Сегодня я заехала за Вики, мы немного покатались по городу. Она была под впечатлением от моей езды.

– Элора ловкая. Она проскакивала в самых неожиданных местах, обгоняла машины. Ух! Адриналинчика мне как раз не хватало!

Забдиель на всё это смотрел неодобрительно.

– Это опасно, – сказал он.

– Я не просто любитель, не забывай. Но если ты переживаешь, то так и быть, я не стану повторять.

– Будь добра.

Кристофер выглядел уставшим, поэтому не стал комментировать. Вики пританцовывала, у неё единственной было прекрасное настроение. Какое-то время мы пили, слушая музыку. Потом Кристофер с Вики зашептались о чём-то своём, и Забдиель принялся рассказывать одну из историй, приключившейся недавно с его братом Эриком.

– Представляешь, он купил дом! Всё-таки перебрался сюда, гаденыш. Но ужаснее всего то, что дом тот совершенно не предназначен для жизни. Там всё переломано. В крыше дыра!

Я расхохоталась.

– Радуйся, Заб! Теперь он будет очень занят ремонтом.

– Знаешь, чем он будет занят? Он будет подтирать мои пороги, чтобы я оплатил ему ремонт. Да-да! Он уже начал!

Забдиель говорил с наигранной злостью, корча рожицы, а у меня это вызывало просто приступы смеха. Радуясь, что мне весело, он добавлял ещё шутки. Потом подключились Вики с Кристофером, и за нашим столиком царило заразительное веселье. Но вдруг меня кто-то позвал, и мы резко замолчали. Как по приказу, музыка тоже стихла. Немая сцена. Я поворачиваюсь на голос и вижу удивлённого Зака.

Я не знала, что сказать, поэтому выдавила сухое «привет». Зак тоже поздоровался, затем, пожелав хорошего вечера, ушёл. Настроение у меня упало. Вдруг стало жалко Зака. Каждый раз, когда он приходил к нам, я не проявляла дружелюбия, а тут он увидел меня смеющейся.

Ребята смотрели на меня вопросительно.

– Друг моего брата, – коротко пояснила я, затем заиграла музыка, и я изъявила желание потанцевать.

Домой я вернулась позже полуночи и, к своему удивлению, увидела автомобиль Зака. Сам он спал на водительском сиденье. Он ждал меня? Да, раз находится за воротами и не с Корбином.

Заглушив мотор, я вышла из своей машины и пошла к его. Хотела постучать в окошко, но передумала. Вместо этого забралась на пассажирское сиденье, чем разбудила парня.

Засранец тут же метнул взгляд на часы.

– Караулишь? – спросила я.

– Не совсем так.

– А что тогда?

– Хотел поговорить?

– Интересно стало, с кем я развлекаюсь? А может, я подумала над твоими словами и не хочу стать матерью-одиночкой.

Почему-то мне было весело наблюдать, как с лица Зака схлынула вся краска. Не в силах больше злиться, я потрепала его за щеку.

– Эх ты, ревнивец! Это просто мои друзья, ясно?

Внезапно Зак завёл машину и выехал на дорогу.

– Что? Куда ты меня везёшь?

– Туда, где мы сможем поговорить. Я просто устал от глупых споров, ведь я не этого добиваюсь. Ссориться с тобой мне хочется меньше всего.

– Знаю, – пожала плечами и отвернулась к окну. Я молчала до тех пор, пока мы не приехали.

И кто бы мог подумать, что он привезёт меня именно в наше любимое место. Обычно мы втроём – я, Зак и Корбин, а иногда с нами была Фаррен – проводили здесь целые вечера. Это было мини-кафе с соломенными беседками, расположенными на улице. В каждой беседке по центру стоял стол, рядом скамейки, а с потолка свисала необычная лампа с расписным абажуром. Внезапно вспомнила, что это тайские абажуры, и сразу грусть накатила. Вот бы Читта сюда привезти…

– Не против, если я закажу кофе?

– Мне со сливками.

Прошло минут десять прежде чем Зак заговорил. Сначала он рассматривал меня, как будто увидел впервые в жизни. Я же старалась на него не смотреть, думала о своём. Не я, а он меня сюда привёл. Пусть говорит.

– Мы дружим очень давно, но ты стала какой-то чужой.

– Скажи спасибо Фаррен.

– Я так не хочу, Элора. Если ты считаешь, что я должен забыть про свои чувства и только так вернётся наша дружба, то я готов попробовать.

Я не долго сопротивлялась. Дотронувшись до его руки, тепло улыбнулась.

– Я никогда не была против дружбы с тобой, Зак. Прости меня.

Он попросил разрешения обнять меня, и я позволила. Зак пересел на мою скамейку и заключил меня в медвежьи объятия. И в наших улыбках вспыхнуло пламя, которое может сжечь дотла всех недоброжелателей в мире. Как прежде.

~~~

Он ничего не делал. Лежал и смотрел в потолок.

Жизнь внезапно потеряла смысл. Одно слово, хоть и произнесённое с сожалением, убило весь энтузиазм и желание стремиться к вершинам. «Они винят тебя…» – сказал Вон. Родители Элоры винили его в гибели их дочери. Что могло быть хуже? Только осознание того, что он действительно виноват.

Ян в третий раз за день зашёл к нему в комнату, помахал листочком, где был написан текст песни.

– Ну же, дружище, соберись! Ты же не думал зарываться в горе. Смотри, видишь? Ты песню для неё написал.

В ответ молчание. Читтапон не хотел ни с кем разговаривать, даже с Яном. Парень потоптался на месте, затем ушёл. Вернулся после обеда, сел на стул и молча наблюдал за Читтом. Присутствие человека не позволяло расслабиться и настроиться на свои мысли. Ян откровенно мешал. И Читт сдался.