— Как она сможет сделать выбор, если ее дар сейчас вновь запечатан?

— Я все расскажу, — он зло мотнул головой. — Больше года мы с женой спорили о том, что делать с малышкой. Она категорически не желала расставаться с дочерью, я же понимал, что, оставив малышку у себя, мы гарантированно ее погубим. Кроме того, я прекрасно был осведомлен о том, чем грозит неполный состав совета, все же тринадцатый голос уравновешивал совещавшихся, и не давал вопросам уходить на повторное обсуждение. Потому мы все-таки решили отправить дочь из страны в Ширасарн, но не в столицу. На периферию, где она будет воспитываться как обычный человек. Ваша древняя магия не ощутит ее присутствия, но в то же время в ней не проснется огонь, ломая печать, пока она не окажется рядом с сильным драконом. Судя по тому, что я увидел сегодня, я был абсолютно прав. Сейчас магии в ней абсолютно равное количество. Потому я вновь наложил на нее печать. Со временем магия печати истончится, исчезнет, и я вполне допускаю, что мертвой магии в ней не останется и капли. Когда и если это случится, я буду рад познакомиться с ней. А пока, не обижай ее, иначе… — он улыбнулся, — Даже находясь на другом конце света, я помогу ей и с радостью усилю ее проклятие, наложенное на тебя.

Он встал и в последний раз посмотрел на девушку, которая уже свернулась клубочком посреди широкой кровати.

— Проводи с ней больше времени, — он хлопнул меня по плечу и растворился, оставив после себя не слишком приятный сладковатый запах, от которого хотелось избавиться.

Головная боль стала предвестником возможности шевелиться, и я приоткрыла глаза, с удивлением понимая, что на кровать падает узкая полоска утреннего света из задернутых тяжелыми портьерами окон.

Я с трудом вспоминала прошедший вечер. Ужин… Обаятельный дракон, будоражащий фантазию… И огонь, странное пламя, уничтожающее меня. Прислушиваясь к своим ощущениям, я чувствовала холодную пустоту внутри, и следом пришло горькое осознание — мне не удастся погасить огонь так же, как я сделала это вчера днем.

— Доброе утро, — голос, ставший уже близким и родным, заставил меня отвлечься от грустных мыслей.

Я села, оглядываясь, и вздохнула — мужчина сидел в кресле с книгой, и стоило мне пошевелиться, как хранилище знаний было отложено в сторону, а он быстрыми, но при этом какими-то рваными, скованными шагами подошел ко мне.

— Что, опять не получилось? — давясь усмешкой, спросила я, надеясь, что эти слова не только заставят дракона улыбнуться, но и рассказать о том, что произошло.

— Женушка, — протянул он таким голосом, что мне стало стыдно, и я опустила взгляд, когда кровать прогнулась от его веса.

Расар взял меня за руку и легко погладил пальцы, согревая меня своим огнем. Вопросы роились в моей голове, множились, но ни на один я не находила ответа. Лишь одно было абсолютно понятно — серые, какие-то мертвые всполохи магии, которая лишь казалась огнем — это абсолютно ненормально.

— Что? — буркнула я, и пусть на языке крутилось утверждение, что ему самому ночью не терпелось избавить меня от одежды и закрепить уже этот треклятый союз.

— Ничего, — он протянул мне стакан с водой, и лишь сделав первый глоток, я поняла, насколько хочу пить. — Думаю, на пару недель мы можем сказаться заболевшими, и нас никто не осудит. Разберем за это время присланный хлам, — я насупилась, всем видом говоря о том, что не стоит настолько неуважительно отзываться о подарках на свадьбу. — Я обещал тебе конспекты времен учебы, и объяснить их содержимое.

— Вы уходите от темы, — заметила я, сжимая его пальцы и заглядывая в желтые глаза. — Что случилось? Я… Я не смогу больше пользоваться магией? Это из-за той истории, что Вы рассказали вчера?

Он нахмурился, и мое сердце замерло в ожидании ответа. Иметь возможность сотворить лишь простейшие заклинания, и не иметь шанса погрузиться в дебри знаний, да даже применить заклинание из университетской программы?!

— Девочка, — он погладил меня по щеке, по всей видимости заметив, как подрагивают губы и я готова вот-вот расплакаться. — Все хорошо.

— Примерно так и таким тоном лекарь говорит, что шансов не осталось, — пробормотала я.

— А ты у меня пессимистка, — хмыкнул дракон и щелкнул меня по носу.

— А Вы прям такой оптимист! Зачем Вам жена, лишенная магии? Как я смогу сидеть на троне в зале, где все пропитано древней магией? — спросила я.

— Уже все придумала, — его ворчание было успокаивающе-насмешливым, и именно это заставило меня насторожиться. — А ты готова слушать, или тебе хватило впечатлений от вчерашнего разговора?

— Впечатления от прошедшей ночи мне хватило с лихвой, — хмуро заметила я, отмечая, что рассказ напугал меня куда меньше, чем серая магия, желающая уничтожить огненную сущность.

— Ты то сознание потеряла, а я имел честь познакомиться с твоим… — он нарочно сделал паузу, стремясь меня не то раззадорить, не то заинтересовать, и у него, надо признать, это получилось. Я даже слезы вытерла, — Отцом. Колоритная, надо сказать, личность. Зато я понял, в кого у тебя такой талант к проклятиям и кто столь ювелирно запечатал тебе дар, что ты вполне свободно могла колдовать и даже получила высшее образование по прикладной магии.