Как поняла, это облачение теперь всякий раз будет появляться на мне, когда придёт время помогать моей богине в нелёгких трудах. Надо постоянно очищать землю от того, что причиняет вред всему живущему. Следить за тем, чтобы дождей и солнечных дней было столько, сколько надо. Иначе на горизонте замаячит голод.

С задумчивым видом пришла в себя в собственном офисе. На вопросительные взгляды смогла рассказать совсем немногое:

– Мне так и не удалось узнать, кто играет на стороне Рассерра. Только чета Рианнар, в данном случае, такая же пострадавшая сторона, как и мы с вами.

– Ты уверена? – мой суженый недоверчиво посмотрел на меня.

– Да, Ринн. Если я услышу голос той женщины, она принадлежит к одной из рас Гиблой топи, но давно живёт в Крайней Опаске, то сразу узнаю. У неё есть муж. Это и есть похитители, что подбросили ворованный артефакт в Магистрат. Они же и служат нашему главному врагу долгие годы.

После неожиданного визита незнакомки с очень чёрными намерениями по отношению к живущим в столице представителям всех рас и народов поняла. Игры давно кончились не только в моём отношении. Мне было жизненно важно докопаться до правды. Иначе мои шансы даже на простое выживание быстро сводились к нулю.

Словно почувствовав мою тревогу, Ринн требовательно заглянул мне в глаза. Он явно рассчитывал на объяснения, только, увы, мне было нечем с ним поделиться. Попыталась пройти в комнату отдыха, но пошатнулась и сразу почувствовала, как надёжные руки подхватили меня под локоть и довели до вожделенного диванчика.

Именно тут всегда можно подремать, если выдавалось хоть немного свободного времени, или одолела необоримая усталость, как меня сейчас. Удивилась, что некромант устроил мою голову у себя на коленях и гладил по голове до тех пор, пока я не задремала.

На этот раз мне тоже не дали набраться сил. Покой нарушил также смутно знакомый, но теперь мужской голос. Мой талант сразу учуял мага, что не гнушается методов из арсенала даже самых подлых и явно был на короткой ноге с Рассерром. Он сам с пафосом мне об этом и доложил:

– Глупая колдунья, зачем противиться собственной судьбе? Все равно всё будет так, как задумал Повелитель Гиблой топи Рассерр.

– Что-то ты путаешь имена. Владыка Великой трясины Дульнирр ты хотел сказать? – я не удержалась от ядовитого смешка, услышать его мой собеседник явно не ожидал и на несколько мгновений впал в полный ступор.

Решив, что пара заклятий, чтобы наглецу жизнь мёдом не казалась, будет очень кстати, быстро выпустила очень хитрое плетение «Возмездие Полуночи». Потом лениво проронила:

– Шёл бы ты лесом, котик. Все мухоморы и бледные поганки достаются тебе! Дарю! И жене своей скажи, что не стоит вам соваться в чужие дома и офисы. Иначе я найду управу и на вас!

– Нахалка!

– Молчи, хам и вор! Не тебе мне мораль читать! – и пробормотала формулу изгнания, что не только работала в отношении любого незваного гостя, но и, как детектор, сразу обнаруживала расу недальновидного посетителя. – Боги, как же мне надоели орки и всякая не в меру прыткая болотная нежить! Повелителю Дульнирру давно пора навести порядок в своих владениях! Надо будет пожаловаться ему при очередной встрече! – жаль, что не удалось точно вынюхать, кто нам противостоит.

Моё настроение продолжало стремительно ухудшаться от банального осознания того, что придётся попотеть, чтобы очистить краденый артефакт от всей той мерзости, что навешали на него исключительно для того, чтобы попить именно моей крови. Честно говоря, пообещала себе, что никакой пощады эта зловредная троица от меня никогда не дождётся.

Хватило пары часов, чтобы взбодриться. Поцеловала Ринна и вызвала Старейшую Ишвар. Когда старая шаманка пришла, рассказала всё, что удалось узнать. Вежливо попросила о помощи.

– И когда только все начнут понимать, что Рассерр – подлый враг и совсем ненадёжный союзник?! Жаль, что лучше всего ему удаётся годами водить за нос не шибко умных и чересчур доверчивых орков!

– Многие не могут сопротивляться собственной жажде власти и богатства. Да и непомерной гордыне, – Гренда игриво щёлкнула своего некроманта по самому кончику носа и шаловливо улыбнулась. – Причём такое случается нередко. Разницы нет: что в Гиблых топях, что в землях очень далеко за их пределами.

– Вынуждена согласиться с тобой, деточка. Орки же попадают в эту ловушку без выхода только потому, что проклятый болотный призрак слишком часто имел дело с моим народом. Изучил его хорошо. Настолько, что знает даже самые потаённые мечты и слабости нашей расы, – орчанка тяжело вздохнула и достала из одного из многочисленных потайных карманов мешочек с рунами.

Они достались ей по наследству от предшественницы. Потом принялась деловито выяснять, когда следует сделать следующий шаг. С заказами из Магистрата и Ковена следовало разбираться вне очереди. Как можно лучше и качественнее. С удивлением увидела, как самая старшая из моих нынешних наставниц с удивлённым вздохом показала мне на горстку чёрного пепла. Им вдруг рассыпались древние таблички из сочно-фиолетового нефрита с вырезанными на них оркскими колдовскими символами, как только она к ним прикоснулась.