– Госпожа, – проговорил Говард, – примите нашу преданность и жизнь в придачу.

– Что это значит? – растерянно проговорила я.

Откуда-то из темноты вышел Хонор-старший.

– Император? – удивилась я, и все мы склонили головы, приветствуя главу Темных Магов.

– Это значит, Леди Мэйси Дэвис де Хонор, что этот замок и эти маги принадлежат теперь тебе. Отныне, ты здесь Хозяйка и Госпожа.

Я и мои друзья удивленно слушали Императора.

– Но это неправильно… Наш брак…Он не был завершен…

– Посмотри на свою руку, Мэйси. Знак нашего рода не исчез с твоего запястья после смерти мужа. В тебе наша сила и кровь Хоноров. Сегодня я потерял брата, но обрел сестру.

С этими словами он подошел и обнял меня за плечи. Я же, растерянная, стояла и не знала, что ответить.

– Не уверен, что ты останешься здесь жить, но знай, что это твой дом, и ты должна заботиться об этом месте и о своих подчиненных, – он указал рукой в сторону магов, все еще стоящих коленопреклоненными. – Почаще навещай их и не забывай своего старшего брата.

Император грустно улыбнулся, отошел на несколько шагов назад и скрылся в портале. Я же еще какое-то время приходила в себя, разглядывая руку и анализируя услышанное. Потерла рисунок на запястье, он, конечно же, никуда не делся; попыталась снять родовое кольцо, оно сидело как влитое, к счастью, не причиняя, при этом, дискомфорта.

– Пожалуйста, встаньте! – обратилась к магам. – Мне очень жаль, что так случилось с вашим Господином, видят боги: я этого не хотела! Обещаю заботиться о вас и об этом месте… Говард, ты назначаешься моей правой рукой и управляющим. Будешь держать передо мной отчет каждую неделю.

Маг подошел ко мне и, склонив голову, произнес:

– Благодарю за оказанное доверие, Госпожа, – и протянул мне тот самый небольшой кинжал, который принадлежал раньше Ноэлю.

Я приняла оружие, но Говард так и оставил свою руку протянутой. Растерявшись, какое-то время смотрела на мага, пока не услышала подсказку от Немо:

«Ты должна сделать магическую привязку. Нарисуй на его ладони символ рода Хоноров».

«Чем?» – удивленно спросила я.

«Кровью».

Вздохнув, сделала надрез на своем пальце, затем аккуратно вывела круг и заключенный в него полумесяц. В тот же миг, знак вспыхнул огнем, после чего, став черным, впитался под кожу мага и исчез.

– Отныне, я предан Вам навеки, Госпожа, – торжественно проговорил он, а я только и сделала, что кивнула в ответ. – …С радостью, – добавил он чуть слышно.

– Вы можете идти и заняться своими делами, – обратилась к остальным магам, а затем обернулась к своим друзьям:

– Ну, что? Сегодня ночуем все у меня…?

Утром мы встретились все за завтраком в саду. Вышла к своим друзьям отдохнувшая, одетая в полюбившийся мне белый брючный костюм, в сопровождении Савона. И с Немо, видимым всем на моем плече.

Мое появление было столь эффектно, что Рик, Вильям и Аран не сразу нашлись, что ответить на мое приветствие. Особенно Лорд. Он смотрел на меня странным и немного растерянным взглядом, было видно, что он не знал, как вести себя со мной.

– Рада видеть вас всех вместе, собравшихся за одним столом! – восторженно проговорила, обращаясь ко всем сразу. – Савон, буду рада, если ты тоже составишь нам компанию, – и указала на пустующий стул рядом с собой.

Было заметно, как Вильям, Аран и Савон растерянно косились на Конрада, наверное, им впервые выпала честь сидеть рядом с Сиятельным Лордом. Я же чувствовала себя полноценной хозяйкой ситуации, и никто, даже Рик, не осмелились оспорить мое желание позавтракать всем вместе.

– Вчера не хватило сил поблагодарить вас всех за мое спасение. Не представляю, что было бы со мной, если бы вы не пришли мне на помощь.

Пожала каждому руку, задержавшись дольше положенного в ладони Лорда Конрада и отметила, как при этом он крепко сжал мои пальцы.

– Теперь думаю, что ты могла бы справиться и без нас, – произнес Рик.

– Ваше Сиятельство, Вы же знаете, что это не так! – кокетливо улыбнулась я.

– Абсолютно в этом уверен, Ваше Сиятельство! – ответил Лорд, копируя мой тон, после чего, мы вместе рассмеялись.

– Итак, – спросила я, когда мы приступили к десерту. – Какие имеем планы на сегодня?

– После завтрака отправляемся домой, – ответил мне Рик. – И очень сильно надеюсь, что ты идешь вместе с нами…

Радостно кивнула в ответ, и заметила, как погрустнел Савон.

– Думаю, нам дома не помешает компания одного хорошего мага? Мы же можем взять с собой моего друга? – спросила я Лорда, указывая взглядом на Савона.

– Конечно. Ты можешь взять с собой кого угодно, – согласился Рик, пожимая плечами и окидывая мага недовольным взглядом, зато лицо моего друга засветилось счастьем.