— Не видел.

— А он знает, за что его убили?

Книга, которая лежала на столике, полетела на пол. Услышав грохот, Раэль взвизгнула и, уронив на пол горячий чайник, понеслась в сторону двери.

— Как-то для помощницы некромантки твоя подруга очень пугливая, — Ллойд посмотрел вслед быстро удаляющейся Раэль.

— У каждого свои недостатки, — отмахнулась я, поднимая книгу.

Это была старинное издание, страницы открылись на картинке с изображением пары в очень пикантной позе. Мужчина и женщина лежали на постели без одежды. Надпись на странице рядом гласила: «Да будут наказаны изменники, которые не смогли сохранить верность».

— Что бы это значило? — заглядывая через мое плечо, спросил Ллойд.

— Может, его жена убила, когда узнала о любовнице? — предположила я задумчиво.

— Это исключено, — произнес он.

Ллойд забрал книгу из моих рук и закрыл, чтобы посмотреть обложку.

— Почему? — я сделала еще один глоток чая. У Раэль получалось готовить вкусный травяной напиток.

— Это не первая жертва. Все убиты одинаково: с помощью магии им сворачивали шею и выкладывали в неестественные позы. А откуда у тебя эта книга? — детектив оторвал взгляд от обложки и посмотрел на меня.

Пришла моя очередь посмотреть на красный переплет с золотистыми буквами. Видела книгу впервые. Я пожала плечами.

— Не знаю. Может, Раэль принесла. Она любит читать что-то неординарное.

В прошлый раз я нашла у нас в комнате книгу о незаконных опытах на животных, которые проводил какой-то иностранный ученый. Не удивлюсь, что ее на оккультные науки и чернокнижников потянуло.

— Это запрещенная литература.

— Арестуй тогда меня, — я хмыкнула. — А почему она запрещена? — на всякий случай уточнила.

— Книга относится к противорелигиозным изданиям о псевдонауках. Здесь описываются богохульные обряды, как у чернокнижников.

Я скептически посмотрела на детектива.

— Религия — понятие нестабильное. Некоторые общины приравнивают магов и некромантов к еретикам, — напомнила.

— Ты утрируешь. Религиозные общины много столетий назад вынуждены были признать существование магии как данность. Просто некоторые ее проявления, направленные на вред человеку, запрещены. Кстати, не только религией, но и законом.

Я не стала спорить и напоминать, что во многих селениях некроманты, как и маги, по-прежнему приравнивались к нечистой силе. Считались посланцами из другого мира.

Посмотрела на бледную жертву.

— Может, есть еще что-то, о чем нам следует знать? — обратилась к нему.

Ответа не последовало. Образ стал бледнее, но не исчезал.

— Интересно, почему он преследует тебя? — Ллойд задумчиво посмотрел в ту сторону, где стоял дух.

— Я поделилась с ним магией. Проведенный обряд при его убийстве не давал ему возможность говорить.

— Тогда это все объясняет, — детектив направился к двери. — Думаю, нужно скорее избавиться от него. Не стоит, чтобы мертвые тянули магию из живых.

Ллойд был прав. Я привязала его к себе, не завершив вызов. Это опасно не только для здоровья, но и для моей жизни.

Мы вышли из комнаты. Книгу детектив забрал с собой.

— Нужно поймать извозчика.

Я засмеялась. Ллойд недоуменно посмотрел в мою сторону.

— Сразу видно, что ты городской житель. Какой извозчик в этой деревне? Ты сюда как попал?

— Заказал открытие портала.

— Так же и будешь выбираться. Отсюда вряд ли тебя смогут отвезти в ближайший город на карете. Разве только на бричке, — я продолжила смеяться.

Ллойд нахмурился и задумчиво посмотрел в мою сторону. Неужели обиделся?

— А вы как сюда попали?

— На пароме. Тут в нескольких километрах море.

Немного поморщилась, вспоминая вонючую и прокуренную каюту, в которой нам довелось плыть. Такое долгое и неприятное передвижение сложно забыть.

Детектив шел дальше, о чем-то размышляя. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним. Тем более направление он выбрал правильное. Он полностью погрузился в раздумья.

— У тебя такое лицо, как будто ты на пороге открытия величайшего изобретения, — не выдержала я после нескольких минут молчаливой ходьбы.

Ллойд остановился и осмотрелся по сторонам, словно не понимая, где находится.

— Я увлекся мыслями, — признался он.

— Интересно, о чем они были?

— О преступнике. Как он добирался сюда? — снова задумался Ллойд. — Но тебе не стоит забивать этим голову, — сразу же добавил детектив. — Отвяжем твою магию от мертвеца, и ты свободна. До следующей жертвы.