Когда она провалилась внутрь портала и тот потух, я вытер пот со лба.

— Это было, надо признать… весело! — сказал я в пустоту.

— Ш-ш-шандр отморож-ж-жок! — передо мной возник Шнырька, уже без сабли и фуражки, но с недовольно сложенными на груди лапками.

— Как будто ты этого не знал! — я рассмеялся, потрепав храброго малыша по шерстке.

— Я почти ж-ж-ж-жабыл! — Шнарк все еще пытался сохранять серьезность.

— Ну, вспоминай, чё! Веселье продолжается! Кажется, отпуск окончен.

Я закинул на плечо проклятый фламберг и направился к выходу из Разлома. Вышел наружу и неожиданно увидел направленные мне в грудь десятки мечей и копий, а недалеко — отблески многочисленных техник. И два больших, несомненно красивых глаза, Императрицы Российской.

— Воу-воу! — я воткнул двуручник в землю и шуточно поднял руки вверх. — Не стреляйте, свои! Лиза, скажи им!

Императрица прищурилась, слегка улыбнулась и властно вскинула руку.

— Империя приветствует нового Абсолюта! Слава Абсолюту!!! Слава Империи!!!

— Слава! Слава! Слава! — послышалось со всех сторон.

Я удивленно обернулся, но сзади меня никого не было. А затем мой взгляд упал на мое кольцо Истребителя.

— А, вы про это? — хмыкнул я. — Ну, ладно, пусть будет. А еще… я требую банкета!

Родовое поместье Меньшиковых

г. Хабаровск

— Что значит, я не могу его убить? — негодовал князь Венедикт Викторович Меньшиков, находясь в лёгком подпитии.

Последние события крепко ударили по репутации его Рода и всё, что он хотел — это исправить. Самое плохое было то, что последним обидчиком Рода Меньшиковых был как раз Род Галактионовых. И он сам, и его предки сделали очень многое, чтобы это всё забылось, взойдя буквально на самый верх пищевой цепочки Империи, когда его брат женился на цесаревне Елизавете и стал Императором.

Сначала пропал его братец, сейчас же, с появлением Галактионова, вообще, все пошло через жопу. Князю пришло в голову, что может зря он решил забрать эту «Верность».

Да, она сулила большие барыши, так как контролировала контрабандные там пути, но Род Меньшиковых был и так богат. И в принципе, рассмотрев это на трезвую голову, князь вряд ли решился бы на такой поступок, учитывая, что сама крепость находилась вдалеке от его владений и обеспечивать там своё присутствие было бы несколько проблематично. Но нет же, повлияла фамилия Галактионова! Те новости, что Род не только снова появился на политической карте Империи, но и быстро начал набирать на ней влияние, очень сильно не понравилось князю. Он сделал свой ход. Партия, конечно, еще не окончена, но пока он проигрывает.

— Потому что Галактионов стал Абсолютом, — терпеливо доложил его командир Гвардии.

— Что?! Как Абсолютом?!

Князь аж поперхнулся дорогим японским вискарём.

— Он закрыл радужный Разлом, типа «Колосс», фактически в одиночку, и вышел оттуда уже в ранге Абсолюта.

— Бред какой-то! — князь отставил в сторону стакан, и прогнал через себя энергию, убирая остатки алкоголя. — Как это произошло?

— Наши люди в окружении Императрицы докладывают, что Галактионов напирает на случайность. Что внезапно вражеские силы просто развернулись и ушли, отказавшись от нападения.

— Но это же полный бред, — нахмурился князь. — Даже я, далёкий от походов в Разломы, понимаю, что это невозможно.

— Так и есть, Ваша Светлость!

— А с другой стороны, я понимаю — это не меньший бред, что барон в одиночку закрыл такой сложный Разлом.

— Поддерживаю, Ваша Светлость. Никогда в истории такого еще не было.

— Значит, всё-таки он прав, и враги ушли?

— Не могу знать, Ваша Светлость.

— Да какого хрена! — стукнул по столу кулаком князь. — Сидор! Ты же мой начальник гвардии. Между прочим, я тебя ещё не простил за «Верность», за то, что ты оставил вне поля своего зрения Арнольда.

— Как я уже сказал, готов понести наказание на ваш выбор, Ваша Светлость.

— Да что ты заладил как попугай: готов, готов… Я знаю, что ты готов! Хотя… — князь прищурился, — может, тебе глаз выколоть? Как Доброхотов с Прошкой поступил.

— Как будет угодно моему повелителю, — на лице старого вояки не дрогнул ни один мускул.

— Да нет, я не такой отморозок, как Алмазный Мудак, — сказал князь. — Хотя Арнольд… Блин, что ж он оказался таким идиотом. Как там у него дела?

— Ему отращивают новую ногу. Сказали, что это займёт пару месяцев.