А утром она вручила мне огромную корзину пирожков, и чуть ли не прямо сказала, что рада видеть меня, ну раз в полгода, наверное. Заметив, что я замялся перед корзиной, она успокоила:

— Бери-бери! Сейчас лето, нам все не съесть.

— Так давай я передам гномам. Пусть приходят, а ты выкладывай на площадку. А зимой они тебе отплатят своими запасами, — предложил я, пересыпая подарок в мешок.

— Ты добрый парень, — усмехнулась великанша. — Но, конечно же, нет! Мы и правда одиночки. Никакой торговли. А если будут приходить, буду ловить и бить. Но они, в общем, в курсе.

А потом она вдруг огорошила меня:

— Ты спрашивал по поводу Дьявольских пещер, но я ничего не смогла тебе сказать. Так вот, ночью я связалась с Хунулом. Это отец Зубирина. Да, мы так можем, хотя это очень не приветствуется. Но ради спасителя сына он перетерпел мое вторжение в его мозг. Так вот, пещер в мире ровно сто шестьдесят. Он интересовался ими когда-то. И еще. Он так возбудился, когда узнал, что есть кто-то, кто о них что-то знает, что я не помню его таким даже когда… мы делали Зубирина. Я не сказала про тебя, помня твою тайну. Но если что, то можешь сказать мне. Хунул примчится дня через три, но потом берегись. Не отвяжется. Хотя может и помочь сможет, он много знает, но именно о пещерах только количество.

По дороге к поселку гномов я рассуждал:

— Грузовых порталов сорок, пещер сто шестьдесят. И мне, и Рите было названо по четыре пещеры. Вывод: каждый портал связан только со своими точками выхода. А теперь вопрос: как определяется в какой точке окажется кабина? Ну это очевидно. Кабина стоит всегда в доме богов. Когда я прижимаю палец с генетическим, а может каким-то аурным кодом к камню, портал отправляется ко мне. Теперь вопрос. Если как-то удастся экранировать свою ауру, то я окажусь в доме богов. И смогу перейти в Ритину кабину. А вот дальше как? Вряд ли я смогу запустить портал сам. Только ждать пока Рита его вызовет. Но сто раз раньше придет Снелжа со своими яблочными огрызками. Вот вопрос! Как сделать, чтобы Рита вызвала портал первой?

Я пожал плечами и продолжил:

— Вариант один. Ну как я вижу сейчас. Нет, уже два варианта. Один, это сделать фальшивую панель и укрыться в кабине Риты, загородившись панелью. Но если богиня смерти хоть чуть-чуть наблюдательная, то она заметит, что кабина на полметра короче. Да и ждать может придется не одну неделю. Плохой вариант.

Я покивал сам себе:

— Вариант два. Оставить записку, чтобы в какую-то дату Рита начала вызывать портал каждые пять минут. Я его гонял вчера много раз и никто не прибежал. Значит, никакой сигнализации на срабатывание нет. Тогда, можно подгадать и явиться прямо пред светлые очи девушки. Надо еще взять аурный щит для нее и… и… А как мы вернемся ко мне? Оставаться там? Только так. Есть вариант сделать механизм, который будет каждые пять минут прикладывать палочку с моей кровью в моей пещере. Это может сработать. Но! Если механизм я могу даже сам сделать, хоть на основе клепсидры, то как экранировать себя я пока совершенно не представляю. А значит, это первейшая задача. Да, первейшая, если я решил, что должен вытащить сюда Риту. Но я хотя бы могу спросить ее в записках.

Я покачал головой:

— А как сделать так, чтобы записку не прочитала Снелжа? Пока вижу один вариант. Скомкать вещи Риты и спрятать там записку. Богиня смерти та еще свинья, и внимания, скорее всего, не обратит. Мои вещи она просто подвинула ногой. А вот Рите вероятно не понравится комок из ее одежды с Земли.

Сразу за воротами городка на меня налетела Мирина.

— Ты где шлялся, подлец? — буквально зашипела она, пытаясь ухватить меня за отвороты куртки, что сделать никак не могла, так как поверх одежды была надета кираса.

— Да не твое дело! — рыкнул я, оглядываясь на широко улыбающихся свидетелей.

Потом оттолкнул девушку и пошел в свою пещеру.

— Ты что? Не знал, что это была ночь нежити? Я тебе вчера хотела сказать, но ты и слушать не стал, гад! Ты где ночевал? — крикнула мне в след Мирина.

— У той пушистой дамы, — хмыкнул я. — Мы здорово поладили! Она даже пирожками меня угостила на дорожку.

Вслед мне дико захохотал какой-то гном, кажется Генрих. А когда его хохот резко оборвался, я даже оглянулся. Кузнец-полукровка застыл с широко раскрытым хлебальником. Похоже, сильно широко разинул и его заклинило.

Я уже подумывал вернуться и помочь страждущему. Там вроде надо хорошенько обмотать пальцы сначала, а потом дернуть челюсть вниз, ну и обезболить можно предварительно.

Но тут к жертве веселья подскочила главдевушка поселка и со всей силы влепила кулаком. И душу отвела, и вылечила, надо сказать. Потом она с шипением умчалась в какой-то проулок, а я пожал плечами и продолжил путь.

Только встал под душ, как в дверь замолотили с немалой силой и энергией.

— Пошла вон, дура! — заорал я, и это как ни странно, помогло.

А когда я уже одевался в чистое, постучали второй раз, но уже вежливо.

— Вон! — не собирался поддаваться на игру в вежливость я, особенно после спектакля «а-ля семейная сцена» в воротах.

— Ой! — басовито пискнуло в ответ.

Я чертыхнулся и открыл дверь.

— Что надо? — спросил я смутно знакомую девушку, кажется она была в той компании, которая сидела за моим столом в первый вечер здесь.

— Сиськи! — твердо ответила та.

— Три золотых.

— Потом принесу! — радостно согласилась страждущая.