Переступаю порог. За спиной захлопывается дверь, только теперь я осознаю, что мир рухнул.

Лишь сейчас, стоя на лестничной площадке, чувствую, как жестокая реальность проникает сквозь кожу. Все, что было рядом, все, что я считала устойчивым и надежным, вмиг рассыпалось в прах.

Каждой клеточкой своего тела ощущаю эту пустоту, эмоции путаются, становятся неуправляемыми. Порыв словно смерч, уносит меня в неизвестность и не оставляет выбора. Я заложница этого мрачного момента, где кажущаяся безмятежность превращается в густой туман безысходности.

Нажимаю кнопку лифта, глядя в пустоту. Выйдя из подъезда, сажусь на лавочку в надежде, что сейчас придет какое-то решение проблемы. Но в голове звенящая пустота. Куда идти? Подруг у меня здесь уже нет. Можно, конечно, позвонить Зое. Но как объяснить, что Толик выгнал меня из собственной квартиры? Вернее, несобственной. Как? Как я могла так ошибиться?

– Тетя, скажите, пожалуйста, сколько время? – вопрос, проезжающего на самокате мальчика, отвлекает меня от грустных размышлений.

– Половина третьего, – на автомате отвечаю я, глядя вслед, удаляющемуся ребенку. – Половина третьего, – задумчиво повторяю я. – Блин! Половина третьего!

Только сейчас ко мне возвращается способность думать. Через два часа мне необходимо быть на собеседовании, а я даже не знаю, где можно оставить вещи. Проверяю баланс в онлайн-банке, чтобы понять, на какие средства могу рассчитывать и понимаю, что я не могу себе позволить снять номер в отеле. Надо поискать что-нибудь подешевле, но и не совсем ночлежку, а как только устроюсь на работу, попрошу, чтобы выписали аванс, и подыщу себе квартиру. Снова переезд мамы и Лизы откладывается до лучших времен.

Отправляюсь на вокзал, чтобы оставить сумки в камере хранения. Просто катастрофически не хватает времени, чтобы прямо сейчас найти хоть какое-то пристанище. Займусь этим после собеседования.

Дорога до вокзала, а потом до офиса занимает больше часа. На пороге “Пегаса” я оказываюсь без пятнадцати четыре. Подойдя к ресепшену, я называю свою фамилию и получаю временный пропуск. Пройдя через турникет, поднимаюсь на лифте, на десятый этаж, прохожу по коридору и останавливаюсь возле заветной двери.

Табличка с надписью “генеральный директор” подсказывает, что здесь мой маршрут по лабиринту коридоров закончен. Берусь за ручку и уверенно открываю дверь в мое светлое будущее.

Меня встречает миловидная женщина, на бейдже которой написано, что зовут ее Ирина Петровна. Я невольно морщусь, теперь от имени Ирина у меня будет начинаться изжога.

– Лолита Александровна? – женщина приветливо улыбается мне.

– Да, – коротко отвечаю я.

– Андрей Дмитриевич примет вас через пять минут. Чай, кофе?

– Нет спасибо, – у меня возникает вопрос, “Как можно выпить чай или кофе за пять минут?”, который так и остается невысказанным. Понимаю, что Ирина Петровна действует только на рефлексах.

Из переговорного устройства раздается приятный мужской голос:

– Лебедева пришла?

– Да, Андрей Дмитриевич, – ее голос звучит по-деловому. – Ожидает в приемной.

– Зови, – услышав это короткое слово, я поднимаюсь со стула и уверенно иду в кабинет генерального. Мне нужна эта работа, и я ее получу.

Войдя в кабинет, я попадаю в атмосферу, наполненную духом успеха и престижности. Я уже открываю рот, чтобы поздороваться, но замечаю руку босса, сидящего ко мне спиной, с поднятым вверх указательным пальцем, и понимаю, что он разговаривает по телефону и просит у меня одну минуту, чтобы закончить разговор.

Я так и стою возле широкой двойной двери с отделкой из красного дерева, рассматривая кабинет, когда замечаю жест, приглашающий меня пройти. Прохожу по золотистому ковру с мягким ворсом, который буквально впитывает в себя звуки, создавая атмосферу тишины. Я без приглашения присаживаюсь, на стул, прислушиваясь к кротким, глухо звучащим фразам. Минута истекает, а генеральный директор и не собирается заканчивать непонятный почти односторонний разговор. И я снова переключаю внимание на обстановку, окружающую, возможно, моего будущего босса.

Высокие потолки вздымаются над элегантными стенами, окрашенными в нежный бежевый оттенок. Роскошные шторы из натурального шелка со сложной геометрической вышивкой словно призывают охранять приватность, приглушают внешний шум и устраняют излишнюю яркость солнечных лучей.

В самом центре комнаты находится массивный стол, буквально кричащий о мощи и руководящих способностях генерального директора. На его поверхности сияют хрустальные статуэтки и кристальные подставки для ручек, и я восхищаюсь вниманием хозяина кабинета к деталям и его изысканным вкусом.