— Добренькое утро, Анастасия. Ты сегодня не одна, — отозвался сосед и остановился возле распределительного щитка, над которым располагалась лампочка.

Настя начала спускаться по лестнице вниз. Юра понуро двинулся за ней. Спустившись на два лестничных пролёта, Макарова услышала голос своего соседа:

— Работает лампочка, сын. Просто её кто-то непонятно зачем слегка открутил. Наверное подростки дурковали.

Северин взял Настю за руку:

— Небезопасный у тебя подъезд.

— Что поделаешь, — вздохнула Макарова.

— Настенька, я хотел с тобой серьёзно поговорить, — открывая подъездную дверь, произнёс вполголоса Северин. — Думаешь я не вижу, что мои настойчивые ухаживания тебя пугают?

— Юра, ты очень хороший, просто я не готова сейчас к серьёзным отношениям. Не приходи больше встречать меня с работы, пожалуйста. Давай на время прекратим общение, — выпалила Настя, покидая подъезд вслед за Севериным.

Северин спустился по ступенькам крыльца и остановился. Анастасия тоже остановилась. Юра молча стоял, пока сосед Насти с сыном не вышли из подъезда и не скрылись за углом дома. Потом Северин спокойно сказал:

— Милая, я знаю, как такой чистой, скромной девушке трудно впустить в свою жизнь мужчину. Ты зацикленна на своих страхах, комплексах, но я всё это понимаю и принимаю. Я помогу тебе стать уверенной и свободной. Поверь, ты познаешь со мной настоящую любовь.

Юра развернул Настю лицом к себе, так, чтобы свет горящего у подъезда фонаря падал на Макарову, впился в неё взглядом и спросил:

— Ты ведь девственница? Я прав.

— Прав, — выдохнула оробевшая от происходящего Настя.

Юра наклонился и едва-едва коснулся губ Макаровой.

— Я так и знал, — прошептал он. — С первого взгляда на тебя был в этом уверен. Ты просто создана для меня!

— Мне нужно идти, — прошептала в ответ Настя, не в силах оторвать взгляда от тёмно-серых глаз Северина.

— Поцелуй меня, — попросил он. — Просто прикоснись к моим губам. Не бойся.

Анастасия, словно под гипнозом, коснулась губ Юры.

— Видишь. Ничего страшного нет. Наш первый поцелуй, — он погладил Настю по щеке. — Вечером я, как обычно, встречу тебя после работы, и мы поедем к тебе. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась Макарова, чувствуя, что от всего происходящего её бросает в дрожь.

— Пойдём. Я посажу тебя на автобус, а сам буду с нетерпением ждать вечера, — улыбнулся Северин и, взяв Настю за руку, повёл её, покорную, к остановке.

Только оказавшись в автобусе, Настя пришла в себя. Она села на холодное сиденье и прижалась щекой к окну.

— Что это было?! — пробормотала Макарова.

Пока автобус вёз Настю к детскому саду, она пыталась успокоиться и понять: почему так разволновалась, а выходя из автобуса, Анастасия уже твёрдо знала, что больше всего на свете хочет избежать вечерней встречи с Юрой Севериным.

Та настойчивость, с которой Юра ухаживал за ней, теперь не просто настораживала Настю, а пугала её. Желание Северина неприменно попасть к ней квартиру раздражало, постоянные прикосновения, резкая смена настроения кавалера нервировали Настю. Макарова начала думать, что с мужчиной что-то не так. Анастасии хотелось с кем-то обсудить поведение Юры, но поговорить об этом было не с кем. По уши влюблённая Инга не замечала ничего вокруг себя и была готова общаться только на тему своих отношений с Димой Алантьевым, Катя Сомова болела, Кристина с самого утра ходила мрачная, всем видом показывая Насте, что к разговорам не расположена.

Чтобы избежать вечерней встречи с Юрой, который, Анастасия была уверена в этом, придёт к воротам детского сада уже в пять тридцать, Макарова отпросилась у заведующей уйти домой после обеда, сославшись на визит к врачу.

Выйдя из сада в половину второго дня, Настя неторопливо шла к остановке, рассматривая дома, и почему-то вспомнила, как заметила вчера Карпова в окне лестничного пролёта. Анастасия посмотрела в это окно и резко остановилась: она снова увидела там Карпова в его потрёпанной синей куртке.

— Он следит за мной?! — холодок страха пробежал по спине Анастасии, заставив её поспешить к остановке.

На остановке было многолюдно, что обрадовало Настю. Макарова долго ждала своего автобуса, всё время оглядываясь по сторонам, опасаясь увидеть Карпова или Северина.

Когда автобус, наконец, подъехал к остановке, Анастасия одной из первых вошла в него и села на сиденье напротив средней входной двери.

Макар Карпов вошёл в автобус на следующей остановке через переднюю дверь. Его синяя куртка была растёгнута, под ней Макарова рассмотрела тот же свитер с Микки Маусом, в котором Карпов посетил субботнюю вечеринку у Димы Алантьева.