Мантры зазвучали громче, почувствовала, как камень подо мной начал нагреваться и вскоре стал нестерпимо горячим. Ощутила каждой клеточкой себя, как страшная неведомая сила начала вливаться в мое тело. Поток был настолько мощным, что спина выгнулась дугой, боль пронзила насквозь так, что я закричала. Не смогла узнать свой голос, он показался мне нечеловеческим.

Сила рода Хоноров наполняла до краев, каждая клеточка напряглась от переизбытка магии. Я продолжала кричать, зажав виски ладонями. Стискивала их все сильнее, потому что мне казалось: отпусти я руки и голова не выдержит, взорвется, разлетаясь кусками черного тумана.

– Вам нужно остановиться! – сквозь боль услышала знакомый голос и почувствовала запах озона.

«Так пахнет магия Немо», – мелькнуло в голове и снова захлестнуло болью.

– Она не выдержит! – снова раздался голос моего духа.

– Справится! – послышалось в ответ, и чьи-то руки крепче прижали меня к жертвенному камню. – Она сильная!

– Это всего лишь человек! – настаивал мой защитник.

– Уйди прочь и не мешай! – отмахнулся тот, кто был рядом.

А боль все нарастала, и сил, распирающих меня изнутри, становилось все больше. В сумерках Черного Солнца стало заметно, как по всему моему телу мелкой сеточкой побежали молнии. Они перекатывались под кожей, заставляя ее светиться.

– Господин, остановись! Ты же любишь ее! Спаси, пока еще не поздно!

– Осталось совсем немного… Всего несколько минут…

– У нее нет и минуты! Я ее чувствую, она умирает! – не унимался Немо. – Мэйси, очнись! Ты можешь сопротивляться!

– Не могу… – простонала я. – Здесь Рик, я могу его поранить.

– Исчезни! – взревел Хонор и направил молнию в сторону своего фамильяра.

Тот увернулся от магического оружия, сгруппировался и со всего маха ударился о мою грудь, проникая под кожу. Меня словно обожгло огнем, а в голове в тот же миг прояснилось:

«Мэйси, очнись, это не Рик, это Хонор! Он погубит тебя, если ты не будешь сопротивляться! Открой глаза и убедись!»

Будто бы очнувшись, посмотрела перед собой, и тьма рассеялась в моих глазах. Увидела нависшего надо мной Ноэля, он был абсолютно обнажен, а в глазах клубился черный туман.

Подалась вперед, порываясь подняться, но черный маг силой придавил мои плечи к камню, возвращая на место. Тогда уперлась в его грудь ладонями и ударила внутренней энергией. Не собирала ее и не концентрировала, а просто дала приказ: оттолкнуть, и толчок этот был такой силы, что Лорда откинуло метров на пять.

Пение оборвалось, и я легко спрыгнула с затухающего камня. Боль отпустила, словно ее и не было. Стояла в центре площадки, почти обнаженная, мое тело лишь слегка прикрывали обрывки сорочки, чудом державшиеся на бедрах.

Мужчины, стоявшие по кругу жертвенной площадки, дружно сделали шаг вперед, их пальцы засветились магией.

– Не двигайтесь! – крикнула, ударив молнией в землю, предупреждая, что буду защищаться.

Они были готовы действовать, но замерли, в ожидании приказа. Хонор, успевший подняться и накинуть на плечи плащ, выступил вперед, но не рискнул подойти ближе.

– Мэйси, девочка, успокойся, – он поднял обе руки вверх, показывая, что не намерен применять силу. – Ты – моя жена и нам нужно завершить начатое…

Он сделал еще пару шагов в мою сторону, но я, вытянув ладонь вперед, в предупреждающем жесте, заставила его остановиться.

– Не подходи, Хонор! Не надо, – с жалостью посмотрела на него. – Ты должен смириться: я не буду твоей…

– Ты уже моя… Давай поговорим…

– Нам не о чем. Я могла бы полюбить тебя, Ноэль, но только в другой жизни, а в этой я люблю Рика.

– Это невероятно! – вдруг раздался голос жреца.

И все повернулись в его сторону. Он стоял, положив руки на жертвенный постамент.

– Алтарный камень пуст, – изумленно провозгласил он. – Ваша жена впитала в себя всю силу и еще жива!

Пока все удивленно разглядывали жертвенник, я подхватила рубашку Хонора и одела на себя, по размеру она была мне словно туника: «Все же лучше, чем ничего!»

Воспользовавшись заминкой, незаметно скользнула за дерево, сделала пару шагов назад, скрываясь среди листвы, а затем развернулась и бросилась прочь, благо, спортивную форму еще не потеряла. Я неслась, не разбирая дороги, перепрыгивая через низкорослые кустарники, все равно куда, лишь бы подальше от этого места.

– Она сбежала! – услышала далеко за спиной крики моих мучителей.

– Быстрее! За ней!

– Она не сможет выбраться наружу!

– Не навредите ей! Она нужна мне живой! – последним, конечно же, был голос Хонора. – Дрянная девчонка! Ну почему с ней столько проблем…?!

Я бежала, оставив своих преследователей далеко позади, но, когда расступились деревья, то вынуждена была остановиться у забора, который надежным кольцом окружал владения Хонора. Это была высокая конструкция из кованных металлических элементов, складывающихся в ровный последовательный рисунок. Прикинула, что спокойно могу забраться по нему наверх и перемахнуть через ограждение.