— Тогда давайте-ка постараемся воссоздать картину того, что мы имеем на данный момент.

— Итак:

Первое — с Ари совершил ритуал некто неизвестный.

Второе — у этого неизвестного в шестерках ходит сам советник императора. Об этом мне любезно поведал дух неудачника, что называл себя охотником.

Третье — в следственном управлении этот некто сумел замести все следы. Но так как в бумагах упоминался замок "Тамарон", то было бы не лишним туда наведаться лично. Возможно, на месте к Арижелар вернётся память, ну или хотя бы какие-то её обрывки.

— Есть кому что дополнить? — Авоморх обвёл нашу компанию взглядом и остановился на мне, но первой заговорила Эбби.

— Ты упоминал развалины замка "Тамарон". Это место совсем рядом с моим домом. Мы можем съездить туда. Сейчас как раз начнутся каникулы и наш отъезд не будет выглядеть подозрительно. Мой род не богат, но я смогу принять троих гостей надлежащим образом.

— Отлично, Эбби. Ты умница. Спасибо за приглашение. Если ни у кого возражений не будет, то выедем уже в эту пятницу.

Возражений не нашлось, а я задала вопрос, который волновал меня:

— Это тот самый советник? — я протянула Авоморху магснимок, — тот глянул лишь мельком, но уверенно кивнул.

— Тогда да, у меня тоже есть что добавить. Этот человек имеет личные мотивы. Он просил у отца моей руки. Герцог Тамарон, или как говорят в народе — кровавый герцог, желал, чтобы я заняла место его очередной жены. Конечно же папа не дал согласие, чем вызвал у последнего гнев и обещание расплаты. Не все здесь в курсе, но я создала артефакт для того, чтобы он помог мне решить проблему с потерей памяти. Он возвращает её мне через сны. В одном из них я видела, как герцог вливает в меня зелье для подготовки к ритуалу… — на этом моменте Мор сжал вилку с такой силой, что та раскрошилась в его руке.

— Авоморх? — я непонимающе взглянула на парня.

— Я это видел. Он тварь… При первой же возможности выверну его шкуркой внутрь.

— Но как ты..?

— Я менталист. Ты же почувствовала моё прикосновение в столовой в день знакомства.

— И как много ты видел? — я нахмурилась и, кажется, начала закипать. Не вовремя, совсем не вовремя.

— Достаточно. Я был довольно деликатен и не смотрел то, что не касалось информации о ритуале.

— Извините, мне нужно это переварить. Не каждый день твоё нутро выставляют на всеобщее обозрение, — я поднялась желая уйти, но Мор меня остановил:

— Рыжуля, давай обойдемся без капризов. Как я уже сказал, я видел не больше того, что было нужно. Сядь и мы продолжим.

Всё моё существо бунтовало против такого развития событий, но я понимала, что сбегать от разговора для меня не выход. Поэтому медленно опустилась обратно в кресло.

— Умничка. Исходя из того, что мы вообще знаем, я считаю, что нужно искать кого-то из дворца. У кого есть власть и средства. А, и кстати, надо бы разобраться с Нортоном. Его поведение вызывает сомнения…

— Аурелий Нортон сам является жертвой обстоятельств. Я говорила с ним сегодня, — все в шоке уставились на меня, — он хотел защитить меня, а потому настоятельно советовал отказаться от поездки. Увы, я не прислушалась. Так же он рассказал, что связан магической клятвой и не может назвать имён. Думаю, ментальное вмешательство тут же обратит его в пепел, как и другие попытки выведать информацию.

— Значит, профессора трогать пока нельзя. Он нам пригодится в качестве свидетеля, когда сможем поймать ублюдков и отозвать клятву. Но держать его в поле зрения будет необходимо, — все согласно кивнули.

Вообще было странно, что за всё время разговора Алекс едва проронил пару слов, всё больше задумчиво глядя на меня. Обычно он более… Общителен.

Ещё недолго пообсуждав с ребятами детали нашей эскапады, мы разошлись по аудиториям. После длительного отсутствия учёба давалась тяжело. Многое было непонятно, но Эбби помогала мне: объясняла нюансы и всячески поддерживала. В обед я отлучилась, чтобы написать ответное письмо родителям, потому как они волновались. Это было понятно из содержания сопроводительного письма к запрошенной мною информации. Заверила, что у меня всё хорошо, очень люблю их и скучаю. Напоследок добавила, что всех обнимаю, целую, но на каникулы не приеду, так как новая подруга предложила поехать к ней в гости — и это станет отличной возможностью побывать где-то вне дома и ставших привычными стен академии.

Все оставшиеся занятия я ловила на себе взгляды адептов. И что им от меня надо? Осторожно спросила у подруги:

— Эббс… У меня с лицом всё в порядке? Почему на меня все так пялятся?

— Ну… Возможно дело в том, что Алессандро Ильмеро сегодня в обеденный перерыв сделал объявление о вашей помолвке? Он парень видный, в академии довольно известный. Вот всем и интересно посмотреть на его избранницу, — хитро улыбнулась Эбби.

Меня как холодной водой окатило. Я открывала и закрывала рот, а потом неверяще просипела: