Внезапное ощущение, будто на меня вылили ушат ледяной воды, пронеслось по телу. Господи, а если бы ее сослали фиг-пойми-куда-на-север? Маленькую, беременную, такую хрупкую и немного ранимую. Ёлки-иголки! Как бы она там выжила одна?

– Госпожа? – подняла голову Мира, а я перестала стискивать её в объятиях. Покрасневшие от слез глаза и нос, из которого текло, прямо говорили – пора умываться, девочки, пора.

Первый раз я не знала что сказать. Девушка сидела за моим столом и пила теплый чай, помаленьку слизывая мед с ложки. Соглашусь, так вкуснее. Наверное, нужно было как-то поддержать, сказать хотя бы несколько слов… но я не могла. Наверное, сама еще не отошла от шока, поэтому Мире досталось только поглаживание по голове, а мне – лихорадочные мысли.

Служанки живут в общей комнате на первом этаже, где каждая из женщин имеет свое койко-место и маленькую тумбочку для личных вещей. В пять утра слуги встают, в одиннадцать вечера ложатся, едят в среднем два раза в день. Кормят в поместье довольно хорошо и прислуге положено не менее трех приемов пищи, но, как это обычно бывает, пока не сделаешь норму, на обед или ужин не пойдешь, а твою порцию никто оберегать не будет – поделят по-тихому, если не присутствуешь. Такие себе условия для будущей матери.

Глава 16

– Апчхи! – я вдохнула побольше пыли и от души с наслаждением чихнула. В носу свербило с тех пор, как порог новой комнаты остался позади, а света вокруг было так мало, даже посмотреть не на что.

– Вот и приводили всё в порядок ко дню вашего рождения, – объясняла Мира, споро протирая стекло мыльной тряпкой. Солнечный свет наконец-то смог пробиться через грязное окно, и я осмотрела подарок небес.

Оказывается, мне полагались новые покои! В день совершеннолетия все благородные леди перебирались в новый ареал обитания. И чем богаче род, тем изысканнее место миграции.

Мне полагался целый пентхаус. Большая гостиная с личным камином, темно-синим комплектом из дивана и двух кресел, письменным столом, несколькими шкафами темного дерева и мягкой кушеткой у окна. Из нее дверь в спальню – здоровенная кровать, встроенные в стену шкафы, женский уголок для прихорашиваний, столик у кровати, даже персональный маленький сейф. Кроме того, личная ванная и даже отдельная комната под гардероб. Роскошно, если сравнивать с предыдущей комнатой, та была прямо-таки спартанской по местным меркам.

– А тут что? – я открыла последнюю дверь и поморщилась от взвихрившихся клубов пыли.

– Это комната для расслабления, – заглянувшая Мира, указала рукой на какую-то мебель. – Здесь раньше была комната для массажа и медитации, вашей тетушке приходилось много упражняться в самоконтроле.

Покои не свалились из ниоткуда, раньше здесь жила тётя Лилина до своего замужества, теперь полагалось жить мне. Ха, вот это я удачно зашла!

– Унесите отсюда всё, – быстренько приказала я. – Вместо этого барахла принесёте кровать из моей старой комнаты. Один шкаф из гостиной переместить сюда, к стене. Будет еще одна спальня.

– Как прикажете, леди, – неуверенно замялась служанка. – Но позвольте полюбопытствовать, зачем?

Я только загадочно усмехнулась. Узнаешь позже, малышка.

– Мира, что б тебя, слезь оттуда сейчас же!

Нет, вы посмотрите, что она удумала! На кой ляд нужно вставать на подоконник и мыть окна снаружи, тянясь на цыпочках до верха? Ну можно же хоть немного поберечься!

– Леди Маргарет, я вовсе не больна! – возмутилась служанка. – Я… ой! – босая нога, наступившая на островок мыльной пены, соскользнула и неустойчивая конструкция из одной служанки полетела на пол.

– Оп-па! Ну что, вредничать еще будем? – спросила я упрямицу, перехватив тщедушное тельце до встречи с ковром из пыли. Перепуганные глазенки моргали со скоростью света, так что ответ «нет», и больше я её мнением не интересуюсь, пока сама голову включать не начнет. А собственные дрожащие от испуга пальцы можно спрятать за спину.

– Где остальные?

– Убирают хозяйские покои, пока господа в отъезде. А я здесь пока, тут еще много работы.

Да-а-а, тут как будто пару сотен лет не убирались, пыль-то многовековая, не иначе.

– Леди Маргарет, – лицо появившегося на пороге Феликса имело необычное выражение, как будто дворецкому прищемили что-то дорогое по самое не балуйся. – У нас проблемы.

– Что им вообще нужно? – негодующе шептала я, скидывая пропыленное платье и торопливо упаковываясь в чистое. Замудреные рукава путались, не желая приводить меня в порядок, а я беззвучно ругалась, как бабка на рынке из-за подорожавших помидор.

– Прибыли обсудить кампанию, которую вы затеваете, – спина дворецкого выражала весь скепсис и неодобрение нежданных гостей. Хотя я подозревала, что не одобрял он мои переодевашки при его скромной персоне, пусть и стоящей тылом. – А с ними и… сами увидите.