На столе лежала не только увесистая пачка заказов, но и красивый конверт, явно с приглашением, и коробочка, кокетливо перевязанная золотой тесьмой. Прикасаться ни к чему не стала, справедливо ожидая очередного подвоха.

Гренда и Луйлинн проверили оба подарка, но так ничего опасного в нём и не нашли. Внутри оказалось бальное платье из невесомой ткани. Такие наряды шили портнихи из Гиблой топи, а ткали невесомую полупрозрачную материю феи и болотные девы. В конверте оказалось приглашение на свадьбу Силента и Дарлы сегодня в полдень.

Причём приглашали весь коллектив «Ветра странствий», а не только меня и Ринна. Отказываться было неудобно. Мы успевали повеселиться на торжестве, а потом на алтарной плите попытаться снять мучающие меня блоки, наложенные неугомонным и бессердечным Рассерром.

И всё же что-то очень сильно тревожило меня, в чём я и призналась. Гренда, взяв в руки чашу из чёрного оникса, налила туда болотной воды и принялась взывать к своей богине:

– Мать Вода, услышь меня.

Дай совет,

Принять Вианне приглашение на свадьбу

Или нет?

Зеркало стало абсолютно чёрным, а потом у меня, Луйлинн и Гренды в голове прозвучал чуть встревоженный голос:

– Ринну и Вианне надо сегодня ночью остаться тут, активировав всю защиту. Я оберегу, послав морок вместо них. Даже платье будет на призраке сидеть, как влитое. Гренда даст вам специальное питьё. Выпьете его пополам из одной чаши и, обнявшись, заснёте. Тогда ни Рассерр, ни его рабы и слуги не заметят подмены. Он подумает, что убил твоего некроманта и пленил тебя. Когда же наша проделка раскроется, на два замочка на твоей душе будет меньше, а ведьминых способностей больше. Он будет мучить и ослаблять твою копию.

Так мы и поступили. Конечно, было бы интересно побывать на настоящей свадьбе во владениях Дульнирра, но это было сопряжено с неоправданно большим не только для меня риском. Поэтому подавила заворочавшееся в душе сожаление и приняла из рук Гренды чашу с травяным настоем. Выпила ровно до половины и протянула ёмкость Ринну.

Было необычно почувствовать, как меня по-хозяйски обняли, взяли на руки и отнесли на диван. Потом устроили поудобнее, через пару мгновений ощутила на своих губах многообещающий поцелуй. Потом веки стали чересчур тяжёлыми, чтобы сопротивляться.

Перед тем, как окончательно уплыть в сон услышала, как Мать Вода сказала:

– Вы всё увидите и почувствуете. Словно сами побывали на торжестве. Только никак не пострадаете от подлых интриг этого злобного призрака. От того, победишь ты или проиграешь, зависят не только ваши с Ринном судьбы. Никогда не забывай об этом, дочь моя. Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью и советом. В Крайней Опаске всегда была колдунья, которая была моей жрицей в землях людей. Так что, отныне ты не просто ведьма, – богиня проказливо улыбнулась и рассмеялась, а на моих запястьях проступили руны, обозначавшие бессмертную силу, ей я теперь была посвящена.

Гренда довольно потёрла руки:

– Представляю, что станет с Рассерром и остальными, когда они поймут, чья милость осветила нелёгкий колдовской путь Вианны Флёр. Многие искали её помощи и поддержки. Да только она всегда выбирает только тех, кто согласен бескорыстно служить и помогать всем, кто нуждается в поддержке и совете. При этом ничего не требует взамен. Корысть – главная беда нашего королевства. Как и неумение многих просто любить, а не пытаться найти того, кто обеспечит сытую и богатую жизнь до последнего вздоха, – Гренда оправила лёгкие складки, чтобы они легли ещё красивее на моей совершенной копии, и поманила «нас с Ринном» за собой.

Было удивительно, находясь в полной безопасности, видеть всё чужими глазами. Наши «заместители» очень натурально исполнили свою роль. Ощущать рядом ласковое тепло моего некроманта я ещё не привыкла, но чутьё посоветовало уже начинать примерять на себя роль «почтенной замужней ведьмы», уважаемой и преуспевающей. Оставалось только смириться, что очень скоро моя жизнь пойдёт совсем в другом русле. Против такого поворота не возражала даже врождённая колдовская вредность.

Силент и Дарла расстарались, как положено, чтобы их торжество надолго запомнилось в этих опасных, но по-своему прекрасных краях. Соединяла пару Гренда, как Верховная жрица священной Матери Воды:

– И да сплетутся ваши Нити Жизни в одну на веки вечные в радости и в горе! И да не разлучат и не погубят вас злоба, зависть и непредсказуемые боги, – обручальные узоры зазмеились по рукам и запястьям новобрачных, даря защиту и благословение богини.

Слышала, что свадьбы в Гиблых топях случаются, в основном, только тогда, когда встречаются Суженые Пары. Слишком уж нечасто случалось такое чудо. Обычный союз, созданный по канонам скоротечной страсти, закон разрешал расторгать. В случае же с этими двумя, посягательство на их совместное счастье приравнивалось к убийству или иному тяжкому преступлению.