Хочу. Очень хочу — так, что внутри всё сводит, в тугой узел закручивается. Вот только…

Ещё один поцелуй, и у меня подкашиваются колени.

— Я сейчас оденусь, возьмём Грэя и пойдём вместе в сторону твоего дома! Будет у тебя время решить, хорошо? — меня осторожно отпускают, и я хватаюсь рукой за стену — ноги как ватные. — Только не уходи! — мужчина не отрывает от меня взгляда, отступая спиной в сторону спальни. — Слышишь? Дождись меня, я быстро!

Слабо киваю, и он, развернувшись, заходит в комнату. Сглатываю и перевожу взгляд на Грэя, который сидит тут же и внимательно смотрит, помахивая хвостом. Протягиваю к нему руку, пёс встаёт и, подойдя, утыкается в неё лохматой головой. Присев, поглаживаю собаку:

— Что мне делать с твоим хозяином, а, дружок? — тихо-тихо шепчу ему на ухо. — Угораздило же меня так влю…влипнуть!

— Что ты ему сказала? — вздрагиваю и смотрю на Илью, который, уже одетый, стоит на пороге комнаты и с любопытством смотрит на нас.

— Это наш с ним секрет, — улыбаюсь и поднимаюсь. — Грэй отличный слушатель, и тайны хранить умеет, да, хороший мой? — опускаю взгляд на собаку, но краешком глаза успеваю заметить какое-то… прямо почти ревнивое недовольство на лице мужчины.

Закатываю глаза и еле слышно фыркаю. Ничего, перетопчешься пока без признаний.

Илья

Мы прогулочным шагом идём в направлении дома Мари — я не теряю надежды, что удастся уговорить её провести выходные у меня. Грэй доволен, то убегает вперёд на длинном поводке, то возвращается к нам — я, поглядывая на него, вспоминаю неловкую сцену в коридоре. Это ж надо, к собаке ревновать, совсем уже крыша поехала. Перевожу взгляд на девушку, идущую рядом, и не могу сдержать улыбку.

Мари подставила лицо весеннему солнцу, жмурится от удовольствия, потом приставляет руку козырьком ко лбу, косится на меня — мы идём за руку — и переплетает свои пальцы с моими. В груди разливается тепло. Не помню, когда мне вообще было так хорошо?

Встряхиваю головой. Что за розовые сопли у меня вместо мозгов?

— Ой, я ведь даже телефон не проверяла, — спохватывается вдруг моя спутница, отнимает руку и начинает копаться в сумке. — Надо хоть Алинке позвонить.

— Алинка — это сестра?

— Да… ну, в общем… — она вдруг розовеет и отводит взгляд.

— Ты специально молчала о ней? — спрашиваю вдруг. Не то чтобы я хотел припереть Мари к стенке и заставить мне всё выложить, но пусть хотя бы понимает, что на прямое враньё я уже не поведусь.

— Д-да, — произносит тихонько. — Мне казалось, что ориентации недостаточно, нужно дать понять, что я не свободна.

— Тебе удалось, — произношу ровно.

— Но я не врала! — она вдруг останавливается, смотрит на меня умоляюще. — Ну, напрямую не врала, — отводит глаза.

— Я знаю, — успокаивающе глажу её по щеке. — Я многое сам додумал без твоих слов, — опять беру её за руку.

Она таки достаёт телефон, включает и начинает перебирать сообщения. Одной рукой, наверное, неудобно, но мне не хочется её отпускать — поглаживаю кисть большим пальцем.

Открываю рот, чтобы задать последний вопрос — насчёт её ориентации. Понятно, что всё совершенно не так плохо, как мне казалось — наши ночь и утро тому доказательство, но…

— О, зарплата пришла, — Мари смотрит сообщение и поднимает на меня удивлённые глаза. — А почему так много?

— Много? — поворачивает ко мне мобильный, заглядываю в уведомление на экране. — Обычная ставка за две недели испытательного срока плюс… сколько там у тебя ещё дней получилось сверх?

— Но… я думала… А платье?

— Ты о чём? — ничего не понимаю.

— Платье, которое ты покупал мне перед встречей? Его стоимость не вычли из зарплаты?

— Это же я отвёз тебя в магазин, значит, сам и расплатился за платье, — непонимающе смотрю на сердитую мордашку своего эльфа.

Да что не так?

Марина

Гляжу на него внимательно и вижу — не понимает. Накатившие неприятные ощущения стихают.

— Илюша, — говорю ласково, и мужчина расплывается в улыбке, — я очень благодарна, правда. Спасибо. Но только я не люблю, когда мне делают такие дорогие подарки… без спроса. Чувствую себя, как будто меня покупают.

— Ну что за глупости, — выдыхает Илья и обнимает меня одной рукой. — Я вовсе не собирался…

— Я знаю, — улыбаюсь и тянусь к нему. Он тут же реагирует, и мы самозабвенно целуемся, не замечая ничего вокруг.

— Ой! — покачнувшись, чуть не теряю равновесие, цепляюсь за мужчину, который выдаёт эмоциональное ругательство. Пока мы тут занимались чёрте чем, Грэй, бегая кругами, обмотал поводок вокруг наших коленей.

Смеясь, выпутываемся и, переплетя пальцы, продолжаем гулять.

— Кстати, о том платье, — Илья вдруг хмурится. — Не надевай его больше!