— Хорошо, — сказала я, старательно рассматривая гриву Тучи.

Иорвет помолчал, так и не отпустив повод моей лошади.

— Отдай кровь, — тихо сказал он.

Невольно я прижала руку к груди, где во внутреннем кармане куртки был спрятан пузырёк, и непонимающе уставилась Иорвету в сосредоточенное нахмуренное лицо. Отдать мой билет отсюда?

— Вот ещё! — воскликнула я.

— По-моему, ты не поняла того, что я пытаюсь сказать, — проговорил он, глядя мне в глаза. — Я пойду с тобой, как и обещал.

— Ты не можешь идти со мной, ты должен быть рядом с Исенгримом!

Иорвет усмехнулся.

— Я сообщил Исенгриму о своём решении. В Дол Блатанна я сделал всё, что мог, и теперь на время уйду в тень. Без меня эльфы договорятся быстрее.

Иорвет улыбался краешками губ и по всей видимости считал, что я должна прыгать от радости до небес, я же взбесилась так, что из-за нехватки воздуха не могла выговорить ни слова. Дурацкое объяснение в любви, расставание, два дня жизни с ощущением, будто я была раздавленной лягушкой, и ради чего? Чтобы Иорвет пошёл со мной, как это и планировалось с самого начала?

— Верни мне кровь, — повторил он.

Я одёрнула предательницу Тучу, которая нежно тёрлась мордой о шею Бинки.

— Кровь останется у меня, — воздух вернулся в лёгкие, и я жалела только о том, что рядом не было Исенгрима, чтобы высказать ему всё, что я о нём думаю. — У меня нет желания ждать очередной перемены эльфийских настроений.

— Что значит «эльфийских»?! — мгновенно рассвирепел Иорвет и притянул морду Тучи, намотав повод на кулак. — Может, мне стоит забрать мою собственную кровь силой?

— Попробуй! — зло ответила я.

Покачав головой, Иорвет отпустил повод, подал Бинки на пару шагов назад.

— Ты прошла со мной от начала и до конца. Не понимаю, почему ты вообще решила, что я не способен выполнить свою часть договора.

— Не понимаю, чем пузырёк с кровью у меня в кармане помешает тебе выполнять свою часть договора!

— Тем, что у тебя больше не будет возможности передумать и сбежать, чтобы искать Эйльхарт самостоятельно! — воскликнул он.

Из лагеря доносились голоса скоя'таэлей, приветствующих отряд Киарана. Лошади шагом шли рядом, и я смотрела, как на камешках на дне ручья играют солнечные блики. Мысли, наконец, отцепились от собственных страданий и обратились к Иорвету, который знать не знал об ультиматуме, поставленном мне Исенгримом. Очевидно, что моё неожиданное решение уйти должно было показаться ему полной блажью. Если бы я не подчинилась приказу Исенгрима, если бы не глупая ссора, мы остались бы вместе, и Иорвет был бы рядом со мной всё то время, что осталось. Я искоса глянула на него — он и был рядом, несмотря ни на что. Вздохнула. Расстегнув верхний ремешок куртки, достала пузырёк и протянула ему.

Иорвет кивнул, спрятал кровь в сумку, притороченную к седлу.

— Ждём Иду, — сказал он, пришпорил Бинки и, не оглядываясь, поскакал к лагерю.

Я смотрела ему вслед. Даже если мы и были рядом, но, очевидно, не вместе.

***

С Иорветом прибыло несколько долблатанцев, которые расселись на лавках вокруг стола, а вергенские торговцы, подкатив поближе телеги, показывали товар. Один из краснолюдов бухнул на стол мешок, развязал и, зачерпывая мощной ручищей зерно и любовно пропуская между пальцев, расхваливал его чистоту и цвет.

К дубу около моего шатра была привязана рассёдланная лошадь. У её копыт лежали сумки, а сверху — лук в чехле и полный колчан. Мне даже не нужно было заходить внутрь, чтобы догадаться, кем была новая соседка — Иорвет был здесь, значит и Верноссиэль околачивалась неподалёку.

Эльфийка сидела, согнувшись, у очага, и, подойдя ближе, я увидела, что она держала на коленях книгу.

— Взяла у тебя в гамаке, — сказала она, подняв голову. — Интересная?

Я метнула взгляд на свою сумку — она казалась нетронутой.

— Очень. Про любовь, которая закончилась, — ответила я.

— То, что надо, — Верноссиэль криво улыбнулась.

В голосе её не было ни радости, ни бравады.

— Можешь взять, я уже прочитала, — сказала я.

Она медленно и как будто в нерешительности провела пальцами по странице.

— Эта книга о дхойне… Но любовь же у нас и у вас одинаковая? — задумчиво спросила она.

— Не знаю.

Я ушла к гамаку и, расстегнув перевязь с мечами, сняла пояс с эликсирами.

— Думаю, что одинаковая, — Верноссиэль поднялась, кивнула мне, показывая на книгу. — В походе пригодится.

Я ничего не ответила, а она переминалась с ноги на ногу, глядя на меня, будто ей необходимо было выговориться.

— С Иорветом ничего не вышло, прошлое не вернуть, — тихо сказала она и вскинула голову: — Ещё пытался запретить мне ехать сюда за ним, ха! Я сама себе хозяйка! Душно мне в Дол Блатанна. Доберусь до Вергена, а там — вниз по Понтару…

— Охотиться на дхойне? — спросила я.

Верноссиэль неожиданно рассмеялась, и на её щеках появились ямочки.

— Если попадутся, им же хуже! Я хочу найти каждого скоя'таэля в Темерии и Редании, который ещё не знает о том, что у него появился новый дом, и привести сюда! А куда идёшь ты? Может быть, нам по пути?