями о моих потерях. Ведь печатники появились в моей жизни, когда я пыталась найти счастье с Джошуа.

— Кано, — заговорил со мной Роланд на эдемском, мельком взглянув на мой значок легионера. В тёмных глазах мужчины плескалась настороженность. Суровый, как всегда. — Нас вызвали, чтобы мы могли поговорить с вами.

— Класс, — хмыкнула я на английском, но тоже решила перейти на внезапно более привычный язык: — Знала бы, что вы идёте ко мне, заказала бы через вас стейк.

Мужчины откровенно опешили. А я краем глаза наблюдала за устроенной Виктором пантомимой. Страж чуть ли не приплясывал за моей спиной, указывая на меня и шепча губами моё имя.

— Натали? — голос Гавриила охрип, а я еле подавила прошившую тело дрожь.

Сколько понадобится времени, чтобы избавиться от страха разоблачения и перестать бояться собственного имени?

— Да, это я, — пальцы задрожали, когда сжали металл маски.

Лица коснулась прохлада. Накатило чувство беспомощности. Захотелось вернуть защиту на место, но я одёрнула себя от малодушия, наоборот, бросила маску на пол и смяла её ударом ноги, чтобы избавиться от соблазна вернуться к образу Клио. Подарок Линеи лежал в поясном мешке, он останется памятью о подруге.

— Натали! — радостно воскликнул Рафаэль и бросился ко мне обниматься.

Со взъерошенными светлыми волосами, как всегда, немного беспечный, с искрами счастья в зелёных глазах. Я помнила его, но всё равно не смогла сдержать порывов. Рафаэль не ожидал нападения, и рухнул на пол от подсечки.

— Рефлексы, — глупо усмехнулась я, когда поняла, что сделала.

— Всё в порядке! — Гавриил выступил передо мной, защищая от возможных пуль.

— Да-да, всё в порядке, — подтвердил Рафаэль, поднимаясь с пола. — Круто ты меня приложила.

— Я… не в себе, — пояснила, подобрав наиболее мягкую формулировку.

Ты психованная, — не согласилась со мной Лилит. — Ладно, хоть никого не убила. Пока не убила…

— Ты только переместилась? — предположил Гавриил, чуть нервно отведя отросшие каштановые пряди ото лба.

И он перешёл на эдемский, то ли в знак поддержки психованной печатницы, то ли защищал наше общение от посторонних.

— Да, и сразу в портал.

— Ты кано центуриона, — Рафаэль рассматривал меня во все глаза. — И провинции Уриэля?!