Мы приехали в особняк как раз к обеду и Артур незамедлительно потащил меня в столовую, где нас уже ожидала Аннора. За едой мы ничего не обсуждали, но вот после Аннора потребовала отчёта.

Артур уже по привычке принялся вышагивать по гостиной, рассказывая о своих впечатлениях, я сидела в кресле и тоже анализировала полученную информацию, а Аннора слушала и попыхивала трубкой.

– Итак, сегодняшний день дал нам ещё четверых крепких подозреваемых, - заключил Артур.

– Сам герцог, потому что причин убить её у него предостаточно, - кивнула я.

– Да. Это и ревность, потому что кто бы что ни говорил, но, когда жена предпочитает другого, это не может не выводить из себя, даже если ты её больше и не любишь. Это и деньги - она была богата, и он получит немало. И, как выяснилось, о её магических экспериментах он тоже знал - а это удар по репутации и чести. Правда, следует учитывать, что пока с ней был мой отец, разоблачение ей не грозило, но тем не менее, - подтвердил Артур.

– Ещё один - наш загадочный вор?
– сказала я.

– Да, только нам ещё предстоит его найти. Потому что пока совершенно непонятно кому понадобился орден и главное зачем.

– Как зачем? Продать?
– выдала Аннора.

– Хм. Весьма сомнительно, что можно продать такую вещь, имеющую историческую ценность и довольно известную. Скорее уж легче продать украшение покойной герцогини из шкатулки, что стояла там же. Но взяли почему-то именно орден, - задумчиво протянул Артур.

– То есть, её могли убить из-за ордена? Воровство?

– Как вариант.

– А кто ещё?

– Сын герцога, как мы сегодня узнали, получит после смерти мачехи неплохое наследство. Он не сильно богат, так что деньги ему будут весьма кстати. И потом, не забывай, что деньги и корыстный мотив - самая распространённая причина для убийства.

– Согласна. Но ты сказал четверо? Кто ещё?

– Любовница герцога.

– Франсуаза де Гревинье?

– Да. Только она подходит по возрасту. Остальные дамы старше.

– А зачем ей убивать герцогиню? Она надеется, что он теперь на ней женится?
– уточнила я.

– Ну да. Стать следующей герцогиней Альба - чем не повод для убийства?
– сказал Артур.

– Сомнительное удовольствие. Весьма!
– сказала Аннора.

– Почему?

– Потому, что герцогини Альба мрут как мухи. Прости меня Праотец. Это уже третья герцогиня Альба, что умирает в расцвете молодости и красоты, не дожив до преклонного возраста!
– выдала Аннора.

– Хм. Ну, первая жена и мать Дона Хакобо умерла при родах. Но там была грубейшая ошибка мага-врача. Она плохо переносила боль и постоянно требовала магического обезболивания. Я узнавал. И тут ни врач, ни акушерка не виноваты. Они всего лишь выполняли прямой приказ герцогини. А герцог просто не вмешался. Её предупредили о возможных последствиях, - прояснил для меня ситуацию Артур.

– Сейчас подобное вряд ли могло произойти, - кивнула я.

– Да, сейчас с этим строже.

– Вы забываете о легендарной Белой Герцогине Альба. Она, как вы должны бы помнить, тоже умерла молодой и красивой, не оставив прямых наследников - сказала Аннора.

– Да, покровительница Гойи, Мария дель Пилар Тереса Каэтана де Сильва, герцогиня Альба. Белая герцогиня!
– протянул Артур.

– Она был отравлена. Такие слухи, по крайней мере, упорно ходили, - сказала Аннора.

– Нынешний герцог приходится ей троюродным племянником, - подтвердил Артур.

– Легендарная обнаженная Маха?
– уточнила я.

– Сейчас все эти домыслы, что именно она служила моделью для Гойи, опровергаются. Говорят, что это не она позировала, - возразила Аннора.

– Предлагаю к этому вопросу вернуться несколько позже. Это старая история, которая пока не имеет к нашему убийству никакого отношения.

– Вот именно что «пока». Старые тайны имеют обыкновение всплывать в самый неподходящий момент!
– покачала головой Аннора.

– А куда мы направляемся завтра?
– спросила я.

– Завтра мы встречаемся на квартире с наследником и моим приятелем Доном Хакобо Фитц-Джеймс Стюарт и Вентимилья. Я был у него дома. Картин там достаточно. Тебе должно понравиться, - лукаво хмыкнул Артур.

– О. Не рановато?
– спросила у него Аннора и пристально так посмотрела.

– Да вы о чём?
– не поняла я.

Но ответа я на свой вопрос так и не получила. Только эти непонятные для меня переглядывания. Что ж, я не спешу - завтра сама всё увижу.

«Я люблю Кастилию столь глубоко за то, что она показала мне всю совокупность света и тени, смелые контрасты, красные и жёлтые цвета, несравненные оттенки серого, с её далёкими дымками; краеугольные камни, определяющие параметры и составляющие ландшафты, которые оказывались на моей палитре»