— Жаль, что вы в своей звериной ипостаси только много места занимаете, а по части тепла от вас никакого толку... — заметил Лонгаронель, глядя на Инри.

— Ну почему же – можем огоньку поддать, — язвительно осклабился дракон.

— Вот спасибо-то, — усмехнулся Лонгаронель. — Зажаренными раненые действительно перестанут мёрзнуть.

Лежавший между ними вампир засмеялся. А потом произнёс уже совсем не весело:

— Так и сделай, если я начну перерождаться.

Лонгаронель пощупал его лоб.

— Так, раздеваемся, — скомандовал он, вскакивая с кровати. — Одежда слишком мешает теплообмену.

Инри без возражений тоже стал разоблачаться. А вот их подопечный пришёл в ужас от мысли что-то снять с себя. Наоборот, он был бы не прочь увеличить количество своих одёжек – многократно увеличить!

— Хорстен, сейчас же раздевайся, — видя его сомнения, приказал Лонгаронель. — Иначе мне придётся раздеть тебя самому, но тогда на это время ты лишишься и одеял.

Вампир отчаянно замотал головой, всё же принимаясь стягивать с себя одежду под одеялом.

Примеру этой тройки последовали и остальные.

— Альгария, ты должна тоже раздеться, — сказал Айнвор. — Обнаженное тело действительно лучше принимает тепло – от нагого же тела.

Девушка немало засмущалась. Одно дело Хорстену лечь голым с представителями своего же пола... А какейлежать обнажённой в объятиях двух парней?!

— Альгария, это необходимо, — постарался убедить её Виз. — Ты совсем ледяная.

— Видимо, мне остается только надеяться на вашу порядочность... — выдавила она сквозь стук зубов.

— В ней можешь не сомневаться, — за обоих заверил её Айнвор.

Прошёл примерно час.

— Ну вот, другое дело, — констатировал Лонгаронель, обращаясь к Хорстену. — С тех пор как мы избавились от одежды, ты не только не стал холоднее, но даже немного потеплел.

— Д-думаешь? — переспросил Хорстен. Озноб по-прежнему безжалостно бил его.

— Определённо.

— Наш тоже вроде бы чуть согрелся, — радостно сообщила Эрли.

Ещё четверо альтеранцев отчитались в столь же оптимистичном ключе – у их подопечных температура тела либо тоже несколько поднялась, либо, по крайней мере, перестала опускаться.

— Полагаю, пора поить их второй раз, — сказал Лонгаронель.

— Не уверена, что наш вообще сможет пить, — с отчаянием в голосе произнесла Анжелика. — Что-то он совсем плох. Даже дрожать перестал.

Лодо, сидевший здесь на десятой кровати вместе с ещё тремя драконами, поднялся и подошёл к Анжелике. Его собратья последовали за ним.

— Да, состояние парня критическое, — хмуро резюмировал Лодо. — Он ещё дышит, но все процессы в организме на грани.

— А я говорил, что все это бесполезно, — тут же вставил подопечный Иллиньена.

Не обратив на реплику закоренелого пессимиста никакого внимания, Лодо перевёл взгляд на Лонгаронеля:

— Ты говорил, что в столь же отчаянной ситуации помог секс... Пожалуй, следует испробовать данное средство ещё раз, если ещё не слишком поздно.

При слове «секс» Виз вздрогнул всем телом. И застыл как осужденный перед вынесением приговора. Он и до этого-то, пока возлюбленная в одном белье обнимала своего пациента, едва не сошёл с ума от ревности. А тутсекс. Нет, этого он просто не переживёт!

— Я не могу! — вскричала Анжелика. — Я замужем! Ну, почти замужем, — поправилась она, понимая, что её семейное положение прекрасно известно всем здесь. — В любом случае, я не собираюсь изменять Визу!

— Девочка, при чем здесь измена?! — холодно возразил Лодо. — Речь идёт о спасении жизни другому. Твоему соплеменнику, между прочим.

— Я не могу! — простонала Анжелика в отчаянии. Раньше она бы, конечно, не стала упираться. Однако теперь слишком боялась, что спасение жизни фактически незнакомому вампиру будет стоить ей отношений с возлюбленным.

— Виз, ну чего молчишь? — повернулся к нему дракон. — Эгоизм на первом месте?!

— Почему бы тебе не предложить собственной жене заняться такой вот благотворительностью, — пробурчал Виз себе под нос. И всё же, набрав в лёгкие воздуха, собрался сказать Анжелике, что не станет ревновать и припоминать – пусть сделает всё возможное, чтобы вытащить парня.

— Давайте я, — вызвалась Зэлла.

Теперь с лица сошёл Сонти. В последние дни Зэлла вроде бы начала принимать его ухаживания – по крайней мере, больше не гнала его прочь. И на тебе!..