— Как я узнаю, что сказали ваши знакомые? — вновь обратилась она к Илзи.

— Оставьте мне свой номер телефона. Я позвоню.

— У меня нет уверенности, что забыла свой мобильник в палате у дочери. Быть может, я потеряла его совсем в другом месте. Вы не могли бы дать мне свой номер? А когда я куплю новый или найду старый телефон, я сообщу вам его номер.

— Конечно, дам. Только на чём бы его записать? — Илзи порылся в карманах, но никакой бумажки не нашёл.

— Можно на сигаретной пачке, — предложил Морис, протягивая ей пустую.

Девушка достала из своей сумочки ручку.

— Главное, потом не выбросите её на автомате, — улыбнулся Макс.

— Ну уж нет! Скорее я выброшу собственную голову, чемэтупачку, — заверила девушка. — Как, кстати, к вам обращаться?

— Илзиливар, — представился дракон. — Сокращённо Илзи.

— Надо же, никогда не слышала такого имени, — немного растерянно улыбнулась девушка.

— Я не из России.

— А говорите, в отличие от вашего друга Мориса, без малейшего акцента.

— Значит, мой акцент до сих пор заметен? — расстроился хакер. Больше всего его зацепило, что никакого акцента не наблюдалось у того, кто прилетел в Россию вообще впервые.

— Заметен, заметен, — «успокоил» его Макс.

— Откуда вы? — спросила девушка.

— Из Штатов, — ответил Морис. — За исключением Макса и Дэна, они русские, — называя имена, он указал на парней. — Ну, и чтобы познакомить вас со всеми – это Стив, а это Рик. Может быть, и сами тоже представитесь?

— Ой, извините, — спохватилась девушка, что повела себя неприлично, не сказав своего имени, когда ей представился Илзи. — Я – Элина[1].

В этот момент вдали на дороге показался свет фар – всего третий раз за всё время, что они тут торчали. И оба предыдущих раза девушка невольно задумывалась – что было бы, если бы она стояла на обочине одна? Но сейчас это оказалась долгожданная техпомощь.

Пока «Лексус» грузили на эвакуатор, Элина снова попросила у Илзи телефон.

— Хочу позвонить в больницу, — пояснила она. — Очень беспокоюсь, как там дочка.

— Почему же вы не остались с ней? — спросил Илзи. — Не думаю, что маленькой девочке уютно в больнице одной.

— Я бы, конечно, осталась!.. — воскликнула Элина, оправдываясь. — Но муж ужасно злится, когда меня подолгу не бывает дома. Врачи заверили, что приступ купирован, больше Маришке ничего не угрожает – вот я и уехала.

— Это не его ребёнок?

— Да нет, с чего вы взяли?! — вскинулась Элина, как будто Илзи попытался уличить её в супружеской измене. — Просто... он устал.

— А вы?

— Я не имею права опускать руки.

— Держитесь, — Илзи тронул её за плечо. — Надеюсь, всё не так плохо, как кажется. Я просто уверен, мои друзья сумеют что-то сделать.

Он отдал ей мобильник и отошёл в сторону.

Эвакуатор уехал. Парни пригасили Элину в «Экспедишн», и она забралась на заднее сидение. Илзи сел подле неё. А рядом с водителем теперь устроился Макс – тем более что ему полагалось показывать дорогу по посёлку.

Морис завёл двигатель, тронулся с места и... включил проигрыватель. Взревела тяжёлая музыка. К Элине вмиг вернулись все самые худшие опасения. Всё-таки онирокеры! Надо было совершенно обезуметь, чтобы сесть в машину к шестерым подозрительным парням. Ночью! Хотя уже почти рассвело... но местность вокруг оставалась пустынной. Что с ней теперь будет? Сейчас завезут куда-нибудь, напьются, обколются и... Господи, только бы не убили! Маришке без неё не жить!..

— Brothers Everywhere

Raise your hands into the air

We're warriors

Warriors of The World! — орал солист.

— We're warriors, warriors of The World! — громогласно вторили ему шестеро парней, мотая своими гривами.

Неожиданно спокойная вставка даже вернула Элине некоторое присутствие духа. Но потом кошмар вернулся.

Может, попытаться выпрыгнуть на ходу? Только разве убежишь от шестерых озверевших от своей сумасшедшей музыки рокеров?!..

Вжавшись в сидение, Элина закрыла глаза, проклиная себя за дурость. Только бы не убили!..

— Куда дальше? — нажав «паузу», спросил Морис.

Элина с удивлением обнаружила, что они остановились не где-то в глухом лесу, а перед шлагбаумом в посёлок.

Охранники беспрепятственно пропустили «Экспедишн», узнав, очевидно, Макса.

— Сейчас прямо. На пятой улице налево, — Элина все ещё не могла поверить своему счастью, но поспешила указать дорогу.

Морис снова включил музыку. Так, под грохот Manowar’а, они и подъехали к её дому.

Однако, высадив пассажирку и тепло попрощавшись с ней, отъехали парни уже в тишине. Макс понимал, что встреча с отцом наверняка будет очень непростой, и предпочёл не бесить его появлением под ненавистный ему металл.