— Сольцы вовсю обустраиваются, — теперь докладывает Валерий Иванович, курирующий «соляную кампанию», — даже соль попробовали варить. Предполагают, что года через три будет и городок, и крепость и солеварни.

Всё в процессе, блин-картошка, но сданные в строй объекты (на сегодняшний день) уже являются примером того, что рано или поздно увидим свет в окошке. О том, кто из ярлов собирает банду агрессоров, пока неизвестно. Дальше слухов дело не пошло и слава богу. В таких делах, честно признаться, им нужно сразу воинство иметь, а не собирать по кусочкам. Иначе, пока процесс идёт, да ещё и растягивается, сложно и дорого кормить и держать в узде тех, кто уже имеется под рукой.

Мы, например, имеем преимущество по сравнению с дикими ордами. Служба в местной армией является для наших воинов работой, под это и затачивали их, промывая мозги годами. Накладнее, чем у «вольного казачества», но зато более надёжно в моральном плане. А для собственного спокойствия никаких затрат не жалко.

В ноябре приняли ещё три сорока новеньких и тут же один (из «стариков») убыл в Новую Алдогу. Там достроена казарма, вот пусть в ней и обитают. Ещё один отправлен в Старую Алдогу, а точнее в строящуюся крепостицу при ней, ибо и там казарма готова. Ну и два сорока отбыли в Званку и Дыменку, раз им стало теперь где жить. Под рукой (фактически в трёх местах) ещё порядка восьми сотен имеется, вместе с начинашками. Скоро, правда, начнём весинам их воинов отправлять, тех, чьё обучение заканчивается.

Армейское заклёпочничество не от хорошей жизни конечно же. Безопасность превыше всего, иначе потеряем всё, что довелось создать. Когда Новая Алдога будет готова к изрядному сопротивлению, сразу станет полегче. Но для полного комплекса понадобится ещё один блокпост (на правом берегу Волхова), а затем всё нужно будет укрепить камнем и кирпичами, а заодно подумать над системой мощных цепей поперёк реки.

— Варанги сейчас используют достаточно успешную тактику, — разъясняет Серикжан, — они врываются по рекам в глубину территории на множестве ладей. И после высадки грабят всё подряд.

— Ты прав, небось многое разрушают, оно так легче, чем покорять под себя.

Толком, конечно же, никто ничего не знает, а судим лишь по доходящим до нас рассказам. Купцы тоже не профессионалы в военных действиях, но источников информации лучше них пока нет. Вот и дёргаемся, что кодла в две-три тысячи налетит и начнёт безобразничать. Их мы по-любому забьём, как мамонтов, но сколько всего они нам переломают или вообще сожгут.

Обидно потом будет всё порушенное заново восстанавливать. Знать бы где налёт готовят, так может и сами бы нанесли превентивный удар.

С валютой потихоньку всё налаживается. Очередное поступление серебрянной разносортицы для обитателей Привольховья удвоило количество монет в обиходе. Кроме того, наш чеканщик начал чего-то клепать, а заодно заказал ещё кое-какое дополнительное оборудование. Заказ уже ушёл в Българ и на следующий год нам гарантировали доставку требуемого. Попутно будут поставлять и серебрянные слитки в разумном количестве. Можно конечно изготавливать ещё и орихалковые монеты, переплавляя собираемые гильзы, но скорее всего это станет излишеством. Дирхемов и динаров, как и византийско-европейских аналогов, вполне достаточно поступает от купцов.

Пока у нас идёт скорее накопление капитала. За импорт расплачиваемся своей продукцией — меды, меха, воск, дёготь, даже просто смола постоянно востребованы. Хлеб также пока нужен за морями, как и «всё из конопли», плюс льняное (чтобы оно ни было).

— Понятно, что это лишь временно, — раскладывает по полочкам Егор Мартов, — через несколько лет спрос и предложение выровняются, а потом часть импорта придётся оплачивать всё-таки деньгами. Многое зависит ещё и от развития ремёсел, обеспечивающих нашу автаркию.

Это так, в тех же военпоставках, например, мы совсем не закупаем щиты, наладив своё специализированное производство. Мало того, уже и зарубежные покупатели заинтересовались, хоть наши щиты и тяжелее среднестатистических. У тех же скандов вполне хватает крупногабаритных сильных воинов, которым такой щит по силам. Первые арбалеты тоже уже производим, но не экспортируем, да и не собираемся. Нефиг усиливать потенциальных врагов, даже если они сейчас друзья. Ну и камнемётные машины уже осваиваем для усиления алдожской крепости.

Зато попытки ловить крупную рыбу в Ладожском озере пока накрываются тазом. Специальный крупный вельбот построили и классным льняным парусом собственного производства снабдили. Отправили в Новую Ладогу, а оттуда рыбаки двинулись на просторы. И фигвам, а не крупногабаритные осетры… То бишь, они есть, их даже видели, но ни в сети не идут, ни под багры не подставляются. И как с этим бороться пока никто не знает. Вот и напутинили впустую, только зазря время потеряли. Так и обходимся относительной мелочёвкой в Волхове, вместо величавого сейнерства на море-окияне. Зато паюсную икру вовсю наловчились прессовать для бедняков: сирых и убогих. Пусть хоть им регулярно сытно будет, так как и муки для выпечки хлеба наши водяные мельницы сверх меры выдают на-гора. Скоро каждое подотчётное селище обзаведётся пекарней, чтобы бабы на дому не отвлекались на регулярные замесы и выпечку. Им на огородах забот хватает, как и с домашней птицей и прочими поросятками.