Вы никогда не вырветесь отсюда, – пророкотал над нами голос.

Но мы сомкнули руки крепче. Сила дружбы придала уверенности.

Мы разгадаем любую тайну! – воскликнула Айра.

Мы принялись вглядываться, сопоставлять факты, делиться догадками.

Смотрите, там мерцание! – заметил Дендрон.

Это была брешь в иллюзии – источник всей ее мощи.

Туда! – скомандовала Аня.

Мы ринулись вперед, чувствуя, как нарастает ярость создателя. Загадочный мир исчез, а мы очутились здесь, в реальности. Но вскоре заметили странности – что-то было не так.

Мне кажется, и этот мир только кажущимся, – нахмурилась Аня.

Мы присмотрелись внимательней. Детали начинали расплываться.

Нас обманывают снова! – вскрикнула Айра.

Туман сгущался. Вдруг из него выплыла ухмылка:

Вы ещё не вышли из моей игры, детки…

Из мглы выплыла огромная фигура иллюзиониста.

Теперь ты заплатишь! – закричала Аня.

Но он расхохотался жутковато:

Вы мне нужны живыми. И навеки останетесь в моей власти!

Мы поняли – борьба только началась. Как избежать его когтей?..

Лишь вместе мы сможем одолеть этого садиста! Иначе нам не выбраться…

Загадка раскрывалась всё пугающее:

Значит, за этой иллюзией стоял кто-то ещё?! – воскликнула Аня.

Мы собрали факты: этот мир давно контролировал могущественный маг.

Его зовут Владыка Теней или Кобиост, – прошептала Айра с ужасом.

Легенды рассказывали об его пагубной силе, подчиняющей всё живое.

Мы недооценили противника, – признал я.

Теперь нам предстоит самое грандиозное испытание! – воскликнула Аня с огнём в глазах.

Мы ринулись во тьму его логова. Холод снов забрал наших предшественников, но мы были полны решимости!

Невиданная битва разгоралась – на карте наша жизнь и будущее этого мира…

Всё оказалось гораздо страшнее, чем мы думали. Маг, скрывавшийся за иллюзией, был известен как Кобиост – самый могущественный и жестокий колдун из всех времён. Его знания превосходили всё, о чём мы могли мечтать. Он столетиями прятался в тенях, манипулируя мирами по своему желанию.

Его цель – поработить все вселенные! – прошептала Айра в ужасе.

Мы узнали, что Кобиост готовит захват нашего мира, чтобы использовать его ресурсы в своих кошмарных экспериментах.

Мы должны остановить его, пока он не стал всемогущим! – воскликнула Аня.

Битва с самым потаённым врагом началась. Нас ждало самое опасное приключение наших жизней…

Мы наконец поняли главную часть коварного плана Кобиоста!

Ему удалось заполучить Ключ Ауроры – артефакт, способный открыть дверь в измерение, полное безграничной магии.

Именно это давало бы Кобиосту невероятную силу и помогло бы поработить Вселенную. Но он, видимо, не знал, как распознать и использовать всю мощь Ключа. Поэтому он пытался захватить нас – как обладателей иных древних знаний!

Если мы сможем найти Ключ первыми, у нас будет шанс! – взволнованно сказала Аня.

Но где искать? И сумеем ли мы одолеть Кобиоста, когда он получит всю силу Ключа?..

Наша игра в гигантов только началась! Замок Кобиоста возвышался на вершине Темной горы, будто воплощение самой Тьмы. Его каменные стены были черны, как ночь, увиты паутиной проклятий. Руны на них светили мертвенным багрянцем.

К громадным вратам, увитым останками, вели крутые ступени из обсидиана. Внутри царил мрак, пропитанный зловещей аурой колдовской силы.

Залы были полны теней, от которых веяло холодом. На полу виднелись бугристые символы неведомых заклятий.

Коридоры со сводами-пауками стерегли чудовища Кобиоста – воплощения его бездушной ярости. Где-то в самой высокой башне за дверьми из высохших костей его ждал трон из вороненого железа, застланный туманом кошмаров.

Преодолевая лабиринты коридоров, мы сталкивались с самыми хитрыми ловушками. То под ногами открывалась пропасть, усеянная острыми кольями, то из потолка срывались клыкастые железные пасти.

Мрачные своды зала эхом отдавали хрип гаргулий. Эти каменные чудовища с острыми когтями по камню нависали над нами, ожидая команды атаковать со своим огненным дыханием. Их пасти с оскаленными клыками излучали зловещий алый свет.

Но не меньший ужас наводили дриксиды. Их длинные змеиные туловища ползли по полу, оставляя за собой густые клейкие дорожки ядовитой слизи ядовитого зеленоватого цвета. Их морды с раскосыми чешуйчатыми глазами и зубастыми пастями выискивали добычу. Извиваясь, дриксиды шипели и плевались, а их клыки уже струили яд, готовый свалить любого, кто попадется в радиусе удара их хвостов.