– Он самый.

Взяв меня за руку, Янгмар помогает спуститься к гостям.

– Милая, позволь представить тебе моего кузена, Хорлика Торнгара. Хорлик, перед тобой стоит её высочество принцесса София Сэйнар, – довольно официально произносит он, когда мы останавливаемся рядом с ожидающей нас парой.

– Рад познакомиться, ваше высочество, – склоняет голову молодой мужчина, фонящий любопытством, направленным на меня, и лёгкой завистью к своему более удачливому родственнику. Сейчас, вблизи, я могу рассмотреть, что он по возрасту приблизительно ровесник Ульфрика, то есть, лет на пять-шесть моложе Янгмара. И очень похож чертами на моего колдуна, разве что кажется менее серьёзным и более мягким. Но с учётом его деяний, это впечатление, скорее всего, ошибочное.

– Взаимно, ходо Хорлик. Сиятельная, рада новой встрече, – приветственно киваю Маргрете.

– И я, ваше высочество, – улыбается жрица, не спуская с меня внимательного взгляда.

– Хорлик решил приехать ко мне мириться. И чтобы я его не прогнал в три шеи, уговорил Маргрету выступить миротворцем, – поясняет мне Янгмар, обнимая за талию. Очень демонстративно, как по мне. Понять бы ещё, кому он что демонстрирует.

– Что поделать? — усмехается молодой Торнгар. — У Янгмара рука тяжёлая, нрав суровый, а я по дури дел натворил немало и сильно его достал в Босварии. Но искренне хочу исправить это и заслужить прощение. А кто лучше может в этом помочь, как не верховная жрица нашей Великой Праматери?

Янгмар искренне попытался их спровадить. Даже сказал, что согласен примириться с родственником и больше не таит на него зла. Но тот неожиданно проявил удивительную проницательность и не поверил. После чего попросил разрешения погостить в замке несколько дней, помочь Янгмару, чтобы показать, насколько исправился. А когда ярг ясно дал понять, что ему сейчас не до гостей, в игру вступила Маргрета.

– Ян, перестань. Хорлик делает шаг навстречу, разве это не заслуживает хоть какого-то поощрения? Кроме того, вчера ко мне в Храм приехал человек с хутора хэди Лиот, с просьбой прислать служительницу для погребения её дочери. Сестра написала мне, что вы с принцессой там были и долго обследовали тело, словно уверены, что девушка не сама покончила с собой. И другие слухи ходят, говорят, на тебя покушался то ли Ульфрик, то ли его мать и сейчас они оба в бегах. Я понимаю, что тебе действительно не до гостей, но мы не для праздных развлечений и бесед приехали, а чтобы помочь. Я могу помочь, как жрица Праматери.

– Как? Спросишь, у Богини, где находится этот недоносок? — мрачно уронил Янгмар.

– Ты же знаешь, что она не даёт простых ответов, – грустно улыбнулась сиятельная, неотрывно смотря Яну в глаза. — Но для тебя я спрошу. И помогу унять страх твоих людей, если позволишь.

Наверное, именно это и убедило моего колдуна. Потому что в конце концов он согласился и разрешил этим двоим остаться на два-три дня. Я этому решению не особо обрадовалась, но и причин возражать у меня не нашлось.

Появление в замке Маргреты сразу напомнило мне, как она всем заправляла здесь, когда Янгмар меня только привёз. И хоть я ещё ничего не решила, или, по крайней мере, не признала это для самой себя, всё равно уже начала чувствовать владения Янгмара своей территорией. И позволить теперь какой-то жрице здесь руководить? Вот ещё.

Спросив Яна, не нужен ли ему сегодня Йормун, я сцапала юного колдуна за локоть и потащила его брать бразды управления хозяйством в свои руки, пока ярг не особо охотно посвящал гостей в последние новости.

Вскоре я наконец-то познакомилась со всеми слугами в замке, отправила нескольких девушек готовить комнаты для гостей, распорядилась насчёт обеда и ужина, и даже сообщила о своём намерении привнести в замок магические усовершенствования, чтобы в нём не только жилось, но и работалось удобней. Люди Янгмара восприняли всё это довольно сдержано, однако уверили, что всячески помогут мне в любых моих начинаниях.

Вдохновлённая этим, я решила сегодня же найти первый светильник и доделать второй, чтобы наконец испытать их и заняться освещением замка, пока Янгмар ловит преступников.

Не отказала я себе в удовольствии лично сопроводить Маргрету в отведённые ей комнаты. Совсем не потому что она бы не нашла дорогу. Всё-таки для жрицы приготовили те же покои, что и всегда, во время её визитов в замок. Просто захотелось проявить уважение и заботу к гостье…

Ладно, кому я вру? На самом деле мне мелочно захотелось показать ей, что теперь не она тут распоряжается.

И стоило мне это осознать, как сразу возник вопрос к самой себе. Неужели я уже настолько влипла?

Маргрета, впрочем, ничем не показала своего недовольства. От неё снова веяло умиротворённостью и спокойствием. А потом она ещё и с просьбой ко мне обратилась, полностью обезоружив:

– Софи, мне бы хотелось поговорить со всеми девушками, которые служат в замке. Возможно, мне, как жрице, они скажут больше, – посмотрела на меня с мягкой улыбкой. – Поможете организовать это? Не хочу действовать за вашей спиной.

– Да, конечно, – согласилась я. А что мне ещё было делать? — Когда вы хотите начать?

– Спасибо, – благодарно склонила жрица голову, останавливаясь возле своей двери. – Сегодня, после обеда было бы замечательно. Сейчас хочу немного отдохнуть с дороги.