Выход к агрианцам? А готовы ли мы к диалогу с местными? Учитывая наши, мягко говоря, «дикие» представления о местных.

В общем, я находился в ступоре, но рыжая куколка с довольным видом занималась исследованием и я решил, что обламывать её не стоит.

Не знаю как долго продолжались наши поиски. Мне казалось, что на дворе уже поздний вечер.

Мы устали аки собкулы – собаки земные.

Решили вернуться туда, откуда начали путь, это заняло еще какое-то время. К тому времени как пришли к жар-камню – валились с ног.

Я поставил воду на раскаленный камень, достал припасы, которые рыжуля разложила по каменным тарелкам. Отужинали с удовольствием. Я начал готовить постель – нашел в одном из помещений мягкие матрасы.

Уснули мы сразу, как только головы коснулись тех самых матрасов – подушек не было, но с одной стороны матрасы были словно более пышными – хорошая имитация постельных принадлежностей.

…И вот спустя несколько часов я услышал голоса…

– Не забывай про маскировочную магию… Вдруг это кто-то, кто прикидывается ими?

Прикидывается кем? И кто пришёл сюда, чтобы беспокоить наш сон.

Мне показалось, что меня опутывают невидимые веревки, Джас вскрикнула, и я резко вскочил, разрывая магический плен.

– В чем дело? Кто вы?

– Сперва вы отвечайте, кто вы, и как оказались в гроте безнадежности?

Так, вот и название нашего убежища, кажется, стало известно.

– Мы местные жители, заблудились, попали в бурю, с трудом нашли это жилье…

– Местные? Ты сам-то в это веришь, громила? Глаза разуй!

Я разул. И сглотнул. Потому что передо мной стояла пара, ростом едва ли больше метра шестидесяти – даже Джас была крупнее и выше. Они оказались довольно коренастые и весьма плечистые. Лица почти абсолютно белого цвета, глаза – как щелки, черные черные, носы слегка сплюснутые, губы пухлые и тоже почти белые.

Агрианцы. И я забыл, как они выглядят. А ведь я бывал в Агрии с бабулей!

Чёрт, назваться местным было реально тупо!

Агрийцы одевались в длинные светлые балахоны, видимо, чтобы на снегу их уже совсем никто не отличил от окружения и шаровары сероватого цвета. Под балахонами виднелись свитера. На ногах у них было нечто вроде унт, как их описывали на Земле. Причем, тоже белых.

– Хорошо, допустим, не местные. Но это не повод…

– Повод, не повод, не важно, чужеземец. Вы идете с нами.

– А если мы не хотим?

– Не хотите идти – придется вас отнести. Не думаю, что вам это сильно понравится.

Он сказал это и сделал легкий пас рукой. Я тут же увидел как вокруг Джас появляются серебристые нити, похожие на паутину, словно гигантский невидимый паук оплетает её!

Ничего себе! Такой способ передвижения нам точно не понравится!

Внезапно паутина появился и у моих ног, я машинально подумал о магии неспутывающих уз, и она рассыпалась в прах. Надо же! Сработало!

– Руд! Помоги! Мне страшно! Не могу дышать! – стоны Джас заставили меня переключить внимание с моей вернувшейся, возможно, частично магии на неё.

– Немедленно прекратите! Отпустите девушку! Иначе я…

– Иначе что?

Наглый плоскорожий агриец снова поднял руку, я почувствовал как боль сдавила грудь, как будто из меня воздух выкачивают, легкие схлопываются. В глазах почернело, и я на минуту поддался панике, из которой меня вывел жалобный стон моей любимой женщины.

– Руд… пожалуйста… спаси меня!

Взмах ладони – грудь оказалась свободна, а в руке появился предмет, чем-то напоминающий алые лазерные мечи заурийцев. Пара взмахов им, и паутина упала у ног Джасинды, а я направил оружие на непрошенных гостей.

– Вы, кажется, кого-то ждали тут? Кого и зачем?

– Вопросы тут задаем мы, жалкий аллизианский задавака!

Белолицый сказал это и бросился в атаку, на меня, достав из ножен свою острую саблю – по крайней мере, я подумал, что это похоже именно на саблю.

Мы схлестнулись, раздался лязг, треск – это мой меч искрил от соприкосновения с железной поверхностью орудия местного.

– Руд, сзади! – крик моей спутницы раздался вовремя, и я успел отразить атаку второго.

Дальше пошла рубка, двое на одного. Я бился жадно, яростно, с удовольствием. Понимал, что это была не просто тренировка, это реальное рубилово, в котором я бьюсь за свою жизнь и жизнь моей женщины.

Конечно, может стоило поговорить, постараться найти общий язык, объяснить, что в нашем вторжении мы не виноваты. Но что-то подсказывало, что эти рейнджеры язык меча поймут быстрее и лучше.

Наконец, я почти загнал одного к выходу, второй тоже выдохся.