Подруга не подводит. Не проходит и часа, как мне на почту падает подписанный контракт. За это время я успела не ответить на десяток звонков от Муромцева, и уже начинаю нервничать. Только увидев нужное письмо, быстро подрываюсь и бегу распечатывать листочки. Мне даже файлик дают, чтобы не помялось… Какая ирония! Отправляю Илью в чёрный список, на звонок Маруси не отвечаю, сбрасываю. На сообщение с вопросом, где я, торопливо пишу «в парке возле дома». Пусть думает, что выхаживаю стресс. Всё остальное потом!

Меняю дислокацию, перебираясь поближе к дому, чтобы быстро добраться до нужного места, когда позвонит Михаил. Опять заказываю чай в каком-то кафе, бездумно сижу, грея ладони о чашку. Мыслей нет никаких, в голове только крутятся картинки из недавнего прошлого: вот я вижу Илью первый раз, прохожу собеседование. Удар дверью, пакет со льдом, машина… Вот он знакомит меня с Грэем, потом мы бежим через парк, зовя собаку… потом он лежит без сознания с высоченной температурой. Девица в кабинете, папа Миша с его предложением, платье и чулки… Поцелуй руки в машине… Улыбающийся Илья в одном полотенце на пороге кухни…

Еле успеваю сдержать стон, до того больно в груди. Жадно глотаю чай. Неплохо было бы напиться до беспамятства. Никогда этого не делала, но, может быть, поможет?.. Из планов по спаиванию собственного организма меня вырывает телефонный звонок. Оглядываюсь в окно — надо же, уже стемнело!

— Слушаю, — отвечаю тихо.

— Ну что, куколка, жду тебя, — от довольного голоса Михаила меня начинает подташнивать. — Возле прудика небольшого в твоём районном парке, ты его знаешь.

— Хорошо, — произношу и поднимаюсь с места, сбрасывая звонок.

Давай, Мари! Совсем немного осталось!

До парка я добираюсь быстро, пруд тоже нахожу легко — несколько раз там бывала. Освещение есть не везде, идти в темноте не очень-то приятно, но мне предстоит кое-что более противное, так что неудобств почти не замечаю. Дохожу до пруда и останавливаюсь под одним из двух работающих фонарей.

— Привет, куколка, — Михаил возникает у меня за спиной, пугая до чёртиков.

— Какого хрена подкрадываешься? — шиплю на него зло.

— Подумаешь, какие мы нежные! — хмыкает слизняк и протягивает руку. — Давай, чего принесла!

Протягиваю ему файл с контрактом. Миша демонстративно распахивает пиджак, и я вижу кобуру с пистолетом у него на боку.

— Сдурел, оружие с собой таскать?

— У меня разрешение есть, куколка, — тянет издевательски. — Мало ли, что тебе в голову может прийти?

— Ага, я тебе тут черепашка-ниндзя, — фыркаю презрительно. — Нападу и обезврежу.

— Знаешь цитату: «Бог создал людей сильными и слабыми. Полковник Кольт сделал их равными»! — гордо приосанивается придурок.

— Вот еще идиотскими цитатами из соцсетей со мной не разговаривали, — закатываю глаза. — И по твоей логике получается, что сильная я, а слабый ты!

Миша злобно щурит на меня глаза, и я затыкаюсь. Кто его знает, придёт ещё что-нибудь в голову… Он всегда фанател от огнестрельного оружия, а я этого никогда не понимала. Стараюсь не зацикливаться и возвращаюсь к тому, что меня тревожит больше.

— Ты же понимаешь, что это полная ерунда? — киваю на бумаги, пытаясь достучаться до Михаила. — Илья Сергеевич аннулирует этот контракт…

— С чего бы? — мерзко ухмыляется. — Тут и комар носа не подточит! Да и контракт нам на самом деле не нужен — нужен только повод… — но тут же замолкает, как будто испугавшись, что сказал лишнего.

— Кому — нам? Какой повод? — спрашиваю, изображая испуг — даже и стараться не приходится, я очень боюсь, что Маруся не успеет вовремя рассказать всё Илье. Мало ли что…

— Не твоё дело! — грубо обрезает меня Михаил и переводит взгляд за мою спину.

Тут же меняется — как-то горбится, на лице появляется угодливое выражение: — Всё в порядке!

Не успеваю обернуться, когда слышу шаги.

— Жаль, что ты отказалась от моего предложения, Мари, — произносит сзади знакомый голос, и я зажмуриваюсь от ужаса.

Илья

Я уже говорил, что ревнивый придурок? Официально заявляю: могу претендовать на первое место в номинации «мудак года»! Облажался по полной программе.

После звонка Михаила Александровича весь остаток субботы и воскресенье я провел в одиночестве, если не считать Грэя, и в раздумьях. В итоге накрутил себя до такой степени, что в понедельник, когда явился на работу, у меня разве что дым из ушей не шёл.

Вдобавок я… соскучился по Мари! Одновременно злиться и скучать — взрывоопасное сочетание. Мне даже себе не хочется признаваться, насколько эльф пролез мне под кожу за последние несколько дней.