О том, что все это — абсолютно дикая затея, я окончательно понимаю только когда шепот над головами приглашенных ознаменует приезд «молодоженов».

Да, они уже молодожены, потому что все эти красивые церемонии проводят только формально — после стандартной росписи в загсе по месту регистрации. И когда я замечаю высокую фигур Олега, перед которой, как перед волнорезом, расступается разношерстная толпа гостей, я с ужасом осознаю, что он теперь — чужой муж. Мужчина, который для меня «вне закона». На которого мне нельзя претендовать даже в своих мыслях.

— Эй, ты куда это намылилась, малышка? — Денис грубо одергивает мою трусливую попытку сбежать за минуту до «расстрела». — Ничего же еще не началось. Или ты реально собираешься отдать этой гадюке свой заслуженный трофей?

— Пусти меня, — шиплю на него, потому что чувствую присутствие Олега всей поверхностью кожи. — Я не знаю… не хочу…

— Если в тебе есть хоть капля смелости — ты останешься, и покажешь размалеванной старой стерве, что она тебе не соперница, — с вызовом бросает Денис. — Или, если ты тряпка и не умеешь бороться за то, что хочешь — вперед, вали на все четыре стороны. Только имей ввиду: если бы на твоей месте была Лебо, она бы выгрызла тебе все кишки, лишь бы только получить то, что хочет.

Внутренний голос подсказывает, что нельзя поддаваться на откровенную провокацию, но… Я глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться — и одновременно с этим в мои легкие просачивается терпкий аромат можжевеловых ягод, приправленных табаком и острыми нотами озона.

Так пахнет мой я личная плаха.

Так пахнет Олег.

Я молча пододвигаюсь к Денису и мы занимаем места в первом ряду, по другу сторону от подруг Дианы и женщины пожилого возраста, которую я идентифицирую как ее мать или родственницу.

— Мне одному кажется это мерзкой показухой? — не особо стараясь заглушить голос, говорит Денис.

Ему плевать, что я одергиваю его за рукав пиджака. Он активно жестикулирует и посмеивается каждый раз, когда нанятый ведущий церемонии пытается вставлять уместные оговорки или комментарии. И Денису так же все равно до того, что спустя несколько минут таких кривляний, на нас начинают недвусмысленно оглядываться.

Я потихоньку освобождаю свою руку из его хватки и, набравшись смелости, смотрю на Олега и Диану, которые стоят друг напротив друга и готовятся произносить брачные клятвы.

К моему огромному удивлению, она в классическом белом платье — приталенном, в пол, без лишних изысков. Хотя с учетом того, что этот брак для Лебо уже третий, было бы странно, нарядись она в пышный подвенечный наряд а ля «герцогиня Кембриджская на ступенях Вестминского аббатства». Вместо фаты — тонкая лента, органично вплетенная в высокую гладкую прическу. Странно, эта женщина никогда не казалась мне высокой, но рядом с Олегом она кажется действительно рослой, потому что легко достает ему макушкой до подбородка, а мне для этого приходилось чуть ли не подпрыгивать на носочках.

Я отгоняю мысли о том, что от нее Олег точно не отмахивается, как от проказы, и тут же исправляю себя: «Не «от нее», Ви, а от жены — законной и настоящей».

Пока ведущий предлагает всем желающим озвучить причины, по которым эти двое не могут вступить в законный брак, я в который раз пытаюсь понять, чем думала, когда соглашалась сюда прийти. Какая бы часть тела не управляла мной тогда, одно совершенно точно — мозгов в ней точно не было.

— Прошу прощения! — неожиданно поднимается Денис, и я оторопело вскидываю голову. — Минуточку, уважаемые! Я как раз имею что сказать!

Впервые за весь вечер Олег поворачивает голову в нашу сторону и хмурится. Прочесть выражение его лица абсолютно невозможно, чего нельзя сказать о ярости, которая превратило лицо Дианы Лебо в знаменитую японскую маску демона-ханья. Но даже в такой ситуации она пытается все контролировать и, издав смешок, отделывается шуткой про брата, который «всегда глупо шутит».

— Шутит здесь только не смешной клоун, которому ты наверняка заплатишь кучу бабла за то, что он корчит ведущего, — скалится Денис. — А я нифига не шучу. Я, можно сказать, пришел к вам как светоч истины, пока вы не забили свои животы устрицами по пятьдесят баксов за штуку.

— Денис, перестань, — я пытаюсь усадить его обратно, хоть прекрасно знаю, что это бесполезно. Он ведь за этим и пришел — устроить цирк, помешать брату наслаждаться личным счастьем.

— Кстати! — Вместо того, чтобы сесть, он за руку выдергивает меня с места, крепко удерживая около себя. — Вот эта молодая, цветущая девушка пришла сюда, превозмогая боль и унижение, чтобы открыть всем вам правду.

Что? Я?!

Когда снова и снова безуспешно пытаюсь вырваться из его железной хватки, чувствую себя пленницей высоковольтного провода, который пускает мне под кожу тысячу воль за каждую провинность.