– И всё же ты меня осуждаешь, – бросает Янгмар на меня внимательный взгляд.

— Этот человек… он действительно заслужил такое жестокое отношение? — вопросительно смотрю на него в ответ.

– Он попытался изнасиловать одну из служанок здесь во дворце. Решил, что раз босварийки такие тихие и покорные, то ему ничего за это не будет. Будь это мой человек, а не дядин, я бы его казнил на месте, – жёстко припечатывает мой спутник, заставляя меня съёжиться не только от смысла сказанного, но и от обжигающей волны его эмоций. Щиты осыпаются окончательно, оставляя меня беззащитной, словно оголённый нерв. К горлу подкатывает тошнота и горечь.

Так вот что произошло. Я даже подумать не могла…

– С девушкой всё в порядке? — судорожно дёргаются мои пальцы.

– Отделалась сильным испугом. Я выплатил бедняжке возмещение ущерба, которого ей хватит на хорошее приданное. Корим обещал найти ей хорошего мужа, когда девчонка придёт в себя и будет готова подпустить к себе кого-то.

Чем больше я общаюсь с яргом, тем сильнее убеждаюсь, что не такой уж он и ужасный, как мне в начале показалось. Вот и в этой ситуации он на самом деле, оказывается, повёл себя, как настоящий мужчина. Думаю, мой отец, или брат, были бы в не меньшей ярости на его месте.

Я и раньше не чувствовала себя вправе осуждать Янгмара за ту сцену, понимая, что не знаю всех деталей. А теперь и вовсе понимаю, что он был полностью прав и чувствовал то, что чувствовал, полностью обоснованно.

Возможно, он мне бы даже понравился, сложись обстоятельства нашей встречи иначе. Но моя чрезмерная восприимчивость делает наше сближение невозможным для меня.

А может… Может, я вообще ни с кем не смогу быть из-за своего дара? Может, навсегда останусь одинока?

– Спасибо, что объяснили, – киваю благодарно, пряча свои чувства и пытаясь прогнать тягостные мысли. — Мне теперь действительно будет гораздо проще отпустить увиденное.

– Я рад это слышать, – мне даже не нужно читать его эмоции, что уловить, насколько Янгмар удовлетворён моим ответом.

За разговором мы уже обошли дворик по дуге и теперь сворачиваем к ступенькам, ведущим к подвесной галерее, служащей одним из переходов из гостевого крыла в общую часть дворца. Под открытыми окнами раскинулся роскошный благоухающий сад, плетущиеся цветы добрались даже сюда, затянув некоторые ставни. В капельках росы мерцают солнечные лучи. Воздух буквально пропитан пьянящими ароматами. Красиво здесь.

Я сама не замечаю, как тянусь свободной рукой к персиковым лепесткам розы, собирая с неё росу. С губ срывается тихий вздох восхищения.

– Тебе нравится в Босварии, Льдинка? — слышу неожиданный вопрос.

Удивлённо моргнув, я поворачиваюсь к яргу. И натыкаюсь на отчего-то хмурый взгляд.

– Да. Нравится, – киваю.

– А ты бы хотела увидеть Нагард? — вопросительно поднимается светлая бровь.

– Мне интересно посещать новые страны, – моих губ невольно касается задумчивая улыбка. — У вас на родине ведь холодно, да?

– Да. Гораздо холоднее, чем в Босварии, даже в тёплое время года. У нас долгая зима. И короткое, но довольно жаркое лето, когда всё стремительно зеленеет, цветет, распускается и созревает. Мы живём в домах с высокими толстыми стенами, обвешанными изнутри коврами и шкурами, чтобы сохранить тепло в долгие зимние месяца. Мой замок не такой роскошный, в нем нет столько изящества, как в босварийских дворцах, но он крепок, надёжен, местами уютен и по-своему красив. А ещё в нём очень не хватает хозяйки.

– Ярг, я… – вздохнув, качаю головой. Ну вот как ему объяснить, что мы не можем быть вместе? Просто сказать, что я не выношу его на эмпатическом уровне? Это же… это попросту грубо.

– Не говори пока ничего, – Янгмар криво усмехается. — Праздники ещё не закончились. У меня ещё есть время, чтобы изменить твой ответ.

– Вы невыносимы, – фыркаю. — А ещё говорили что-то про сэйнарское упрямство. Вам своего не занимать.

– Ну так ты же сама говорила, что это называется целеустремлённостью, – улыбка колдуна становится по-мальчишески бесшабашной. — Я себе не прощу, если не сделаю всё возможное, чтобы тебя заполучить. Мы предназначены судьбой друг другу, Льдинка.

От того, насколько уверенно он это говорит, меня аж мурашки берут. Неужели… И Рамина намекала, что я встречу кого-то, свою судьбу… а он колдун, и тоже может что-то такое знать…

– Вы так в этом уверены? — как бы я не старалась, голос мой всё равно звучит потрясённо и даже чуточку жалобно.

Лицо Янгмара вмиг становится серьёзным.

– Да, маленькая. Уверен.

– Но… но почему?

Вот только ответить он не успевает. До нашего слуха внезапно доносятся чьи-то шаги. И, повернув голову на звук, я вижу Азима, быстро шагающего галереей нам навстречу.