Гирба и Жулдас поднялись на дрожащих ногах, лицом к лицу столкнулись с Мантой, отшатнулись. Первая реакция Жулдаса не отличалась от недавнего желания Ивана – это дотянуться кулаком до ненавистной рожи обидчика, но его рука встретила пустоту.

– КЕРГИШЕТ, зачем ты его притащил сюда? – спросил он. – Дай пинка ему лет на сто тысяч! Пусть там сидит! Или к столбу его так же, как он нас! У-у!.. Жаль, до тебя не дотянусь, а то бы…

– Он для того здесь, чтобы решить, как с ним поступить. Может быть и пинок, как ты говоришь.

– Я тебе говорил, придёт КЕРГИШЕТ! – выкрикнул Герба, отталкивая фийха и подступая к Манте, но когда его руки коснулись как будто изваяния, а его не оказалось, он отступил от него. Озадаченно спросил: – Призрак? А куда ты его, КЕРГИШЕТ, самого дел?

– Здесь он… Что ему было нужно? – наконец смог уже спросить и Иван.

– Всё захотел! И Ил-Лайду в придачу.

Ивану пришлось некоторое время поразмыслить над заявлением правителя страны.

– Ил-Лайду – понятно. Но что значит – всё?

– Ему понравилось всё, что у меня есть. Даже, чтобы ему мои фийхи служили… Я ему сказал о тебе, он смеялся, а потом привязал нас.

– Он, КЕРГИШЕТ, может делать во времени ловушки… Закрытия, – продолжил разговор Жулдас. – Обещал меня первого убить.

– Потом меня, – добавил Гирба. – Говорил, всё себе заберёт, когда нас не будет… Смеялся!

– Я ждал от него пакости. Один раз приходил к тебе, предупредил Сарыя, – сказал Жулдас.

– Он передал мне твою просьбу. А как Иката и дети?

– Не знаю, – встревожился Жулдас.

Фийхи об Икате тоже не могли сказать что-либо определённого – им было не до того. Иван поискал её. До сегодняшнего дня он мог найти во времени и пространстве ходоков, а искать обычных людей ещё не приходилось. Однако, спустя не более пяти секунд, он увидел Икату, беседующей с какой-то женщиной в одной из комнат обширного дворца правителя Мен-хи.

– Вижу!.. С ней всё в порядке… Теперь, вернёмся к тому, с чего начали. Что будем делать с этим?

– Пинком, и всё тут! – со злостью выпалил Жулдас. – Что ты с ним возишься? Он бы не стал…

– Наверное.

– Я думаю, мы с господином Гирбой-Сех-мирГунном не первые и не последние, если ты его отпустишь, – предположил Жулдас. – На тех столбах многие повисели. В том числе, возможно, и ходоки.

– Наверное, – невесело согласился Иван. – Вот мы это и обсудим. Нужны Симон и Кристофер… Сам бы я… Набить ему морду, а потом подставить под те стрелы, что летели в вас и меня…

– Правильно, КЕРГИШЕТ! – одобрил Герба.

– Не знаю, насколько это правильно. Я и так уже… влез по уши, самочинно кого-то наказывая…

– Но мы тебя поддержим, КЕРГИШЕТ, – заверил Герба. – Ты будешь не один.

– А я не хочу… так вот… Но то, что он ходить во времени больше не будет, и не будет в нём пакостить, ручаюсь…

– Да, так! – успел поддержать Ивана Жулдас.

А Иван выкрикнул в лицо безмолвному Манте:

– Ты слышишь? С сего момента ты не ходок во времени, а будешь… Но до того ты расскажешь где и кого ты уже замучил или убил. А сейчас уединимся, чтобы поговорить! Жулдас и Герба, вы со мной.

Они очутились на заимке Симона.

Здесь ещё не улетучился запах предыдущего сбора ходоков. Но сколько с того времени пережито некоторыми из них! Кроме, пожалуй, Кристофера. Его Иван нашёл там, куда вернул его в прошлый раз – в парке, на скамейке. Впрочем, сидел он там, быть может, считанные минуты, как вновь очутился на торце у пня перед КЕРГИШЕТОМ. Чуть позже появились Симон и Сарый.

– КЕРГИШЕТ, ты переходишь все границы дозволенного! – возмутился Кристофер и взмахнул ручками, как крылышками.

– Кем дозволенного? – парировал Иван, готовый к негодованию Кристофера.

– Как кем? Кодексом ходоков во времени. Не мешай…

– А этот кодекс предусмотрел, что делать с теми, кто мешает?.. Что?.. Вот то-то!

– Ваня, – подал голос Симон (Иван его выхватил опять из какого-то собрания), – что опять случилось? И кто это? – указал он на Манта.

– Вот Жулдас и Герба-Сех-мирГунн расскажут кто и что… Жулдас, ты начнёшь?

Жулдас посмотрел на правителя Мен-хи, тот кивнул.

– Я скажу первым… – сказал Жулдас.

Потерпевшие от Манты поведали о случившемся, хотя, порой, эмоции преобладали над их словами. Иван добавил о пленении Ил-Лайды и высказал предположение, поддержанное Жулдасом, о способности вождя племени создавать локальные ловушки во времени, что позволяло ему захватывать ходоков во времени.