– Ну, ты даёшь. Кто же сразу всё выпивает?

– Не дрейфь. После трехдневной лягушки - остальное мелочи жизни.

Внутренний зверь внезапно напряженно зарычал.

– Это загородный дом?
– моментально сменила тему.

Наставник всерьез насторожился:

– Да. А что?

– Прекрасно. Кочерга далеко?
– на полном серьезе поинтересовалась у парнишки.

– Ара, ты меня пугаешь.

– Скоро привыкнешь.
– Сухо поставила перед фактом.
– У нас гости.

Каин заметно побледнел.

– Не волнуйся. Я умею быть гостеприимной. Кочергу только дай для всей полноты эффекта.

– Думал, просто обернешься волком.
– Слегка удивился Ка.

– В отличие от других оборотней я не могу днями напролет оставаться в волчьей ипостаси. Скромный подарочек от половины печати.
– Перешла на шепот, ловя каждый звук.

– А цена - свобода?

– Зато хорошо кидаюсь.
– Не теряя времени убрала настольную лампу на стоящую рядом кровать, откровенно пропустив вопрос мимо ушей.

Наставник недоуменно уставился на меня. Не теряя времени из внутреннего резерва зверя потянула часть энергии. Криво улыбнулась, левой рукой поудобнее обхватив край маленькой деревянной тумбы. Собеседник от греха подальше отошел в сторону. Молодец, парнишка. Сообразительный. Вскоре перед дверным проемом показался первый амбал Альфы. Он решительно, было, бросился к нам, но как только перешагнул порог, вылетел вместе с тумбочкой. Отключка.

Мельком оглядела комнату в поисках нового предмета обороны. Постоянно прибегать к резерву зверя чревато уже моей отключкой.

– Обалдеть!
– восхищенно произнес мальчишка.
– Я влюблен!

– В стрессовой ситуации и не такое может показаться.
– Саркастически встретила комплимент.

– Я сказал это вслух?
– сам с себя поразился мальчишка.

Автоматически переключилась на другое. Все эти влюбляшки... Не, не мое. А вот знатный махач. Уже чешутся руки. Нужно срочно отыскать какое-нибудь подручное орудие справедливости. Взгляд наконец наткнулся на широкую кожаную полоску.

– Ремень с бляхой? Прекрасно.

Моя улыбка маньячки заставила Каина нервно перекреститься.

– Что ты собираешься с ним делать?
– спустя минуту отважился вновь заговорить малец.

– Проведём небольшой воспитательный процесс с частичным участием грубой силы.

– Напомни мне больше не давать тебе то зелье. Хм. Странно. А где Дион? Он ведь лежал у стены.

Обернулась. Принц словно сквозь землю провалился, хотя валялся в состоянии оффлайн. Мысленно отмахнулась. Помехой меньше. Сейчас главное, чтобы Каина не пустили на ленточки. Я успела привыкнуть к его смазливой физиономии, периодически вносящей разнообразие.

– Яриса тоже что-то не видать на горизонте. Хотя телохранитель всегда чувствует, если подопечный в беде.
– Холодно заметила, продолжая вслушиваться в окружающую тишину.

Тот амбал, встреченный тумбочкой, явно не единственный. Расслабляться не спешила. Наоборот крепче намотала на кисть некоторую часть ремня с металлическими вставками.

– Может, он был один?

– Нет. Такие, как минимум, ходят парой.

Уловив легкий шорох мгновенно обернулась назад и оказалась схвачена за шею до боли знакомым метисом.

– Ну, здравствуй, Арочка.

Не растерявшись пнула его коленом в живот. Хватка ослабла. Вырвалась и сходу правым кулаком приласкала врага в челюсть, заставив отшатнуться. Он моментально выровнялся. Затем с левой ноги отправил в стену.

– Где Глаз Авалона, мальчишка?
– грубо обратился к Каину наш гость, пока отходила от удара.

В голове немного звенело. Даже на какой-то миг в мозгах перемешалось, однако не сдалась. Поднялась снова подобно Ваньке-встаньке.

– Слышь, блохастый, шел бы ты лесом. Артефакты не раздаём.
– Уверенно заняла боевую стойку, невзирая на легкие звезды перед глазами.

И не такое выхватывала за всю историю работы детективом. Почти иммунитет ко многому.

– А ты упёртая, блондинка.
– Буквально выплюнул последнее слово Чернявый.
– Только хоть кто-нибудь из них, смертных, был по-настоящему благодарен тебе?

Нахмурилась.

– Без тебя этот жалкий мальчишка никто. Просто никчемный, трусливый человечишка. Верно, Каин? Ну, как? Хорошо под юбкой у оборотня?

Его силуэт объявило тьмой. А после меня грубо прижали к своему телу, представив к горлу ритуальный нож. По запаху узнала наглеца. Собака, Черный, вздумал играть по-крупному.