Его противник на большее и не рассчитывал. Прыгнул вперед, на ходу что-то сплетая, и у него за спиной, в воздухе, повисли два кристалла. А вот это было куда интереснее. Не сами кристаллы, а то, что они направили два луча на Сарко. Какой-то эффект ослабления? Похоже на то.

Я подался вперед, жадно впитывая детали, но Сарко... Вот же шутник!

Он выпустил тьму. Накрыл треть поля, захватил Гамзола. Я ожидал, что тот выскочит, и продолжил бить с дистанции, но прошла секунда, вторая, третья. Мой дар здесь не помог. Через тьму нельзя было ничего разглядеть. Слишком уж она плотная была. Это при свете дня-то.

Действо продолжалось секунд пятнадцать. Толпа зашумела, заволновалось. Они пришли за красивым зрелищем, а наблюдали лишь большую, темную кляксу.

А когда Тьма опала, Сарко стоял на всё том же месте, с невозмутимым видом. В то же время Гамзол с перекошенным от ужаса лицом, пытался выцарапать себе глаза, заходясь в истошном крике.

Даже меня пробрало. Герцог показал ещё одну частичку своей силы. Уже вторую. Сначала подавление и рабство сильных практиков, теперь вот сведение с ума и доведение до полного ужаса. Кажется, теперь я лучше понимаю, почему его так ненавидели в прошлой жизни и почему темных адептов боялись. Как раз из-за таких особенностей.

Когда до толпы дошло, что случилось, поднялся гул, но Сарко было плевать. Он молча отправился на выход. К Гамзолу же уже бежали целители. Может, и успеют спасти.

Мда... Быстро, жестоко, эффективно.

После такого любой задумается, стоит ли лезть на нового министра.

Сарко покинул арену и собирался залезть в карету, чтобы вернуться в цитадель, но почувствовал, что внутри кто-то сидит. Хмыкнув, он забрался внутрь.

— Это дерзко, появляться в центре столицы, — сказал Сарко Кирию.

— Я по делу.

Про себя Сарко отметил, что мастер пути успел измениться. Перестал бриться, отпустил небрежную щетину, просто наплевав на свой внешний вид. Под глазами залегли синяки, что говорило либо о хроническом недосыпе, либо о серьезном нервном истощении. Да и в целом как-то стал бледнее и мрачнее.

— Так говори, — сказал Сарко, стукнув по перегородке.

Карета тронулась и отправилась в путь.

— У меня тот здоровяк-воин, — сказал Кирий.

Сарко на это дернулся. Едва заметно, но эмоцию удержать не смог.

— Да неужели, — сказал он. — Что хочешь за него?

— Ответов на вопросы.

— По поводу твоей семьи? — догадался Сарко.

— Эрано рассказал? — прищурился Кирий.

— Да, просил расследовать это дело.

— Эрано имеет свои интересы.

— А ты, я смотрю, приобрел циничный взгляд на жизнь. Хорошо. Будет тебе расследование. Сможешь доставить Кристиана в цитадель?

— Да.

— Когда?

— Как будут результаты.

— Приходи через три дня, — вздохнул Сарко.

О, как же ему не терпелось заполучить Кристиана в свои руки. Но и совсем уж голову он терять не собирался. Слишком много дел на него навалилось, требовалось выкроить время, чтобы разобраться с вопросом.

— Договорились, — ответил Кирий и прямо на ходу вышел из кареты.

Сарко зажмурился. Если Кирий и правда доставит Кристиана, это будет большая удача. Для Сарко. А вот для старого врага это окажется худший день в жизни. И таких дней у него будет много, очень много.

К Кае заглянул через пару дней после дуэли. До этого отслеживал по горячим следам заказчика и всех мутных личностей, которые суетились вокруг Сарко.

Задание было почти закончено. Ещё неделю послежу, подготовлю доклад и скину это дело со своих плеч. Пусть Сарко дальше с этим разбирается, а мне надо на тренировки налечь.

К Кае я пришёл с цветами и большой коробкой конфет.

— А я-то всё думала, когда же заглянешь. Соскучился? — спросила она, сверкнув глазами, когда я встретил её на пути из храма света.

— Конечно. Как могло быть иначе, — улыбнулся я.

— Появляться так на людях было опрометчиво, — подошла она ко мне, привстала на цыпочки и обвила руками шею, поцеловав. — Слухи быстро разойдутся, и у тебя появятся недоброжелатели.

— Из табуна твоих ухажеров?

— Их самых. Может, убьешь парочку, чтобы разбежались и не доставали?

— Ну, если ты хорошо попросишь... — притянул я девушку к себе за талию.

— Может, и попрошу... — куснула она меня за губу.

Спустя несколько часов, когда конфеты были съедены, вино выпито, а страсть удовлетворена, мы валялись в постели и делились последними новостями. Кая рассказала, что здесь, в городе, происходило. Как его восстанавливали, как инквизиция чистила загрязнения, как горожане отходили от шока.