Я заинтересовано приблизилась к его лицу и угодила в сладкий плен губ. Ну как тут сдержать стоны, тянущиеся обнять руки, когда он такой противоречивый, просто невероятный?..

— Это было молящее «пожалуйста», Джеймс? — а голос-то срывается. — Мне определённо нравится твоя манера выражения просьб и благодарностей…

А он не слышал, тянулся, целовал, тёрся, жалобно скрипя верёвками…

Задыхаясь от захватывающего сознание желания, избавилась от перчатки, сняла с Джеймса повязку, чтобы раствориться в изумрудах, в янтарном золоте, потеряться в пламени губ. Это сильнее, чем можно выдержать. Желанная опасность. Доза адреналина и чего-то ещё, что довольно мурчало в груди, заставляя ластиться лисёнком к большому чёрному льву. Опасно, но так жарко.

— Развяжи, — нетерпеливо дёрнул руками, но я лишь, улыбаясь, избавилась от одежды, купаясь в тёплом восхищении взгляда.

— Нет… — выдыхаю категорично, ведь мне кое-чего не хватало.

— Нинэль… — не выдержал, когда мои бёдра, живя своей жизнью, начали покачиваться в известном ритме.

— Нет… — медленно повторила, и так от собственного шёпота мурашками пробрало…

Зажмурился с силой, а я замерла, ликуя, и вот оно. Я уже снизу, а бедные верёвки обрывками отлетели в сторону, больше не сдерживая. Мысли просто не успевали появляться в голове под градом ласк, поцелуев, я задыхалась в ярких волнах наслаждения. Сама подалась вперёд и сама же застонала от сладкого взрыва блаженства. Невероятное чувство наполненности, открытости, жара — близость. И это продолжалось и продолжалось, кажется, маленькую вечность…

— Мы где-то потеряли простынь, — прошептала прижимающему меня к матрасу Джеймсу.

Лениво оторвав голову от моей груди, он поймал мой взгляд своим, не обращая внимания на царящий на кровати хаос.

— Стало быть, отсутствие подушек — малозначительный фактор.

— На матрасе лежать неприятно, — поёрзав, аргументировала.

— Так мне постель перестилать по этой причине? — с неприкрытой иронией и вызовом.

Нежно погладила изгиб брови и пообещала проснувшемуся эгоисту:

— Сейчас пойдёшь спать на пол…

Прищурившись, испытывая твёрдость моих намерений, постель мне всё же поменяли…

В лёгкой полудрёме, прислушиваясь и чувствуя дыхание спящего Джеймса, я пролежала около часа. Совершенно не спалось. Может, это последствия дневного сна, а может, и избыток впечатлений, или всё ещё разрыв клятвы…

Понимая, что не могу разобраться с чем-то тягостным в подсознании, осторожно выбралась из-под Джеймса. Подняла с пола простынь и, завернувшись в неё, вышла в уличную прохладу балкона.

Просторный, скорее, и не балкон, а терраса. Крытый навесом, отгороженный кованным бортиком и освещённый лампами. Я забралась в кресло, подтягивая к груди колени. Перед глазами простирался ночной город в жёлтых и красных огнях прожекторов. Всё ещё стучал дождь.

То, что убирать начнут с капитана Галактикона, знали мы оба. Но раз клятва исчезла, это знание не помогло Дейну избежать смерти. Хоть мы и не были близки, жаль. У меня есть неделя-две, прежде чем начнутся покушения. При желании, добраться до человека можно где угодно. А желания у них в избытке. Значит, уповать на Накирию не стоит. Я здесь официально, так не спрятаться. Только инициировать смерть и менять личность. Но как же это всё сложно…

Сама не заметила, как заснула, слушая дождь и обдумывая дальнейшие манёвры.

Проснулась, чувствуя, что меня осторожно укладывают в постель. Не открывая глаз, словила ладонь Джеймса, накрепко переплетя пальцы. Замёрзла, что и не странно. Правда, благодаря инъекции иммунокомплекса простуды можно не опасаться.

— Нинэль, я должен идти, — он попытался забрать руку.

Странно. Знаю внутренними часами, что ещё рано.

— Куда? — сонно пробормотала.

— На Нефирит, — назвал одну из планет в поясе Родиона.

Остатки сна я стряхнула довольно быстро, выпуская его руку и поднимаясь в постели. Включила освещение. Джеймс был полностью одет, а у кровати стояла дорожная сумка. Неожиданно.

— Прости? Зачем тебе в соседний пояс?

— Работа, — лаконично ответил, следя за тем, как одеяло сползает с обнажённой груди.

Небрежно закинула обратно, Джеймс же, напротив, потянул на себя, стаскивая.

— Прекрати. Я не понимаю. У тебя командировка?

Он перевёл взгляд на мои глаза и, выждав некоторое время, нехотя пояснил:

— Повредили одну из систем безопасности местной компании. Диагностика. Отладка. Договоры. Я буду отсутствовать неделю. Возможна погрешность в день-два, но неделя — это стандартный минимум и обычная практика в подобных ситуациях.

— Стоило предупредить, — я растерянно взъерошила волосы, чувствуя себя обескураженной новостью его отлёта на другую планету.

— Это имеет значение? — тем временем равнодушно спросил мужчина.

— Что ты имеешь в виду? — напряглась невольно.

— Зачем я Вам? — всё так же спокойно спросил он.