Шрифт:
– Да, в будущем я бы хотела выйти замуж за достойного человека. Что в этом плохого?
Яр лениво потянулся и хрустнул шеей.
– Да ничего, в общем-то. Я почему-то полагал, что у тебя более серьёзная мотивация.
Девчонка с шумом отодвинула стул и бесцеремонно упала на него.
– Я не хочу, чтобы из-за меня гибли люди, – с вызовом протянула она, смело заглядывая Яру в глаза, хотя на это мало кто решится в здравом уме. Все наслышаны о том, как некроманты запросто вытряхивают души не только из мёртвых, но и из живых. Одним лишь взглядом… – К тому же, у меня есть младшая сестра. Если со мной что-то случится, с большей вероятностью проклятье перейдёт на неё. Я хочу защитить её…
Яр оживился.
– О, это уже интереснее. А чем ты так не угодила старой карге, что заслужила проклятье?
Бледные щёки тронул болезненный румянец, а в глубине мерцающих глаз появилась паника и… смущение.
– Сын госпожи Гримуар… – девчонка покрепче обхватила пальцами трость, – имел неосторожность влюбиться в меня…
Брови Яра медленно поползли на лоб.
– И где молодой колдун встретил вас? На шабаше?
Девчонка непроизвольно закатила глаза.
– Я проходила практику в Грейсмите, близ Серых Топей. Помогла одному молодому человеку, я ведь целительница… откуда мне было знать, что он колдун и, в целом, сам мог справиться?
Яр упёр локоть в стол и подпёр голову кулаком.
– И что было дальше? – спросил иронично. – Колин предложил вам выйти за него?
Целительница помрачнела.
– По-вашему, я фантазирую? Что за саркастичный тон? Думаете, я бы стала шутить с подобным?
– Да брось, – небрежно отмахнулся Яр. – Никто не видел этого таинственного Колина. Может, его и не Колином зовут вовсе. Всем известно, что ведьма прятала ото всех своего сына, а тут…
– Слушайте… – процедила девчонка, теряя терпение. – Я знаю лишь то, что некий юноша по имени Колин увивался за мной на протяжении месяца, а потом явился к постоялому двору, в котором я проживала на время практики, и встал под моими окнами на колени, умоляя выйти за него… – девчонка расстегнула несколько верхних пуговиц рубашки и прочистила горло. Яр милосердно налил воды и протянул ей стакан. – Благодарю, – кивнула она и, отпив, продолжила. – Я отказала. А на следующий день вместе с грозой и молниями появилась эта… ведьма. Она кричала, что, как я могла отвернуть её сына ну и… прокляла.
Яр недоумённо молчал. История абсурдная, но выглядело всё, как чистая правда. Действительно, зачем девчонке сочинять подобное? Она ведь собралась расстаться с приданым, лишь бы воскресить ведьму. Ясно ведь, что не ради забавы. Но…
Яр запрокинул голову, приглушённо рассмеявшись.
– Прости… это очень нелепо. Сама эта ситуация, в которой ты оказалась…
– Рада, что вы находите моё бедственное положение забавным, – огрызнулась девчонка, скривившись.
Яр примирительно вскинул ладони.
– Но я ведь верю тебе, разве это не главное?
Девчонка недоверчиво сощурилась, сев ровнее.
– И-и? Вы поможете мне?
Он опустил руки, самодовольно усмехаясь.
– На моих условиях.
– Я не лягу с вами в постель, – категорично отрезался эта невероятная особа, вновь вынуждая Яра разразиться хохотом.
– Какая жалость, Боже правый! – воскликнул притворно, смахивая с глаз невидимую слезинку. – Будь моей помощницей, мисс Шин. Всего до конца этого года, пока адепты не сдадут экзамены и не закончится практика. Подпишем трудовой договор и тогда… гарантирую, ведьма снимет с тебя проклятье, – видя замешательство на кукольном лице целительницы (вряд ли она себя видела помощницей некроманта), Яр добавил. – У меня нет времени искать новую кандидатуру, а ты… как мы уже могли убедиться из-за моей оплошности, неплохо справляешься, да и нервы у тебя крепкие. Ну? Что скажешь? По рукам? – он заинтересованно склонил голову набок, а девчонка взволнованно облизала свои персиковые губы…
На самом деле причина, по которой Яр согласился, заключалась не только в нехватке времени. Чисто по-человечески, ему было жаль юную и амбициозную аристократку. Девушки не должны разгуливать с таким убийственным проклятьем. Но признаться ей в этом… нет, никогда. Ещё примет его за сострадающего и благородного человека. Вся репутация тогда мертвецам под хвост.
– Хорошо, но я внимательно прочту договор, – предупреждающе произнесла девчонка, вызывая у Яра очередную искреннюю улыбку.
Подумать только, как легко он ведётся на её очарование…
– Договорились, – оттолкнувшись от спинки стула, он протянул руку. – Алеса… – вымолвил имя девчонки по буквам, наблюдая как в дивных янтарных глазах разгорается пламя.
О, это будет самая незабываемая практика в его жизни…
Глава 2
Я так радовалась этой досадной ошибке, по которой Яр Килан принял меня за помощницу, решила, что это знак свыше, мне ведь с трудом удалось убедить Мартину выдать мне временный пропуск…
В спешке отправила телеграмму сестре, чтобы она собрала мои вещи и отослала их посыльным отделением, приплатив за срочность. Ей почти пятнадцать, справится. Выписала гувернантке и слугам жалование на три месяца вперёд, чтобы хорошо заботились о Марике в моё отсутствие, и сразу выслала чек службой скорой доставки. Даже попросила подругу присмотреть за ними, наведываться иногда с проверкой и сообщать мне обо всём странном.
Мне было страшно оставлять сестру, мы не разлучались со дня гибели отца, но… Мне ничего не оставалось кроме, как принять предложение ректора. И я была готова, не только драить полы от останков нежити, если этого понадобится… Хотя… это было несколько жестоко с его стороны давать мне такое поручение. Даже, если принял меня за наёмного сотрудника.