Нашла Каина на другом конце города буквально за считанные минуты. Дома мелькали мутными пятнами, а огни гирлянд сливались в сплошное желтое марево, тянущееся на милли. Больше ничего рассмотреть не получалось. Хотя.. Мне бы сейчас себя поймать, нежели окружающую реальность. Подавленная душевным грузом неслась быстрее ветра. И теперь благодаря магу отныне знаю подлинный смысл выражения: "Гонец - золотые пятки." Аж подошва стерлась по пути. Благо долго искать мальчишку не пришлось. Про себя саркастически вспомнила нашумевший хит "БосАя" с его припевом:

"По лицу роса.

Я к тебе босАя.

И слова бросаю по ветру.

По лицу роса.

Я к тебе босАя.

За тобой бегу на край света

босАя."

И к чему эти строчки всплыли? С другой стороны неважно. Привычно откинула мысленный беспредел, до сих пор очухиваясь от прошлого. Каждый раз эта сволочь оглушает меня по башке подобно обуху.

Прежде чем присоединиться к магу, обернулась волком и просеменила к нему, уютно плюхнувшись возле скромного, но такого теплого пламени. Костер зимой, когда с неба сыплет легким снежком? Это удивляло, в то же время согревая лучше одеял. С наслаждением уставилась на пляшущие языки огня. Казалось вместе с дровами в них за раз сгорела вся нахлынувшая боль прошлого. Стало лучше.

Чутье кстати не подвело. Парнишка вернулся туда, где провел свои самые счастливые часы с дедушкой. Он задумчиво сидел на деревянном стульчике во внутреннем дворе перед небольшим костром и молча наблюдал за ночным небом. В его руках была какая-то старая, затертая книга. Вернее размышлял, пока грандиозно не приперлась.

– Паршивая ночь продолжилась?
– тихо спросил он.

Коротко кивнула.

– Понимаю. Есть две новости. Это должно тебя встряхнуть. Первая: я откопал у дедушки в архивах заклинание и призвал Книгу Проклятых. Вторая: Как только до Альфы дойдет моя махинация, он точно явится лично открутить голову.

Невольно отвисла челюсть. Плюсом на морде живописно отобразилась фраза: "А че так можно было?" Он усмехнулся, наблюдая за реакцией.

– Между тем мне пришла отличная идея. Коль мы решили с тобой перейти в конкретную лобовую, будем брать быка за рога.
– По-заговорщиски продолжил наставник рубрику "прикольные новости".

Героически вернула отвисший ряд зубов на место.

– Смотри. Я прошерстил все записи деда по части Круга защитников Логова.
– Демонстративно потряс книжонкой перед самым носом недомаг.
– Получается, Альфа идет первый. К нему примыкает по магической связи цепочка остальных 11, верно? По сути дела он имеет над ней власть и может использовать в своем арсенале чужие умения до тех пор, пока звенья примыкают. Но если звено убрать, глава начнет слабеть. Согласна?

– Логично.
– Презрительно отстранившись подальше от поднявшегося облака пыли сухо произнесла в ответ.

Ему повезло, что я в личине волка. Иначе бы уши оторвала по самое не хочу за такое святотатство.

– Ой, прости.
– Виновато выдавил из себя улыбку парнишка, положив записи Джо рядом. Затем вернулся к начатой мысли.
– А что если перед тем, как выходить в открытую против него, отрезать эти самые звенья, а?

Теперь мальчишка удивлял меня всё больше.

– Это вполне реально, если заполучить Единую Сферу Круга.

Опять она? Нервно поежилась, понаделав с ней чудачеств в свое время.

– Ты уже шаманила с этим артефактом, когда делила печать Альфы. Давай дубль 2.
– Азартно предложил Каин, с нетерпением растерев ладони друг о друга

Недоуменно уставилась на внука Джо.

– При взломе многое для себя открыл в твоей голове. Ну да. Не удержался. Но вернемся к теме. Представь, насколько хакерство Сферы Единства заметно увеличит шансы. Ты, к примеру, освободилась от Альфы. Выходит, вполне реально отвязать остальных членов Круга. Ведь она, как я понял, что-то вроде голографической базы данных, созданной на уровне магии, где он главный администратор системы Круга, а остальные - пользователи. Значит ее можно снова хакнуть, чтоб волчаре икалось. Отсоединить других.

Каин полон сюрпризов. Задумалась.

– Но я не освободилась от него полностью. Просто сделала влияние Альфы ограниченным. А ещё задала магии огня автоматическую функцию воспламенения, если вожак рядом.
– Как только это сорвалось с губ, пространно уставилась в одну точку.

Перед глазами странно пронеслись все эпизоды с проявлением огненной защиты. Явно работа внутреннего зверя. Только что именно он собирался этим сказать?

– Чисто теоретически моя идея должна сработать?

– Можно попробовать.
– Согласно кивнула.

Будь что будет.

– Ара, а я могу кое-что сказать не по делу?

– Угу.

– Честно, совсем не ожидал, что ты решишься спасти Диона от смерти за счет своей второй половины магической печати. Я думал, дашь умереть.
– Вывел из омута размышлений парень.

Тяжело вздохнула. Фактически это моя персона довела его тогда до критического состояния. Почему? Это неважно. Это все в прошлом.

– Да, я спасла его. Да, сделала магом. Теперь он носит фрагмент моей метки. Но ему никогда больше не быть для меня истинным, несмотря на притяжение частей, магическую привязку и энергетические каналы.