Будто между нами вдруг сформировалась непроницаемая стена отчуждения. Непривычно чувствовать такое рядом с Майклом.

— Не то настроение, Натали, — от так и шёл вперёд, не оборачиваясь ко мне. — В следующий раз.

Раздосадованно пожевав губу, я озвучила завершающую фразу, и призрачный город начал растворяться. Снова вспыхнул свет ламп, сквозь полуразрушенные дома показались стены симулятора.

— Я попытаюсь достать доступ к Майе, — выпалила внезапно даже для себя.

Не хотела, чтобы мы расставались на такой грустной ноте.

— Если только это несложно, — на этот раз он обернулся. — Не хочу, чтобы ты расплачивалась услугами командующим.

— Ну, они теперь все мои должники. Попробую закинуть пару удочек.

— Зря я тебя об этом попросил, — его плечи опустились в расстройстве, карие глаза смотрели тускло.

— Всё в порядке.

— Нет. Ты же не расскажешь мне, чего стоил этот допуск.

— Майк, дело во мне, да? — предположила я, не понимая причин таких изменений.

Он мимолётно отвёл взгляд, будто обдумывая, стоит ли отвечать.

— Я думал, будет легче общаться, — признался он, проведя ладонью по растрёпанным волосам. — Не стоит, Натали, правда. Увидимся позже, после каникул.

— Хорошо.

Расстройства скрыть не удалось, пусть я и понимала, что он прав. Как и знала, что будет именно так. Что постепенно мы отдалимся, и наша дружба сойдёт на нет. По крайней мере прошлая доверительность уйдёт, пусть мы и продолжим общаться.

— Хорошо, — эхом повторил он и вновь отвернулся, чтобы молча уйти.

***

Крис сидел за барной стойкой, просматривая что-то на ноутбуке, когда я вернулась в квартиру. Босой, в простой футболке и свободном трико. Он выглядел таким домашним, милым и одновременно сексуальным, что на губах сама собой появилась улыбка.

— Как всё прошло? — он сразу свернул окна программ и поднялся со стула.

Слова звучали мягко, будто он чувствовал моё настроение. Точнее его отсутствие. Да и я не пыталась держать лицо. Слишком устала от этих масок. Хотела хоть с ним не притворяться.

— Мы поговорили. Всё выяснили.

— И там всё в порядке?

— Да, никаких связей с врагом, — положив сумку на комод, я прошла к Крису.

Руки скользнули по его груди, оплели шею. Приобняв меня за талию, он склонился и поцеловал меня, неспешно, даря трепетную ласку. В его объятиях стало теплее. Я снова ощутила опору под ногами.

— Ты ужинал?

— Нет, ждал тебя, — улыбнулся он, нежно погладив большим пальцем мою скулу. — Ты точно в порядке?

— Ты же знаешь, всё сложно. Думала, будет проще, — какой смысл увиливать? — Но я ведь здесь.

Он понятливо кивнул и, к счастью, не стал развивать тему. Вновь склонился и поцеловал меня уже в лоб.

— Переодевайся, будем ужинать.

Кивнув, я направилась к шкафу, чтобы взять вещи. После меня ждали вкусный ужин, спокойный разговор, страстная ночь и нежное утро в объятиях любимого мужчины.

Тихая гавань. Надёжная. Впервые я могла сказать так о Крисе.

Глава 7

Наступили долгожданные спокойные дни. Нам с Крисом на неделю дали отпуск. Восстановительный, после ранений. А для меня вообще относительный, потому что Фокс требовал моего присутствия на важных встречах и собраниях Совета. Крис злился по этому поводу, но особо не высказывался, понимал, что от меня ничего не зависит. В конце концов у нас могло не быть и этой недели. Так что мы собрали вещи и переместились в номер отеля.

Вид на морской берег быстро развеял все плохие мысли. В первый день мы вообще почти не покидали пляжа. Нам обоим было жизненно необходимо отдалиться от штаб-квартиры. Вспомнить, что за её стенами существует другая жизнь. Здесь под жарким солнцем, качаясь на солёных волнах, это удавалось лучше всего. Казалось, все проблемы отдалились, даже перестали существовать. Мы отдыхали душой и телом, сосредоточив все чаяния друг на друге.

Крис будто изменился, стал спокойней, счастливей. Наверное, потому что мне впервые представилась возможность увидеть его на отдыхе. Либо всё дело в том, что он дотянулся до вожделенного. И теперь был уверен, что по своей воле я никуда не денусь. Мне было сложнее расслабиться. Слишком привыкла к постоянной занятости. И последние события ещё давили на сердце камнем тревог. Но я старалась разгрузить мозг и просто наслаждаться моментом. Быть может следующий представится нескоро.

Впрочем, валяться на пляже нам надоело уже к третьему дню, и мы ринулись изучать местные достопримечательности. В Греции их было достаточно, а порталы упрощали перемещения. Мы посещали древние храмы и монастыри, иногда гуляли по городам, наслаждаясь ночной жизнью. Мне даже удалось вытащить Криса в клуб, где я протанцевала половину ночи, мысленно ностальгируя о недавнем беззаботном прошлом. А ведь лишь год назад я была, может и не самой простой, но студенткой. Сейчас же учёба в академии шла фоном, всё время занимала не самая простая и часто опасная работа. Время прибавляло сложностей. Надеюсь, хоть в личной жизни они закончатся.