— Да, не муж, — кивнула она, — но Эмиль предложил мне жить с ним. И я согласилась.

— А как же я без тебя? — растерялась Элия.

— Ты отлично справляешься. И я думаю, мы скоро увидимся, — с энтузиазмом добавила Раэль, — Эмиль пообещал, что когда его работа здесь закончится, мы отправимся в город и немного отдохнем. Я попрошу его поехать туда, где будешь ты.

— Значит, мы уже можем выдвигаться, — сказал я после некоторого молчания.

Элия кивнула и отставила чашку от себя. Что ж, такому повороту событий я был очень даже рад. Без подруги мне легче будет убедиться в невиновности некромантки. Взял себе на заметку проверить Раэль. Что-то ее личность я совсем упустил из виду. Возможно, она имеет какую-то причастность ко всем этим преступлениям. Хотя на время убийства старосты у нее было алиби. Впрочем, любое алиби может быть ненастоящим. Обман еще никто не отменял.

В течение получаса наши вещи стояли на улице. Девушка привела себя в порядок и сменила наряд.

Раэль обнимала подругу, которая еще, похоже, до конца не верила, что уезжает без нее. Думаю, Элия чувствовала ответственность за Раэль, поэтому не хотела оставлять ее одну. Возможно, подсознательно она боялась, что подруга вернется к старой жизни.

Я открыл заказанный ранее портал.

— Нам пора. Удачи вам в личной жизни, — пожелал я Раэль.

Та улыбнулась. Видел, что ей жаль прощаться с Элией, но она уверенно сделала выбор. Думаю, он был правильным.

— Береги себя, Элия.

— И ты себя. Я всегда жду тебя.

— Я знаю, — Раэль нежно пожала обе руки подруги.

Элия еще что-то хотела сказать, но замерла, глядя куда-то вдаль. Ее лицо нахмурилось и побледнело. В ее глазах стояла надежда, растерянность и печаль. Времени выяснять, что или кого она увидела, не было. Хотя стоило бы. Я поспешно закинул чемоданы в портал и, взяв Элию за руку, потянул за собой. Как и предполагалось, мы оказались на крыше гостиницы, в которой был убит мужчина.

— Что случилось? — спросил я, когда портал закрылся.

— Все в порядке, — она обхватила руками свои плечи и оглянулась по сторонам.

— Ты увидела чей-то дух?

— Можно и так сказать… — она подошла к краю площадки на крыше. — Мне показалось, я увидела отца.

— Мага Эрика? — переспросил я.

— Да.

— Как такое могло быть?

— Никак. Мне, должно быть, показалось, — отмахнулась она.

— Это был дух или живой человек?

— Я так растерялась, что теперь не уверена. Мне кажется, что живой. Я не чувствовала мертвой энергии.

— И что он делал? — я подошел к ней ближе.

— Просто смотрел на меня. Он не прятался, а лишь стоял и смотрел.

— Это могло быть магическое представление. И, возможно, это дело рук нашего маньяка. Он чернокнижник, и провернуть такой трюк ему не составит труда.

Взял себе на заметку еще раз запросить, кто открывал порталы за последние два дня.

— Сегодня я узнал, что у бывшей жены твоего отца был сын. И скорее всего, это твой брат. Возможно, это была его душа.

Элия растерянно посмотрела на меня.

— Нужно наведаться в дом отца.

— Я помню, что обещал тебе. Как только закончим здесь, сходим в дом.

Она кивнула.

К нам поднялись полицаи и сотрудники отеля. Видимо, у них сработал маячок движения.

Элия

Он просто смотрел на меня, словно изучал. Именно таким я помнила отца. Красивым, молодым и статным. Эти черные волосы, слегка завитые в локоны. В детстве я любила касаться их. Не хватало только очков и серого костюма для полноты образа.

Мне так хотелось подойти к нему, но даже если бы мы не торопились уйти через портал, я все равно этого не сделала бы. Побоялась бы разочароваться. Ведь я точно знала, что там не мой отец. Он специально заточил свою душу в посох и подчинился мне. Дал мне магию, но лишил возможности видеть его и общаться с ним. Такова плата за мою силу и спасение от матери.

Когда Ллойд сообщил, что у папы был сын, мне стало печально. Мама увела отца из семьи, где был ребенок. И из-за нее он не мог вернуться к ним. Наверное. Я мало что знала о прошлой жизни Эрика. На душе стало тоскливо. Как же я соскучилась по нему! Мне его не хватало: любящего, заботливого отца, который пожертвовал всем ради меня.

К нам поднялись люди в форме и сотрудники отеля. Давно мне не приходилось видеть настолько дорого одетых служащих.

— Детектив Ллойд? — встревоженно спросил полицай.

— Да.

— Тело пропало! — заявил мужчина.

— Что? — в один голос спросили мы с Ллойдом.

— Еще пять минут назад оно было на месте, а сейчас его нет!

Мы переглянулись.

— Ведите нас к месту преступления, — сказал детектив, направляясь к двери.

Я последовала за ним. Не нравилось мне все это. Вот чувствовала я, что тут что-то не так. И Эрик появился в моей руке сам по себе. Так происходило всякий раз, когда мне угрожала опасность.