— Если бы она была мертва, как то показывает брачная книга, то труп мы бы уже нашли… Если бы она была жива, то запись бы не исчезла.

— Логично, — хмыкнул король. — Но чувствую, есть еще третий вариант?

— Буквально пару дней назад из Карвахаля к нам приезжал магистр Соренсен. Он привез некоторые артефакты по договору обмена, посетил несколько знакомых и отбыл из столицы, чтобы вступить на должность декана стихийного факультета академии Фиора.

— Которая ровно в том же направлении, что и твое поместье? И ты думаешь, она там? Но что тогда с записью?

— Именно там находится артефакт, который фиоринцийцы не отдадут за все сокровища мира и будут защищать до последней капли резерва. Врата очищения. Артефакт освобождающий от любых обязательств прошлого. А что есть брачные узы? — я разразился хохотом.

— Брачные узы это обязательство перед супругом. Твоя жена обвела тебя вокруг пальца.

— Остается узнать, планировала она это с самого начала или нападение было не ее рук дело, — зло сказал я. — Не нравится мне последнее время подозрительная деятельность советника Шаппата…

— Он мой родственник, Бернелл. Что ты будешь делать?

— Мой король, позволите ли вы мне на некоторое время сложить с себя полномочия вашего советника?

— Что ты задумал, Роберт?

— Были слухи, что в академии не хватает преподавателя боевых магических искусств…

— Бернелл, ты серьезно? — какое счастье, проскользнула ехидная мысль, мой король не потерял способность удивляться. — Ты не был в Фиоренции уже лет десять…

— Я поеду за своей женой, вы правы, Ваше Величество, я не имел права ее отпускать.

Мария

Вот кого-кого, но Соренсена увидеть рядом с собой после прохождения через эту странную штуку я не ожидала.

— Магистр?

— Поздравляю с новой жизнью! А ты про это? — потряс он своим балахоном и широко улыбнулся. — Ректор сказал, что через это проходят все новички. Я в том числе.

— Маш! Вот ты где! Я узнала, что будет праздник! — ко мне протиснулись Лия с Мигой. — Ой! А вы тоже наш студент? Не похожи. Староват, — выдала моя новая подруга, заставляя покраснеть.

— Каюсь, грешен, — усмехнулся маг, а мне захотелось затеряться в толпе. Испанский стыд! — Но для декана мне сказали, что я наоборот слишком юн.

— Для декана? — я даже видела, как медленно начинают крутиться шестеренки в голове у одногруппницы. — Для декана!? Простите, — поникла она и бочком попыталась спрятаться за спиной Тоева.

— Что же, такая волшебная ночь, тем более вы обещали праздник, адептка…

— Лия Корнет, Мига Тоев, первый курс, факультет стихий, — представил их Мига.

— Магистр Хейнрик Соренсен, декан, факультет стихий, — в тон ему ответил мой спаситель. — И где же ваш праздник? Проводите? Я тут второй день, ничего не знаю, — подмигнул он мне и предложил локоть.

Вот и как ему отказать? Очень было бы странно при ребятах так себя повести, поэтому я перехватила свою накидку и пошла с ним под руку.

— Как себя чувствуете, леди Мария, — прошептал он так, что услышала лишь я, для остальных его голос утонул в гомоне первокурсников.

— Неплохо, хотя очень странные ощущения, я пробыла между створками доли секунды, а показалось, что намного дольше.

— Чем сильнее обязательство, тем дольше вратам от них избавляться, — пожал плечами маг, а я никак не могла понять, какие у меня обязательства и перед кем.

— Стоп, но долг вам это же тоже обязательство?

— Условно говоря, да, — хитро улыбнулся Соренсен. — Поэтому, можете о нем забыть.

— Вы знали это! — воскликнула я и сама рассмеялась. — Интриган, — с одной стороны я, конечно, была рада не иметь долгов, но с другой стороны, гордость где-то в глубине постучала по воображаемому лбу, мол, тебя разводят, а ты купилась.

Но у декана были такие честные глаза, и он так искренне радовался вместе со всеми, что я даже неудачи в первых попытках получить знания почти забыла. Хотя… Разве такое можно забыть?

На медитации все просто расселись на подушках, как сказала магистр Цогель, приняли удобную позу, обратились в себя, нашли образы стихий и вытащили их наружу. Если бы я только поняла, что это и как. Но мои одногруппники послушно уселись, а местами даже улеглись, прикрыли глаза и притихли, мне даже в голову пришла идея, что они на медитации отсыпаются. Но нет, прищурившись, я видела, как то у одного, то у другого рядом вспыхивают разного цвета огоньки. Вероятно, это и были образы стихий. Я же сидела, ощущая себя абсолютно бездарной. Магистр же неслышно подкралась ко мне.