— Вот это да! — округлил глаза Степан. — Это же сколько времени её чистить надо?!

— Привет, Стёпа, — выбрался на берег Алексей. — Давай сюда бочки, и начинаем складывать улов.

Рыба была живой. Она дёргалась и выскальзывала из рук, но все равно отправлялась в бочки. Им попались караси, сазаны, разнообразная белая рыба и даже пара осетров, которые а прошлом почти вымерли и в этих местах не появлялись.

Спустя час ряд бочек был заполнен рыбой. Лодка была погружена на телегу, следом туда поставили бочки и уселись мужчины.

— Степан, погнали, — Воронцов уселся поудобней.

— Всё в копытах кобылы, — отозвался он. — Мы телегу так загрузили, что дай бог, если она её вывезет.

Спустя некоторое время телега прибыла в общину и началась принудительная раздача рыбы населению. Оставшуюся рыбу вручили Инге, которая вместо благодарности ужаснулась и посмотрела на рыбаков большими глазами.

— Куда мне столько? Я её до завтра перерабатывать буду? Вот поймали, и сами ей занимайтесь!

Воронцов настойчиво высыпал рыбу на стол.

— Ты ещё поругайся на обилие еды! Инга, тебя учить что ли нужно? Позови детей и в принудительно-добровольном порядке заставь их помогать тебе. Это же на всех.

— Рыбаки… — с грустью глазела она на рыбный холм

— Да, отличная рыбалка получилась, — ухмыльнулся Тимур.

— Груз сдал, так что я пойду искать Марину, — продолжил Воронцов. — Узнаю у неё, как прошла поездка к дочери.

— Удачи, Иваныч, — пожал ему на прощание руку Тимур, и поспешил в сторону своего дома, пока Инга не приехала его к переработке улова.

Марины дома не оказалось. Алексей нашёл Михаила во дворе общины.

— Вернулись уже? — кивнул ему Миша.

— Вернулись. Миш, ты Марину видел?

— Так она ещё не возвращалась. Ни её, ни Вадима я не видел со вчерашнего дня.

— Наверное, заночевали у красноармейцев. Ладно, подожду до вечера, а там уже буду думать.

Но ждать долго не пришлось. Сторожевой на вышке крикнул, что у ворот стоит Сивый, конь Вадима.

Алексей сразу побежал к воротам, не обращая внимания на боль в ноге.

Как только они открыли ворота, конь забежал во двор и припал к корыту с водой. Опалённая шерсть и грива говорили о том, что случилось что-то плохое.

Почти сразу в открытые ворота влетел на коне цыган Тагари.

Задыхаясь, цыган спрыгнул с коня и подбежал к главе общины.

— Посёлок Красноармейцев горит!

Алексей застыл в шоке от услышанного.

— Как горит? Почему? — его с головы до пяток окутало волнение, которое волнами нарастало.

— Мы с утра почувствовали запах дыма, но ветер всё утро дул с севера, поэтому дыма не было видно, — поспешно начал Тагари. — Я решил съездить и посмотреть, что случилось. Но как только я проехал мост через затон, то сразу увидел пожар, охвативший весь посёлок. После этого я на всех парах помчался к вам!

— Мишаня! — бешено заблестели зрачки Воронцова. — Собирай всех, грузитесь на телегу. Берите с собой вёдра и топоры, и выдвигайтесь, а я помчу в авангарде с Тагари.

Алексей запрыгнул на коня цыгана.

— Тагари, гони быстрей туда, там Марина и Света!

— Держись! — цыган пришпорил своего коня.

Конь громко заржал и перешёл в галоп. Поднимая клубы пыли, он выскочил в открытые ворота.

Надо отдать должное, конь у Тагари был великолепный — русская верховая порода вороной масти. Хороший крепкий конь, его расчёсанная чёрная грива развивалась на ветру и переливалась в солнечных лучах. Конь легко нёс на своей спине двух ездоков. Через полчаса безумной скачки они оказались у горящего посёлка.

Алексей спрыгнул с остановившего коня и сразу остановил время. Пламя замерло, словно было нарисованным. Мужчина кинулся в открытые ворота.

Больше половины домов у края воды уже сгорели. Огонь плавно перекидывался на дома в глубине посёлка. Всего несколько человек пытались бороться с бушевавшем огнём. Дым завис в воздухе. Воронцов схватил чье-то мокрое полотенце, которое сушилось на верёвке возле избы, и обмотал своё лицо.

Первым делом он побежал к дому Татьяны. Если Марина тут, то она будет у неё. Пройдя всего пару десятков метров, Алексей увидел, что на земле лежит мужчина, истекший кровью. Пара пулевых ранений в его груди вызвали много вопросов.

Он добрался до дома Татьяны и распахнул дверь. Алексей понимал, что надо спешить, поскольку крыша дома была охвачена огнём, который вскоре грозил полностью поглотить всё здание. Лишь остановленное время давало шанс спасти людские жизни.

В доме главы красноармейцев творился хаос. Вещи были разбросаны на полу, ящики и сундуки были перевернуты вверх дном. Битая посуда и обрывки тетрадей усеивали дощатый пол.

Татьяна Ивановна лежала на полу без сознания, на её голове виднелась окровавленная рана, а лицо представляло одну сплошную гематому. Рядом с женщиной лежалпистолет Макарова, затвор которого стоял на затворной задержке, что говорило о том, что магазин пистолета пуст.