Шрифт:
Майкл кивнул и сел в машину. Он очень торопился – ни в коем случае нельзя позволить Розе заметить, как он расстроен.
– До свидания. – Он помахал ей рукой и рванул вперед. Как раз вовремя. Больше контролировать себя он не мог.
Роза повернулась и пошла к дому, гордо вскинув голову. На крыльце ее уже поджидала Сара.
– Ну что? – Ее глаза горели любопытством. – Что ему надо? Он привез тебе цветы? Красота какая…
– Он пригласил меня на ужин, – ответила Роза с манерами настоящей королевы. – Но я отказалась.
– Ты отказалась? – Саре показалось, что она ослышалась.
– Да. На сегодняшний вечер у меня запланирован пирог.
– Майкл предложил тебе поужинать, а ты сказала «нет»?
– Ты плохо слышишь?
Сара громко рассмеялась. Вскоре к ней присоединилась и Роза.
– Знаешь, если он приедет еще раз, то думаю, тебе нужно будет согласиться, – сказала Сара, отсмеявшись.
– Не если, а когда! – назидательно произнесла Роза. – Когда он приедет еще раз.
13
Майкл крепился ровно два дня. Плевать я на нее хотел, рассуждал он сам с собой. Я совершенно не желаю ее видеть. В Сан-Витторио полно красоток. Стоит мне лишь пальцем поманить, и они все будут у моих ног. А Роза может делать все, что ей заблагорассудится.
Но вскоре он понял, что подобные увещевания мало помогают. Он не находил себе места. С утра позвонил Сантано и объявил ему, что снимает с себя полномочия управляющего птицефабрики. Родригес долго не мог поверить в то, что Майкл настроен вполне серьезно. Потом он принялся уговаривать его не делать глупостей.
– Кажется, вы обвиняли меня в том, что мне нужны ваши деньги? – без обиняков спросил Майкл.
– Я никогда не имел этого в виду, Майк, замялся Родригес.
– Тем лучше. В любом случае я не хочу иметь с вашей компанией ничего общего!
Этот решительный шаг принес лишь временное облегчение. Если он безразличен Розе, то что изменит доказательство его бескорыстия?
Майкл метался как раненый зверь в клетке.
Наконец он не выдержал. Ехать к Розе опять он не осмелится, но ведь позвонить-то он может.
Она ответила сразу же, как будто только что говорила по телефону. Уж не с другом ли? – ревниво подумал Майкл, но предпочел держать свои подозрения при себе.
– Привет, – сказал он. – Как дела?
Настороженная тишина в трубке, и через долгих десять секунд в ответ:
– А, это ты… Привет!
Майкл бы слишком счастлив, чтобы оскорбиться. Он наконец-то слышит ее голос!
– Я подумал… – заговорил он и улыбнулся, вспомнив, что точно так же начинал свое последнее приглашение. – Сегодня ты не печешь пироги?
– Сегодня нет, – рассмеялась Роза. Она вспомнила о том же самом.
– Значит, ты сможешь поужинать со мной?
– Создается впечатление, что тебе не с кем ужинать, кроме меня.
– Совершенно верно, – усмехнулся Майкл.
– Какой ужас. Неужели ты совсем не котируешься на рынке местных красоток? Что произошло?
Майкл стиснул зубы. Она издевается! Хорошо, еще посмотрим, кто кого.
– Сегодня не торговый день. Биржа закрыта.
– Но у тебя наверняка есть куча запасных вариантов, – пропела Роза. – Почему ты их не используешь? Бережешь на черный день?
Язвительный ответ замер на губах Майкла.
К чему приведет их обмен колкостями? К очередной ссоре? Разве этого он добивается?
– Роза, я приглашаю тебя поужинать со мной, – спокойно произнес он, потеряв уже всякую надежду на согласие. – Если ты не хочешь идти, просто откажись. Я могу провести вечер и в одиночестве…
– Ну если ты очень настаиваешь… – протянула Роза, и сердце Майкла радостно подпрыгнуло.
– Настаиваю, – сказал он быстрее, чем нужно. В ответ послышался ехидный смешок. Майкл облизал пересохшие губы.
– Где и когда? – спросила Роза.
– Я могу заехать за тобой через полчаса, предложил он.
– Нет, так будет не очень удобно… Давай лучше встретимся где-нибудь в городе.
Майкл переложил телефон из одной руки в другую. Все понятно. Она не хочет, чтобы соседи знали, что к ней зачастил какой-то тип на красной машине. Еще донесут дружку.
– Как скажешь, – выдавил он из себя.
Они договорились о встрече. Майкл никак не мог разобраться в своем настроении. Ему было и плохо, и хорошо одновременно. Он скоро увидит Розу, это прекрасно, но мысль о том, что в ее жизни есть другой мужчина, не давала ему покоя.