Активировала защиту на полную мощь, даже редко призываемую на помощь, и всыпала в серебряную ёмкость два последних ингредиента: розовую жемчужную пыль и горсть высушенных лепестков «Последней Надежды». Это растение использовала как можно реже. Росло оно только в самых опасных и укромных уголках Гиблой топи. Его можно было купить только у местных, а они редко соглашались вместо золота оплатить услуги этой могучей травой.

Мне ещё повезло, что Силент в награду за то, что уберегла от самой страшной в его жизни ошибки, преподнёс бесценный подарок в виде средних размеров полотняного мешочка с этим редким компонентом. Без него было никогда не сварить самые сильные средства от многих бед и печалей.

– Ведьма, откуда у тебя столько «Последней Надежды»?

– Не всегда только наглость – второе счастье, – проронила я и принялась деловито помешивать деревянной ложкой а котелке.

Варево уже начинало весело побулькивать. Конечно, вкус у него был отвратительный, но в моём сложном положении особо модничать не приходилось.

Больше ничего говорить не стала, а принялась едва слышно нашёптывать заветные слова. При этом строго следила, чтобы нигде не допустила и малейшей неточности. Потом зачерпнула кружкой прозрачную жидкость с лёгким голубоватым отливом. Остудила её до чуть тёплой температуры. После чего выпила залпом. По телу сразу же разлилось приятное тепло. Через вздох почувствовала себя бодрой и полной сил. Совсем как после долгого сна и сытного завтрака.

Оставалось ещё придумать, чем занять себя до рассвета. Сидеть без дела я никогда не любила. Поэтому решила вышить обережным узором рубашку, чтобы защитить Ринна от происков Рассерра и его сообщников. Примерно час ушёл на то, чтобы отыскать самый эффективный вариант.

Потом заправила ткань в пяльцы и принялась за кропотливую работу. Рубашку брала у некроманта, чтобы пришить оторвавшуюся пуговицу. Подумала, отпорола их все и заменила на серебряные. Каждая из них сама по себе была сильным амулетом, отвращающим беды, болезни и неудачи.

Голос Гариййи был полон неизбывной грусти:

– Скажи мне, колдунья Вианна, почему мы так часто любим тех, кто совсем этого не стоит?

– Этого никто не знает наверняка, моя госпожа. Увы и ах. Просто надо быть предельно осторожными и не позволять водить себя за нос.

– Жаль, даже сильный дар не гарантирует, что не оступишься так же, как я в своё время. Погоди, сейчас принесу тебе одну заговорённую нить. Она защитит Ринна от колдовских чар Рассерра.

Через пару вздохов на мой рабочий столик легла интересная серебристо-зелёная точно шёлковая нить. Ею я и вышила основные защитные руны. Подумала и залезла в сундук, где хранились всякие полезные мелочи. Вытащила оттуда кожаный ремень, что хотела превратить в оберег и продать, да руки не дошли. Достала и специальный набор инструментов для нанесения рун на кожаные изделия и ножны для небольшого кинжала.

За этой работой утром меня и застал Ринн. Увидеть ставшие почти круглыми от удивления глаза некроманта было несколько забавно. В ответ на так и не прозвучавший вопрос, деловито проронила:

– Десятый «Замочек Мрака» не даёт мне спать, чтобы ослабить. Пришлось выпить бодрящего отвара и занять руки и голову делом.

– А когда ты собираешься нормально отдыхать? – недовольно пробурчал дроу, принимая из моих рук ремень и рубаху.

– Как только одиннадцатый и десятый больше не будут мучить меня, станет легче. Увы, от следующей пары можно будет избавиться лишь через два дня. Иначе я могу просто не выжить.

Последнее откровение моему магу смерти явно совсем не пришлось по вкусу. Поэтому он тут же поделился толковой на его взгляд идеей:

– Надо посоветоваться с Линн. Совсем не хочу потерять тебя из-за того, что был недостаточно осторожен и бдителен.

– Луйлинн и Тинн далеко не всесильны. Не надо требовать от них невозможного. Магия и чары Гиблых топей для них – тёмный лес.

– Если с тобой случится что-то плохое, просто могу не пережить тебя Виа, – от такого откровения и скорбного выражения глаз цвет спелых вишен, что каждое лето зреют в саду моих родителей, мне стало совсем дурно.

Не удержавшись, сама обняла дроу и прошептала:

– Всё будет хорошо. Нас много, а он один. Даже повелитель Гиблой топи и тот на нашей стороне, как и его дочери. Надеюсь, что Гариййе позволят вернуть своё тело, как Леваисс. Она совсем не заслужила такой страшной и горькой участи, только потому, что подарила своё сердце этому ничтожеству, помешанному на власти.

– Никому тебя не отдам, так и знай! Ты – моя ведьма! – удивительно, но это наглое заявление не вызвало в моей обычно строптивой душе и тени протеста.

Видимо, она уже поняла, что сопротивляться слишком поздно.

– Давай подождём, пока «Замочки Мрака» пропадут. Пока я опасна и для себя, и для окружающих, – было горько, но лучше правда, чем самая сладкая ложь. – И не забывай, что нам ещё надо отыскать всех, кто играет на стороне Рассерра.

– Я и не собираюсь торопить события. Имея дело с колдуньей, спешить – здоровью вредить! – задумчиво проронил блондин и легонько поцеловал меня в висок. – На счёт этого можешь даже не беспокоиться, Виа.