Мы тут, понимаешь ли, ждём весны, чтобы проверить озимые. Очень важный эксперимент, особенно если полба выдержит холодное время года. Ну ведь как-то эти самые озимые сорта создавались хлебопашцами, не сразу же им выдали то, что нужно? К концу февраля раздали остатки заготовленной матпомощи, обеспечив в этот раз больше селян, чем в прошлом году. А значит у нас будет больше рабочих рук с весны по конец осени.

Ну когда же удастся весь край перевести на дополнительные корнеплоды, сколько лет придётся этим заниматься? Всё-таки картофель это действительно «второй хлеб» и он важен для земледелия. Раз уж здесь сейчас столь благоприятный климат, так чего жопиться и давиться репой? Вон, даже болгарские перчики прижились между кабачками и баклажанами на нашем огороде на открытом воздухе. Хорошо, что дядя любил острые блюда, мы вырастили острые перцы (зелёные и красные, которые узкие и кривоватые). Будет с годами приправа. Про наши сорта лука и чеснока и говорить не приходится, всё-таки века селекционирования сказываются.

Новости со Славенгрода потешили. Виталий злодействует одним из ближников бойра, но бесится от того, что Слав малоактивен. Интриг не строит, в чужие гадости не влезает, медленно запрягает… Впрочем все словенские набольшие нерасторопны почему-то, сначала семь раз отмеривают и лишь потом собак начинают кормить.

— Это времена такие, в том же Киеве Аскольд с Диром уже набег готовят, а здесь без Рюрика долго не шевелились, — делится знаниями Кагнер, — такое впечатление, что действительно необходимо иноземное влияние.

— Скажи ещё, что без братоубийственного европейского духа местные не могут развиться, — придрался дворецкий.

— Валерий Михайлович, дело в другом. Словене не заботятся о своей защите, уповая на то, что придёт кто-то с сильным отрядом и будет править по совести. Эдакая надежда на доброго царя.

— Да уж, Хельг им направит со своими варяжскими закидонами. Андрей, а ты что отмалчиваешься?

Молчу потому что сказать нечего. Всё нужно самим строить, причём по плану. Всё равно смотрят на меня, как будто я им пророк в отечестве.

— Всё будет зависеть от того какой срок без войны нам с вами отпущен. Один внутренний опорный пункт в этом году более-менее доведём до ума. Через год простенькая дружина будет подготовлена, вооружена и забронирована. Кроме того, славенский торговый центр укрепит юг. И лишь после этого сможем заняться Алдогой, чтобы оттяпать её у варягов для себя.

Это только начало, но благодаря укрепрайону на берегу Ладожского озера можно прикрыть братское Белозерье, а потом вступить с ним в военно-экономический оборонительней союз. И лишь после сего громадья можно задуматься о захвате и создании мощного форпоста на будущей Нарве. Естественно, прикрывшись блокпостами на южном берегу Ильменя.

— Так Рюрик всё это взял под свою руку за два-три года, — резонно заметила Маша.

— У него было нормальное войсковое подразделение, ещё и награбил в процессе, а заодно примучил Словен, весь, водь и чудь не только на регулярную дань, но и на усиление своей рати. После чего захватил Киев и занялся экспансией.

— Сколько же русской кровушки в этот период пролилось, — резонно вставил конюх, особо ни к кому не обращаясь.

Да, вроде развитие, но чего-то не хочется его повторять. Одно дело, увеличивать производство еды и раскручивать ремёсла, попутно строя оборону, другое, хапать многое на стороне и в итоге ни к чему особому не прийти. Если Аскольдово воинство одержало пиррову победу на югах, то неудивительно, что северяне их захватили, воспользовавшись тем, что войско ослабело. Зато понты о «славном прошлом, когда под Царьград ходили» длились всю историю государства российского. Как и последующие понты о походах «в саму Европу» и «аж в Париж».

— В любом случае, друзья, нам пока экспансия не грозит, так как даже Хельг слаб и висит на волоске.

Наш мажор в прошлом году попробовал себя в торговле, надеясь на преимущество приёмов 21-ого века и обхезался. Денег, чтобы самолично покупать и продавать не было, а посредничество ни к чему хорошему не привело. Когда-то мне случайно попались на глаза рассказы Тэффи и в одном была описана прикольная ситуация. Два посредника кичились тем, что у одного есть товар, а у другого деньги. В итоге, после того, как хлопнули по рукам, «один побежал искать товар, а другой деньги». Говорят, что в перестройку то же самое повторялось регулярно. В результате, Виталя столько понаобещал, что потом нигде особо не отсвечивал. Ещё и своих денег спустил на питиё с купцами и на понты. Теперь кормится за счёт бойра, продолжая оставаться его ближником.

А вот охранник не стал своё бабло вкладывать в завиральные идеи. Он числится в боярской дружине, получил оружие и броню, но по-прежнему хранит тело мажора. Теперь, когда лёд сойдёт с реки, оба-двое отправятся в Алдогу, дабы представлять интересы Слава. Стопудово что Виталя будет своё крутить, а не боярово.

Идёт-гудёт…трещит-гремит… то не гнев небесный обрушился… то лёд волховский тронулся… господа присяжные заседатели.

Вместе с погодой вернулась и муравьиная активность нашего социалистического громунистического общежития. Да и по всему Приволховью народ возрадовался, что не наступил ледниковый период пока. Наши славные озимые на удивление не помёрзли, а знай себе растут. Лодки и ладьи потянулись по реке по своим делам, значит начался новый сезон жития и можно вылезать из спячки.

Повсюду в нашем хозяйстве (и даже через реку в одном месте) начались локальные пожары. Осиротевшие плуги переведены с мотоблоков на конную и воловью тягу, а то, что трактор таскал, теперь целыми упряжками волокут где надо. Как раз выявляем, что разумнее: лошади в качестве тяглового скота или те же волы. Ручей-работяга имеет персональный каскад из трёх водяных колёс (одно электроэнергию производит). Трансформатор, обслуживавший дядино хозяйство, Сергей Павлович с Алёхой переделали. Где-то что-то раскурочили, где-то отрубили, что-то перепаяли. В общем получилось несколько, один уже задействовали для блока питания, который умельцы на коленке склепали. Умники решили проблему подзарядки аккумуляторов и восстанавлиемых источников питания.