Сэм мягко улыбнулась, из-за чего кожа, возле её глаз, сморщилась.

— Если ты настаиваешь, то я не буду возражать. Сколько ты планируешь здесь быть?

— Несколько недель. Следующие две игры не за горами.

— О, хорошо, — её нижняя губа исчезла между зубами. — Это значит, что ты будешь рядом, чтобы беспокоить меня?

Я поднимаю руку с полным намерением освободить ее губу, но напряжение между нами уже настолько сильное, что я решаю дать нам обоим столь необходимое облегчение. Когда я ерошу её волосы, из ее рта вырывается раздраженный смех, когда она отталкивает меня.

— Я приму это за да.

Кивая, я убираю инструменты с пола.

— Ага. Так что убедись, что мое место на диване свободно.

Сэм закатила глаза, вручая мне папку.

— Извини, но Бэлл полюбила твоё «место». Теперь она владеет им.

— Повезло, что мне нравится эта кошка. Думаю, твоё место теперь моё.

Её нос сморщился, как у маленькой мышки.

— Какого чёрта? Здесь есть куча других мест на выбор.

Я опускаю взгляд, не в силах сдержать похоть, просачивающуюся в моих словах. Держать себя в узде рядом с ней становится сложнее, чем я думал.

— Оно теперь моё, Бамби.

Она тяжело сглотнула, прежде чем снова обрела хоть какое-то самообладание. И именно тогда на её лице появляется дерзкая и сексуальная ухмылка.

— Если ты считаешь, что у тебя есть право претендовать на это место, несмотря ни на что, то забирай его себе.

Теперь моя очередь быть застигнутым врасплох. Мой пульс учащается, когда она поворачивается на каблуках и выходит из ванной. Все инстинкты в моём теле так и кричат о том, чтобы схватить её, кинуть на кровать и заявить на нее. Но тяжелая правда о том, почему я не могу этого сделать, заставляет мои ноги застыть на месте.

Не важно сколько раз мы будем ступать по этой линии, так будет лучше. Безопаснее. Потому что иллюзии о возможности лучше, чем знать правду — она никогда не будет моей. Не в том плане, в котором я хочу.

Но как бы тяжело не было, всё хорошо. Дружба с ней намного важнее. Её искренней любви и поддержки больше, чем достаточно. Мне повезло иметь её в моей жизни, иметь единственного моего близкого друга.

— Поторопись и иди вниз, когда со всем закончишь. Мне нужно спасение от Уиллоу, — сказала Сэм через плечо.

Заставив свои глаза взглянуть на бумагу, я небрежно усмехнулся.

— Это будет тебе стоить дружеского шота.

Ее смех эхом разносится по коридору со словами, которые я никогда не думал, что услышу:

— Да, сэр. Всё, что скажете.

Ох, Бамби. Если бы…

Какого черта это было?

Направляясь в комнату в конце зала, я в третий раз проваливаю попытку успокоить ритм моего сердца. Я и Адриан всегда были близки и очень заботливы по отношению друг к другу. Было бесчисленное количество раз, когда мы лежали на коленях друг друга, переодевались в одной кровати и, черт, даже спали в одной кровати. И хотя все эти ситуации были мучительны, как и для моего сердца, так и для либидо, мы никогда не переходили грань чистого флирта.

Я даже не назову это флиртом. Честно, это было больше похоже на разрывание нашей одежды и наконец-то получение того, чего мы двое всегда хотели. Двое. Во множественном числе. Не только я. На мгновение, я почувствовала себя сумасшедшей, как будто я представила, как он подходит ко мне, но это были только проверки.

Не было никаких сомнений, что в воздухе произошли изменения. Напряжение было настолько сильным, что было тяжело дышать. Намерения в его глазах были настолько явными, что если бы, могу дать гарантию, я поцеловала его, это наконец-то привело бы к чему-то.

Но я не сделала — не смогла — потому что где-то, в глубине души, я боюсь. Боюсь отказаться от нашей дружбы и того, что у нас есть. И ничего в этом мире не стоит этого. Даже не доказывая себе, что это все не в моей голове.

Я открыла дверь, которую мы используем как запасную. Уиллоу и я иногда остаёмся здесь, если работаем допоздна или сильно напиваемся после ночного празднования недавней победы Адриана. Местные всегда убеждают нас сыграть в игру, где мы пьем каждый раз, когда он забивает, или отпиваем немного, когда он сбивает парня из ног.

Естественно, после каждого вечера мы в стельку пьяны.

Зайдя в комнату, я запрыгиваю в душевую и переодеваюсь в одежду, которую мы оставили здесь. Я не обращаю внимания на то, что хватаю черный кружевной лифчик и трусики в тон, затем быстро прихожу в себя и бегу вниз.

Уиллоу позвала и сказала, что она была немного потрясена, и ей нужны были бармены, чтобы начать выполнять приказы, а это значит, что мне нужно их заменить. Одна вещь, которую я усвоила: пока я отлично исправляю обычные проблемы с техникой, я худший бармен на свете.