— Ты что? — С издевкой вскинула бровь Луиза, — впервые слышишь, что они были в отношениях и она до сих пор бегает за ним?

Диане внезапно захотелось бросить все содержание стола на пол. Глубоко вздохнула, крепко сжала зубы и решила смолчать в ответ на колкости подруги.

— Не желаю больше видеть эту женщину. Я не пойду туда.

— И оставишь мужа одного? Это не самая лучшая твоя идея. Тебе лучше пойти в умопомрачительном виде и с шикарной улыбкой. Я то знаю, как ты можешь быть интересна для интеллектуальной массы. Хотя бы встретишься с новыми людьми, возможно, среди них наконец-то появится нормальный мужик.

На очередную колкость подруги Диана ответа не дала. Все разговоры об отношениях Таира с Верой пробуждали в ней самую неконтролируемую злость и обиду. Но, в самый последний день, собрав волю в кулак, она молча собралась на это мероприятие, стараясь в этот раз выглядеть по-другому и не настолько строго, как было раньше. Она не хотела впечатлить мужа, но чувствовать себя комфортно и уверенно было важно для нее. Поэтому, когда стоя перед зеркалом, она увидела себя в темно-красном платье с более открытым вырезом, чем все остальные ее вещи, она мимолетно улыбнулась, неосознанно прикоснувшись к кулону, что подарил ей муж. В тот день Таир был сам не свой. Он окинул жену стальным взглядом, открыл рот, словно хотел сказать что-то, но передумал, и слегка покачав головой, молча открыл перед ней дверь машины. Диана была вся на нервах и даже не отказалась немного выпить, когда на месте ей предложили шампанское. Едва пригубив, застыла, среди гостей замечая Марлена, который выглядел гораздо лучше, чем во время их первой встречи. Только Диана успела подумать, что он, вероятно, пришел один, как заметила фигуру Веры, которая стояла рядом с одной девушкой и не сводила взгляда с нее.

— Ей нравишься ты? Я думала, твой муж ей больше по вкусу, — пошутила жена Артема, подойдя к окаменевшей Диане. Ей стало неловко от этой шутки. Казалось, все люди вокруг в курсе, в каких отношениях они состоят с Таиром и про его прошлое. Немного поговорив с отцом и другими коллегами из других филиалов, с кем нечасто доводилось встречаться, Диана снова немного выпила и решила пройтись. У входа в здание она застала мужа и заставила себя улыбнуться. В этот вечер вслед за ней обернулись немало мужчин. Поэтому, когда она по привычке попыталась выйти отдышаться, Таир молча взял ее за руку и повел к выходу, изредка глядя на ее профиль.

— Что такое? — Сказала Диана насмешливым тоном, когда они остались вдвоем, — ты побоялся, что меня украдут?

Таир бросил на нее тяжелый взгляд, словно усиленно что-то искал на ее лице, и Диана почему-то дерзко вздернула подбородок, готовясь к, сама не зная чему. Но когда заметила недалеко за его спиной застывшую фигуру Веры, которую она уже хорошо запомнила, не поняла, что на нее нашло и откуда вдруг проснулась эта смелость. Потому что убедившись, что за ними и правда она, Диана вдруг ласково погладила по щеке Таира и нежно прильнула к нему губами, обнимая его за пояс. Его ступор длился всего на миг, и когда он несильно прижал жену к себе, Диана обхватила его лицо ладонями, чувствуя, как тело становится невероятно теплым, плавится под его руками, словно воск. Это было отчаяние, что она так и не смогла в себе подавить. Желание прикоснуться к нему хоть ненадолго было настолько великим, что, казалось, сердце из груди выпрыгнет с глухим стуком прямо к его ногам.

Но он не нуждался в ее сердце.

Поэтому, когда он оторвался от нее, вновь внимательно изучая ее совершенно незнакомым ей взглядом, она отвернула лицо.

— Пойдем обратно? Мне холодно.

Ее голос срывался, и она благодарно кивнула, когда ей на плечи в этот раз упал пиджак мужа и молча взяла его под руку.

***

Что-то изменилось.

Она не могла понять, что именно.

Взгляды, что кидали они друг на друга? Легкие касания, что изредка, но вполне ощутимо позволял себе ее муж? Она не знала. Но не могла задавать вопросы.

— Вера — это часть его жизни, часть его прошлого. То, что она тебе сказала — чистейшая правда. Твой муж до сих пор любит ее. У него какая-то странная, возможно, даже болезненная тяга к этой женщине, и они будто не пропускают ни единого шанса увидеться, даже если это будет во время какого-то публичного мероприятия. — Хладнокровно сказала Луиза, когда спустя несколько дней после того, как Диана сама его поцеловала, рассказала подруге об этом.

Слова Луизы больно ранили ее. Диана так хотела стать к нему ближе, узнать его получше, помочь ему преодолеть все трудности, из-за которых он временами был таким отрешенным и уязвимым. Но он не подпускал ее к себе настолько близко, как она хотела. Ей было не по силам разбить тот барьер, что он построил. И она решила принять ситуацию такой, какая она есть — ей придется смириться с тем, что ей в его сердце нет места. Роль его жены вне дома она исполняла прекрасно, однако дома чуть ли не выла от напряжения. Ее эмоциональные качели отнимали больше сил, чем сложная работа.

Они начали обедать вместе. Диана сама предложила ему и с замиранием сердца ждала его ответа, пока он молчал.

— Да, давай, — спокойно согласился он спустя некоторое время. Она ослепительно улыбнулась и сразу попрощалась, чтобы он не заметил, как затряслись ее руки, что она держала за спиной. Когда она ела, он часто засматривался на нее, слегка улыбаясь.

— Что такое? — Как-то спросила Диана, поспешно вытирая губы и думая, что делает что-то не так.

— Ничего, — покачал он головой, — я просто задумался.

— О чем? — Спросила она, улыбаясь.

— О том, какая ты идеальная.

Диана застыла, в неверии уставившись на него. Он так спокойно и ненавязчиво об этом сказал, в то время, как она всегда держалась скованно рядом с ним.

— Спасибо, — смутившись, отвела взгляд.

Таир не понимал собственные чувства к ней. Диана стала частью его жизни, и одновременно каким-то странным образом притягивала к себе. Он думал, что это было обычное желание, смешанное с чем-то незнакомым ему.

Он не забыл Веру. Она была самой больной точкой в его жизни и он был уверен, что больше никому и никогда не сможет так открыться. Но теплота, что исходила от Дианы, ее ум и сообразительность, ее изменчивость и находчивость составляли такой смешанный, чувственный коктейль, что он никак не мог понять — что же это было. Поэтому, когда Артем однажды завел разговор о его отношениях с женой, Таир ответил сразу, долго не задумываясь.