— Как скажешь. Я думала, буду тебе полезна.

Взгляд мужчины сразу же переменился. На губах заиграла лукавая улыбка, вся серьезность и задумчивость исчезла. Он окинул мой наряд тем самым взглядом, который я видела при нашей первой встрече. Этот озорное выражение лица делало его моложе на несколько лет.

— Прости за мою недогадливость. Желаешь составить мне компанию на сегодняшний вечер?

— С кем провести вечер, я найду. Я имела в виду, что могу вспомнить, с кем была на пароме и кто высадился именно здесь. Возможно, среди них будет твой убийца. Если, конечно, он не воспользовался порталом. Скорее всего, незаконно, — думала я вслух.

— А почему ты решила, что он был с тобой на одном пароме?

— Когда произошло предыдущее убийство?

— Десять дней назад, — неохотно признался детектив. Его лицо снова стало суровым.

— Паром заходит сюда один раз в неделю. Мы здесь уже почти шесть дней, думаю, как и убийца, — размышляла я. — Ему же нужно было время выбрать жертву. По какому-то своему признаку.

Послышался шум, я обернулась. Из стены старого здания выпал кирпич. Это снова были проделки духа. Вот что происходит, когда расходуют твою магию. Покачала головой. Образ поднял руку и указал на стену.

Я подошла ближе. «Прелюбодеяние — грех!» — гласила надпись углем на одном из кирпичей.

Нужно срочно разрывать контакт. Слишком много энергии забирал этот умерший.

— Тут надпись. Думаю, твой покойник пытается указать, по какому признаку убийца выбирает жертв, — громко сообщила я.

Голова немного закружилась, оперлась рукой о стену.

— Тебе плохо? — обеспокоенно спросил Ллойд.

— Есть немного. Нужно поспешить в мертвецкую, иначе тебе придется тащить меня туда на руках.

— Мне не привыкать, — улыбнулся Ллойд.

А я нахмурилась. Значит, это он донес меня до комнаты. Почему не использовал магию?

Мужчина галантно подал мне руку. Я оперлась на нее, помощь не помешает. Меня тревожила эта слабость. Не могла душа так быстро вытягивать энергию.

До мертвецкой мы дошли быстро. Там нас встретил местный доктор, которого между собой называли «резак». Я видела его мельком. Нас друг другу никто не представлял. В этой деревне я впервые пришла в трупарню.

— Вы заблукали, ланы? — обратился он к нам, когда мы переступили порог мертвецкой.

— Я детектив Ллойд Конфренти. Сегодня вам доставили убитого. Организуйте доступ к телу.

— О-о-о,— вырвалось у него. — Да, конечно, — он отступил, дав пройти дальше, — но, думаю, вашей жене, — он красноречиво посмотрел на меня, — не стоит видеть такое.

Ллойд бросил на меня быстрый взгляд.

— Лана Элия — некромантка, поверьте, она и не такое видела.

— Некромантка? Та самая Элия!

Детектив снова посмотрел на меня, словно спрашивая, что значит «та самая». Я молчаливо пожала плечами.

Ллойд освободился от моей руки, пропуская вперед. Я без труда нашла нужное тело, хотя оно и было прикрыто белой простыней. Дух стоял возле каталки, с тоской глядя на него. Всегда удивлялась связи тела с его душой. Казалось бы, жизнь закончена, к чему сожаления? А нет, связь оставалась.

Приоткрыла накидку и прикоснулась к синему телу. Прочла заклинание, чтобы закончить ритуал. На удивление, все прошло легко и быстро.

Ллойд стоял напротив и морщился, наблюдая, как я прикасаюсь к мертвецу. Неприятно, но что поделать? Обычно для вызова духа это делать не обязательно, но здесь редкий случай. Белый образ исчез.

Уже хотела отойти от каталки, но заметила на предплечье у мертвеца знакомый символ. Сдернула простынь ниже, чтобы рассмотреть. Где-то я ее уже видела. Этот странный закрученный символ, заключенный в круг. Он был сделан посмертно. Что-то это означало. Но вот что?

— Ты знаешь расшифровку? — детектив пытливо посмотрел на меня.

— Я не владею магией чернокнижников, — ответила рассеянно, продолжая вспоминать, где же мне приходилось видеть такой знак.

Совсем недавно и мельком. Я не могла похвастаться большим потоком заказов, но мертвецов за свою жизнь повидала много.

— Пойдем. Провожу тебя домой, — предложил Ллойд.

Надо же, какая забота! Все-таки рассмотрел во мне ценного специалиста.

— Благодарю, не стоит. Я знаю дорогу.

Детектив кивнул.

Не успела сделать шаг, как передо мной на полу открылся черный портал. В комнате резко потемнело, как будто наступила глубокая ночь.