— Шварх! Да! Нет! — прошипел я в ответ, стараясь придать лицу невозмутимость. — Успокойся уже! Габриэлла не та, за кого себя выдаёт. Да, у неё есть свои цели, но это не наша фирма.

— Вот именно! Она не та… — начал на взводе повторять друг и осёкся: — Что?

Хватка на моей шее ослабла, жжение в воздухе пошло на спад, вместо эмоций гнева ярко проступило непонимание.

— Что? — снова повторил Давид и шумно вздохнул.

— Она фиктивная жена, я нашёл её через агентство, — тихо проворчал, поправляя галстук. — У нас есть договорённость. Она месяц притворяется моей женой, а я делаю ей визу на Цварг, у неё здесь какие-то дела.

— Что? — в третий раз выдохнул друг и неожиданно рассмеялся. — Так она неучтённая «беллеза», получается? Вселенная, я-то думал, что она хочет украсть нашего инвестора…

Он начал хохотать почти как больной. По тому, как промялся диван, я понял, что Давида аж согнуло пополам. Тот бормотал что-то нечленораздельное, а в ментальном фоне ярко сплелись самые разные бета-колебания — короткие и длинные, яркие и глухие, амплитудные и не очень…

Я сердито шикнул на друга, но быстро понял, что этим лишь привлекаю внимание, и, аккуратно встав с дивана как мог, отправился на поиски секретаря. «Найду Персиваля, узнаю, когда заключительная речь, салют, а там уже можно хватать Габриэллу и лететь домой», — подумал про себя.

Габриэлла

Вечер начал утомлять. От музыки, громкого смеха и шума фонтанов уже гудели виски, да и третий бокал шампанского явно был лишним.

Аларис прожужжал все уши рассказами об омарах до такой степени, что я уже смотреть не могла на морепродукты. Поначалу спор был интересным, но чем больше миттар говорил, тем скучнее становилось. Под благовидным предлогом я смогла сдать мужчину с рук на руки Персивалю и вышла из общего зала. Голова к этому моменту не просто болела, а раскалывалась.

С нарядом я не то чтобы промахнулась, но женщин на корпоративе оказалось исчезающе мало, а те, что были, по степени обмотки напоминали скорее мумий с аграрных планет докосмической эпохи. Как им только не жарко в этих многочисленных накидках? Где это видано, чтобы поверх платья надевалась блуза, пиджак, а там ещё летящий шлейф ткани, прикреплённый к заколке в волосах? Меня провожали недвусмысленными взглядами, и хотя после того, как Вейлор представил присутствующим женой, храбрецов для личных знакомств больше не объявлялось, мне было не очень приятно находиться в помещении.

Я вышла в коридор, постучалась в один кабинет, затем в другой и наконец, найдя первую попавшуюся открытую комнату, зашла и рухнула на низкую софу. Судя по журнальному столику с настольными играми, бильярду и аквариуму, я попала в комнату отдыха. Тишина, пустота, лишь рыбки столпились в углу своей объёмной тары, ожидая корма. Простите, еды нет. Червяков в вечернем платье с собой не ношу.

— Хорошая всё-таки фирма, о сотрудниках заботятся, — пробормотала я, скидывая туфли на шпильках.

Оказывается, ноги тоже устали, а икры слегка покалывало. Я закинула стопы на спинку, прикрыла глаза и замычала от наслаждения, что кровь наконец-то зациркулировала в нижних конечностях.

— О-о-ох, могу понять директора. Я бы тоже не устоял от такой шикарной беллезы!

— Что?!

Я резко открыла глаза, но прежде, чем успела сесть, наглая лапа одного из тех двоих в лифте скользнула по моей ноге прямо по бедру под юбку.

— Отпусти! — взвизгнула я, не на шутку испугавшись опасного блеска в глазах незнакомца. — Я жена Вейлора де Бьёна!

— Фиктивная, ага, мы слышали, — произнёс этот противный тип и пододвинул руку ещё выше.

— Теперь-то ты не будешь ломаться и строить из себя недотрогу. Ну, сколько за ночь-то? — поддакнул второй, который оказался за спинкой дивана и внезапно положил горячие руки на мои плечи.

Наверное, надо было вскочить и залепить обоим пощёчины, но в голове резко зашумело, а тело вдруг налилось предательским свинцом.

— Он… рассказал? — выдохнула я со свистящим сипом.

Чёрная лужица болезненного чувства растеклась под сердцем, дышать стало тяжело…

Я стараюсь, пытаюсь выглядеть хорошей женой, собиралась весь день на его корпоратив, а он растрезвонил о нашем договоре на каждом углу? Зачем? Разве это не предательство? Почему заставил меня поверить, что ему хорошо со мной, а после вытер об меня ноги?! Зачем обнимал по утрам? Зачем целовал в нос или лоб и был нежным?!

Зачем-зачем-зачем?!

— Агась, — хмыкнул первый цварг и приблизил лицо так, что аромат с лёгким виноградным оттенком остался на моих губах. — Так сколько ты стоишь, детка? Мы оплатим тебя так же на месяц. Если уж ты слепому не отказала, то двое шикарных жеребцов точно не должны стать для тебя проблемой.