— Хорошо, что курс фехтования не прошёл мимо. Иди внутрь и сегодня не покидай поместье, — приказал он. И я, кивнув, забрался в салон флаера, из которого на меня посматривал телохранитель отца — мастер разрушения третьей степени. По сравнению с отцом он слабак, но для телохранителя на службе Старшего Дома он вполне сойдёт. Хотя «моего» деда, Отто, прикрывал архимаг. Этот же… отец с ним с академии знаком, человек проверенный. Иногда достаточно иметь вторую пару глаз за спиной, того кто прикроет от незамеченной тобой атаки. А уж потом повелитель из рода, специализирующегося на разрушительной магии, сам раскидает врагов.

Дороги на вершины силы открыты только патриархам Великих Домов или особо доверенным для них людям, которые показывают высокий потенциал и совершенно точно не предадут. Но служащие домам повелители не будут каждодневно таскаться за патриархом как телохранители, только в опасной ситуации. Есть много куда более полезных способов использования их силы.

— И чтобы победить этих слабаков тебе понадобился их меч? — спросил меня Сиджи.

Эйгона он хорошо знал. Правда, после потери им силы уважение как-то сразу резко уменьшилось, и он мог себе это позволить благодаря отношениям с отцом. Конечно, не в его присутствии.

— Ты знаешь мою ситуацию, неужели не смог поумнее завуалированное оскорбление придумать? — выгнул я бровь.

— Ты разговариваешь почти с архимагом, не забывай, — нахмурился он.

— «Почти» — ключевое слово. И я пока ещё первый сын дома Ауэр. Но если уж мы говорим о силе, разве отец в своё время не обеспечил тебе достаточно эликсиров? Хватило бы архимага третьей степени вырастить.

Он недобро сощурился, но смолчал. Что он скажет? Оправдается тем, что потенциала не хватает и это не его вина? Ну так и состояние моего ядра — тоже от меня не зависит. Ладно, если бы я в попытке быстро усилить ядро переборщил с усилителями и оно повредилось. Тогда бы меня могли с полным правом идиотом называть.

Отец зашёл во флаер и дверь закрылась.

— К поместью, — приказал он пилоту, смотря на меня со смешанными чувствами. Я же старался выглядеть виноватым. Отец уже всё сказал, он был не из тех, кто начинает ворчать, повторяя одно и то же по многу раз. Впрочем, тему нашёл. — Импульсивность — не лучшая черта.

Ага, понятно, что некоторых, особенного последнего, я именно добил, уже обезвредив — поддержим.

— Виноват, отец. Выброс адреналина и боялся, что у них ещё что-то припасено… Что сказали полицейские?

— Можешь забыть об инциденте. На… наследника Старшего Дома, — отец явно произнёс это с неохотой. — Напали вооружённые преступники в розыске. Рядовое убийство при самообороне. Однако стоит ещё раз перепроверить Литцен на предмет организованных группировок подобного отребья. Они действовали не сами по себе.

Вскоре мы приземлились на специальной площадке у нашего поместья и дверь открылась.

— Лучше тренируйся дома и уж точно больше не уходи из центра один. Я не потерплю повторения, — предупредил отец. — И не забывай, выбирай подходящее место.

— Разумеется, я помню, — соврал я, поняв, о чём речь и вышел из транспорта.

— А чем занят Ханс?

— Вроде в комнате сидит и учится.

— Хорошо, он должен стать сильным магом. К счастью, есть потенциал.

Между строк читалось «которого нет у тебя». Или мне показалось? Странное, ощущение, как будто отец считает меня не слишком надёжным, хотя поводов вроде нет. Может быть, я забыл пару серьёзных косяков Эйгона?

Дверь закрылась, и флаер тут же взлетел, слегка гудя левитационными приводами и маневровыми движками.

Я не помнил, предлагал ли он какие-то варианты, но суть и так ясна: либо достаточно элитное подразделение при Совете, либо к дружественному Дому из тех, кто голосовал против снижения статуса Ауэр. Я должен оказаться в таком месте, где меня будет предельно сложно достать недоброжелателям. Интересно, это он так за меня как сына переживает? Вроде никаких особых тайн мне не доверяли. Впрочем, ограничение доступа к тайнам Дома для ещё не выросших или уходящих на службу детей — дело обычное.

В небольшом кабинете наверху у автомастерской в промышленной окраине Литцена раздался звонок. Система сразу проверила защищённость канала связи, а в самом кабинете активировалась защита от любой возможной прослушки.

Мужчина в возрасте не удивился звонку, ведь первым получил новости. За последние несколько месяцев он заметно поднялся в своём деле, ведь многих его конкурентов устранили, а координаторы и гаранты в этом бизнесе были необходимы.

— Ты кого послал, чернь? — немедленно просил искажённый, замаскированный голос. Тем не менее, даже сквозь искажения слышалась ярость.