Денису Юля звонить не собиралась, но переживала за него.

«Зачем он вообще написал Пете, это же глупо!» — не понимала она и решила всё-таки выяснить.

— Honey?! — удивлённо спросил он, потом внезапно осёкся, — ой, прости, ты же просила… не ожидал, что ты позвонишь, — озадаченно проговорил он. В словах его не было привычной жизнерадостности, голос звучал немного сдавленно. Юля чувствовала, что он пытается показать ей хорошее настроение, но голос выдавал его.

— Ден, зачем ты написал ему? — серьёзно спросила Юля.

— Хотел достучаться до его совести, — с сердитыми нотками ответил Ден.

— Причём здесь совесть? — удивилась Юля.

— А соблазнить девушку на десять лет младше себя, по-твоему, нормально?! Это как если бы я встречался с семиклассницей! Ты по сравнению с ним маленькая девочка! Как так можно?! — возмущался Денис.

— Во-первых, я не маленькая девочка, во-вторых, он любит меня, — отрезала Юля, — и, в-третьих, мне разница в возрасте не важна.

Денис надолго замолчал, а потом вдруг спросил.

— Юля, — она даже вздрогнула, непривычно было услышать от Дена своё имя. — Кем я был для тебя?

Юля задумалась, подбирая слова.

— Ты ведь не любила меня? — нарушил молчание он.

— Нет, — тихо ответила Юля. — Прости.

— Я был для тебя вроде плюшевого мишки, такой удобный, мягкий, весёлый, — сдавленно говорил он. — Ведь так?

Юля внезапно поняла, что имел в виду Пётр, когда они разговаривали по телефону. Ей стало безумно стыдно, но Денис для неё всегда был хорошим другом, не более.

— Денис, прости меня, Я даже никогда не думала об этом до этого момента, — оправдывалась она. — Прости! — сказала Юля, чувствуя ком в горле. Ей было горько от того, как она обошлась с Деном, она не хотела ранить его.

— Успокойся, всё нормально, — попытался приободрить её Денис. — Я больше не буду вам мешать, sweetie.

— Прости меня, — всё так же тихо проговорила Юля.

— Ничего, переживу, — улыбнулся он. — Лучше уж знать правду, какой бы горькой она ни была.

7

Почти весь следующий день Юля провела со своей преподавательницей по французскому. Та её заверила, что собеседование — это лишь формальность, чтобы посмотреть на человека, оценить: может ли он хоть пару слов связать на языке страны, куда едет. Тем не менее, она внесла несколько коррективов в Юлины ответы. Они немного пообщались на французском. Преподавательница успокоила девушку: сказала, что та молодец, и волноваться ей не о чем.

Вернулась Юля уже под вечер и договорилась о встрече с Лизой, та уже ждала её на улице.

Они разговорились и просидели в сквере почти до полуночи. Юля вернулась домой, но Петра в Skype не было. Она взяла телефон, чтобы позвонить ему, там была непрочитанная смска. Заболтавшись с Лизой, Юля не слышала, когда пришло сообщение. А это было больше часа назад:

«Юля, мне так плохо и одиноко без тебя. Когда ты будешь дома?»

Юля расстроилась, что пропустила сообщение от Петра, написала ответное смс и решила, что он, скорее всего, уже лег спать, пожелала ему спокойной ночи в новом сообщении, в надежде, что он всё-таки еще ждет, но ответа не последовало.

На выходных Пётр долго искал, чем себя занять, пока Юля была у своей преподавательницы по французскому. Он поковырялся в интернете, почитал книгу, но стены квартиры давили на мужчину. Раньше, когда он жил сам по себе, никогда он не чувствовал одиночества: были книги, работа, он постоянно учился, искал информацию для своего проекта, всегда находилось занятие, в которое можно было погрузиться с головой. Но сейчас он ощущал себя одиноко, каждая мелочь напоминала о Юле, и на грудь давила мучительная щемящая тоска. Пётр хотел либо побыстрее сбежать из дома, либо посильнее напиться. Он и не предполагал, что ему будет настолько плохо без Юли, и с каждым днём мука всё нарастала и нарастала.

Пётр, как всегда, отправился к Саше. Тот обрадовался обществу друга, ему явно было скучно на турбазе. Парень собирал вещи: лето заканчивалось, и база закрывалась до следующего сезона. В деревянных домиках по ночам становилось прохладно. Сам Саша переезжал к родителям в Анапу.

— Готов к работе? — с энтузиазмом спросил Пётр.

— Чувствую себя студентом после каникул, как будто всё забыл, — неохотно потянул друг.

— Ничего, быстро вспомнишь. Я для тебя уже подготовил фронт работ. Расслабиться не получится. — Пётр улыбнулся и слегка прищурился, как будто что-то задумал.