— Пуговица, ты на чай не пригласишь? — резко, словно и не услышал, предлагает Олег. — Я бы выпил. И заодно посмотрел, как ты устроилась. И у меня еще есть, — бросает взгляд на часы, — целых семнадцать минут приличия до десяти, чтобы не смущать молодую девушку своим скучным обществом.

— Ты все это серьезно говоришь? — хочется стукнуть его изо всей силы.

— Что именно, Пуговица? — У Олега такой вид, будто он споткнулся о камень, а из-под него выползла говорящая боевая черепаха-трансформер. — Я сейчас точно вообще ни о чем не шутил. Правда хочу чаю и поговорить.

— Ты — не скучный! — Я так зла, что не соображаю, как тычу в него длинным ключом от нижнего замка. Прямо в солнечное сплетение, и Олег, смеясь и потирая ушибленное место, отступает шаг за шагом. — Ты не старый конь! Ты красивый, умный и… и!.. Сексуальный мужчина!

Последнее говорить не стоило, но все эти проклятые пузырьки.

И еще желание хоть как-нибудь, хоть словами, но разрушить эту стену между нами, которую он заколотил броней и обвешал предупреждающими знаками «Я слишком стар!»

Олег оторопело смотрит на меня и больше не улыбается.

Он как будто услышал признание, о котором нельзя говорить даже на исповеди.

А меня уже несет, и остановиться получится только прямым лобовым в бетон.

— Я тебе не Пуговица, понятно?! — Это очень зло и ядовито, но уже все равно, потому что он сам напросился. — Я — молодая женщина! Может, не очень красива и не так элегантна, как Крымова, — морщусь, словно в рот залетел жук, — но тоже нравлюсь мужчинам. Всяким-разным мужчинам, а не только ровесникам. И я, представь себе, уже не девственница!

Олег делает еще шаг назад и как-то виновато улыбается.

Словно это ему стыдно за мой словесный поток, хоть все должно быть наоборот.

— И я уже не маленькая принцесса, которую ты катал на спине, задаривал леденцами и отпаивал чаем с малиновым вареньем. Хватит делать вид, что у меня так ничего и не выросло ни спереди, ни сзади, потому что это — не правда! И если бы ты перестал делать вид, что в сорок два года мужчине уже пора выдавать валенки и списывать на печку, то увидел бы это и без подсказок!

Олег несколько секунд смотрит на меня: напряженно, немного хмуря брови и, кажется, впервые без улыбки.

И я как-то мгновенно остываю, слышу отголоски своих упреков и жалею, что прямо сейчас мне абсолютно некуда бежать. Я ведь просто хотела сказать, что он никогда не будет старым для меня, что я смотрю на него не как на старого, прости господи коня, а как на мужчину! Которого, кажется, хотела бы обнять. Возможно даже ногами.

Ви, ты точно пьяна.

— Пуговица, тебе лучше поспать, хорошо? — Олег вызывает лифт, поправляет галстук и, когда прощается, даже не смотрит в мою сторону.

Что же я наделала?

Прошло уже несколько дней, а я до сих пор не могу выбросить из головы Ви и те ее слова.

Пытаюсь изо всех сил, закапываю себя в работу чуть ли не с головой и присыпаю земелькой сверху, но стоит немного расслабиться — и Пуговица снова перед глазами. Очень злая, расстроенная, с непролитыми слезами в глазах.

И постоянно, как заевшая пластинка, те ее слова.

Я не могу повторить их дословно, но смысл более чем понятен: «Я взрослая, я выросла, хватит разговаривать со мной, как с маленькой».

И все из-за того, что я мягко попросил ее быть немного внимательнее с алкоголем?

— Олег? — Слышу над головой знакомый женский голос. — Я тебя уже третий раз зову.

— Прости, был очень тяжелый день.

Она позвонила пару часов назад, сказала, что хочет лично передать мне финансовые документы для бухгалтерии. Если я хоть что-то о ней знаю — а я знаю о ней много чего — это лишь предлог для встречи и разговора о личном. Не о работе фонда и не о том, как идут дела у маленьких больных на ее попечении.

Я предложил встретится в парке.

Сто лет не гулял.

Ирина взглядом предлагает мне подвинуться на скамейке и присаживается рядом.

Молча протягивает папку, и я так же молча беру ее, чтобы отложить в сторону. Я знаю, как зарабатывать деньги и хорошо это практикую последние двадцать лет, но вопросы математики и подсчетов, и вся остальная обязательная налоговая отчетность — это не мое. Что бы ни было в этой папке, мне это не интересно.

— Даже стесняюсь спросить, почему тебя вдруг потянуло гулять, — беззлобно подтрунивает Ирина.