Чёрный отправился в контейнер, полностью довольный поглощённой силой. Он даже не стал возвращаться к поглощению своего соперника, запертого в красном ядре. Тот дух был сильно ослаблен, но у него оставалось ещё порядочно сил. Он даже попытался свалить, когда я открывал контейнер. Не прокатило.

Скорее всего, Чёрному теперь необходимо усвоить полученную энергию, и только после этого он снова возьмётся за красного. В то, что они могут поменяться ролями, я не верил. Чёрный уже стал намного сильнее, с момента нашей первой встречи. А насколько ещё прибавит в силе после поглощения Гиблых Земель пока непонятно. Понятно было лишь то, что мне необходимо уже составлять контракт. И я ещё подумаю, последовать совету Лерны или всё же обойтись стандартным контрактом, с небольшими изменениями.

Всё же Чёрный всегда вёл себя вполне прилично. Тот случай с кольцом и обожжённым пальцем не считается. В тот раз Чёрный впервые заявил о себе и я не знал, чего от него можно ожидать. Сегодня же вполне успел его вытащить, когда ощутил неладное.

— У меня будет к тебе ещё одна просьба. Больше не отходи от меня далеко. Мало того что пришлось тебя искать. Так ещё существовала вероятность, что вы с Чёрной Мамбой можете подраться. Конфликты между вами уже возникают. Она не та женщина, которая будет спокойно смотреть, когда её игнорируют и смотрят, как на пустое место. Поэтому, от греха подальше, будь рядом со мной. Хотя бы в поле зрения. Я даже не прошу тебя, чтобы ты относилась ко всем более тепло.

— Если эта женщина попробует коснуться меня, то я сломаю ей руку. Раз она не сможет понять, полученного сегодня предупреждения, то пускай винит лишь себя. И это касается любого человека на этой планете. Я заключила договор только с тобой. Поэтому на остальных мне наплевать. Они недостойны того, чтобы я даже смотрела в их сторону. Для них огромная честь просто увидеть последнего дракона истинной магии.

В общем, всё понятно. Нет никакого смысла просить Лерну, немного снисходительнее относиться к окружающим. Хотя на что я рассчитывал, прекрасно зная, какие драконы? Надумал себе лишнего. Раз со мной Лерна общается вполне нормально, даже согласилась обучать магии, то это не означает, что и с остальными она будет вести себя так же. Да она даже с духами ведёт себя так же. Причём с очень сильными духами. Отличный пример — Астарот.

— Забудь, о чём я тебя только что просил. Просто постарайся никого не покалечить и держись в поле моего зрения. Я не хочу снова тебя искать и находить проблемы типа Гиблых Земель.

— Это я могу тебе пообещать. Но в любом случае, пускай все держатся от меня как можно дальше. И не нужно отправлять со мной сопровождающих. Я могу о себе позаботиться, — сказав это, Лерна последовала за остальными, а я ещё ненадолго задержался внизу.

Достал бутылку с джиннами и потёр её. Через мгновение из горлышка повалил сизый дым, из которого материализовались ифрит и марид.

— Чего надо? — лениво протянул Йондо и тут же получил подзатыльник от марида.

— Как мы с тобой договорились?

Йондо закатил глаза. Причём в прямом смысле этого слова. Они сделали пару оборотов в глазницах. Жуткое, однако, зрелище. После чего снова спросил меня, самую малость изменив вопрос.

— Что хозяин хотел?

— Понятия не имею, что у вас за ролевые игры, но давайте обойдёмся без них. Никаких хозяев, я просто Вайм. А хотел я, чтобы вы начинали готовиться к встрече с драконихой. Нужно вас представить друг другу. И как можно раньше. Чем дальше мы заходим вглубь континента, тем сложнее это будет сделать. Не хватало ещё, чтобы во время боя, когда мне понадобится помощь, Лерна накинулась на вас. Поэтому в следующий раз, когда я вас вызову, вы должны быть максимально защищены. Броня, техники, неважно. Используйте всё, что у вас имеется. Вы должны выдержать минимум пару ударов драконихи.

— Ты уверен, что нам вообще нужно знакомиться с ней знакомиться? Мы как бы уже, — моментально приняв мои условия, сказал Йондо.

При этом Барракис посмотрел на него, как на предателя. И мне показалось, что он сейчас обзовёт ифрита слабаком. Ей-богу, как маленькие дети.

— Знакомиться обязательно. И скорее всего, совсем скоро вам придётся вступить в бой. Посмотрим, как будут развиваться события. Но и к этому будьте готовы.

— Без проблем. Подраться мы готовы в любой момент.

— Нам бы вернуть доску, — мечтательно произнёс Барракис. — В этом случае дракониха точно не сможет нам причинить вреда. Это наш сильнейший артефакт.

— Обязательно верну. Сразу, как истечёт срок нашего контракта. А до этого момента даже не думайте заполучить доску. В общем, я вас предупредил. Думаю, что Лерна будет очень рада встречи с вами.

— Жаль. Но в любом случае слушаемся и повинуемся, хозяин.

Вот же зараза! Барракис, засранец! Говорил же не называть меня хозяином. А он сделал это специально и сразу же вернулся в бутылку, сверкнув своей огненной шевелюрой. Йондо на пару мгновений задержался, не понимая, что ему теперь делать. Потом плюнул и также исчез, растворившись в дымке, которая втянулась в бутылку. А я поспешил наверх.

Там ждали только меня. После чего мы двинулись к границе буферной зоны.

Духи-разведчики продолжали патрулировать окрестности. Лишь один раз встретили разведку орды. С ними разобрался Кай. Сейчас мы двигались очень быстро и поэтому достигли границы буферной зоны за шесть часов.

Все двигались на максимально возможном усилении. И здесь я оказался одним из самых слабых. Как-то непривычно осознавать, что рядом с тобой находятся столь сильные люди. Только подпитка их духов позволила мне сравняться с ними и не чувствовать себя ущербным. Я даже не сразу понял, что происходит, когда люди Бати резко остановились.