— Че те надо? — зло бросил я в ответ.

— Фу как грубо, — поморщился огненный лик. — Разумеется, я здесь, дабы поблагодарить тебя за очередной виток нашего плодотворного сотрудничества. Это была восьмая, завербованная твоим замечательным талантом Настройщика, потерянная душа. Еще девяносто две… И я, как обещал, отпущу тебя восвояси.

— Отличная шутка. Прям, бу-га-га…

— Рад, что смог тебя повеселить.

— Да пошел ты!..

— Хотел преподать тебе давно обещанный урок. Но, раз ты сегодня не в духе…

— Ненавижу тебя, черт рогатый!

— А я, вот, наоборот, чрезвычайно рад нашему судьбоносному знакомству.

— Да свалишь ты уже, наконец!

— До свидания, мой отверженный ученик…

Огненный лик стал медленно гаснуть в чернильной тьме.

— Хозяин, погоди-ка, — вдруг вспомнив предыдущее кровавое «кино», я решил расспросить о его концовке собеседника.

— О! Все ж таки благоразумие обуздало никчемную ненависть, — вновь налилась багрянцем глумливая харя черта. — Слушаю?

— Че с прорывом-то, расскажи?

— Я не понимаю: о чем ты? — сделал удивленную мину Хозяин.

— Ну как же?.. Начало в примерочной магазина мне показали, а последствия че-т запарили?

На сей раз, вместо ответа, огненный лик просто погас.

Мгновенно.

— Я так и думал! — закричал я в беспроглядную тьму своего узилища. — Порядочники в городе не зря хлеб свой едят! Нихрена у тебя в тот раз не вышло! Не получится ничего в другой!..

Но ответом на мои отчаянные вопли была лишь равнодушная чернота…

Глава 15

Внимание! Вы переместились в изолированную локацию теневой параллели — Дикая полоса! Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП!

На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 121,08% (180%). Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 02:01:05 (03:00:00).

Строки лога погасли сразу после прочтения, а отсчитывающий секунды таймер в углу остался.

05:01:05… 05:01:04… 05:01:03… 05:01:02…

Натянув козырек бейсболки поглубже на лоб, Сергей зашагал под жарким солнцем теневой параллели по розовой траве к до дрожи знакомому беспорядочному на первый взгляд нагромождению многометровых гранитных менгиров. Не теряя попусту времени, на ходу Капустин стал активно разминать руки, туловище и шею, готовя тело к проникновению в узкую, как змеиная нора, каменную кишку.

У полуметровой щели в основании подпирающих друг дружку здоровенных гранитных плит (единственного входа на Дикую полосу) Сергей скоренько разделся и, оставив спортивный костюм с кепкой и кроссовками загорать на розовой траве, в одних плавках на карачках стал аккуратно забираться в скрытый непроницаемой тьмой лаз.

Первые пару метров гранитного пола каменной кишки были абсолютно гладкими, крутиться на них во все стороны было безболезненно, и любознательный Капустин, в очередной раз чутка замешкавшись на старте испытания, принялся тщательно простукивать и прощупывать боковые стены вокруг, пытаясь обнаружить-таки замаскированный боковой ход.

То, что тайный ход где-то здесь обязан быть, Сергей вычислил с помощью элементарной логики. Ведь, подземная кишка Дикой полосы, на всем протяжении пути кажущаяся проходящему испытание ясновидящему прямой, как стрела, в действительности совершала невероятным образом среди нагромождения гранитных валунов петлю и выводила испытуемого наружу аккурат к месту захода, то есть к той самой полуметровой щели среди плит. Значит, где-то в стене на первых метрах полосы обязан был быть боковой лаз, через который испытуемый в конце выползал обратно на волю, но до сих пор отыскать этот скрыт у Сергея не выходило, несмотря на многократное уже простукивание и тщательно прощупывание пространства вокруг.

Потерпев очередное фиаско в поиске скрыта и на этот раз, Сергей добрался-таки до «колючего» пола. Гранит под его животом перестал быть гладким, и превратился в бесконечную череду острых, как горох, каменных наростов. Засиживаться здесь, для простукивания и прощупывания стен, мог лишь лютый мазохист. Поскольку Капустин таковым не был, он энергично заработал локтями и коленями, стараясь как можно быстрее одолеть Дикую полосу.

Подтверждая начало прокачки параметра КЭП, перед глазами загорелись строки первого лога:

Внимание! Активировано 9 акупунктурных точек. Открытых энергетических каналов — 11. Потенциал Первого, Второго, Третьего, Четвертого, Пятого и Шестого энергетических каналов раскрыт на 100%. Потенциал Седьмого энергетического канала раскрыт на 82%. Потенциал Восьмого энергетического канала раскрыт на 67%. Потенциал Девятого энергетического канала раскрыт на 44%. Потенциал Десятого энергетического канала раскрыт на 26%. Потенциал Одиннадцатого энергетического канала раскрыт на 5%. В качестве поощрения, вам начисляется: 1 теневой бонус к Выносливости, 2 теневых бонуса к КЭП.